Sob o teto estampado de confete de seu salão de manicure no Texas, duas empresárias casadas criam um espaço seguro para quem busca, assumidamente, uma beleza "esquisita pra caralho".
Situado entre os extremos paradoxais do East Side de Austin, onde condomínios yuppie modulares compartilham a rua cantos com barras de hipster corajosas, ergue-se uma casa pintada com o arco-íris arrancada diretamente da capa de seu favorito Lisa Frank fichário da quinta série. Conheça o Cute Nail Studio. “[Queríamos um lugar] onde você pudesse entrar, ser você mesmo, pedir qualquer coisa. E vamos celebrar qualquer que seja a sua ideia de beleza e seguir em frente nessa direção ", diz Jason Darling. Ele e Maria Darling são os empresários casados por trás deste salão de beleza sonhador e autoproclamado "queer as fuck" e, sem dúvida, os pais mais interessantes nas reuniões do Zoom PTA.
Atualmente, Jason tem uma manicure imaculada de arte de linha preta com vários comprimentos e formas de unhas. Ele levanta a mão para a câmera durante nossa chamada de zoom e mostra cada dígito como um ventilador de acordeão: "Nós os chamamos de dedos de festa - utilitária e sexy. "Enquanto isso, Maria, com o rosto emoldurado por uma mecha de cachos escuros, é a versão punk-rock de uma garota de Botticelli com cabelos tingidos pelo do Suvaco.
Cute Nail Studio mantém a cultura de beleza de Austin estranha, inclusiva e cheia de purpurina.
O amor que eles têm um pelo outro e o espaço seguro que cultivaram em uma rua monótona do centro de Austin é revolucionário - sair de casa normas de beleza de gênero ainda é uma noção tênue no sul. "Eu faço as unhas em salões de beleza desde os 23 ou 24 anos", diz Jason. “E toda vez, a maioria dos lugares ficava tipo, 'Então, você só quer um lustre?' E eu dizia, 'Não,' e recebo um monte de olhares de lado ou pessoas tentando me afastar de obter, tipo, realmente vermelho sacanagem."
É seguro dizer que nenhum dos técnicos de unhas da Cute está no negócio de impedir que os clientes vivam suas verdades horríveis. Sua energia inclusiva e acolhedora é sentida imediatamente através de sua máscara quando você entra no salão rosa pastel. Fofo é uma experiência sensorial de olhos claros, coração cheio, não posso acreditar no que diabos está acontecendo. Ele o transporta para um "pesadelo da discoteca kawaii", diz o artista de unhas Kendall Mastin (kawaii é um termo japonês para fofo).
A equipe de Cute, como a "sacerdotisa da estética" Elyse Villarreal, sempre cobrir seus rostos. Outras medidas de segurança incluem assentos limitados, verificações de temperatura e "higienização de tudo entre os clientes".
Talvez parte do empate seja apenas o contato alto que você obtém ao respirar o ar assustadoramente fresco, que é um afastamento total e inebriante dos cheiros de esmalte e acetona, sinônimos da maioria das unhas salões. Em vez disso, um leve aroma de morango se espalha por todo o espaço, o cheiro do próprio Cute canetas de óleo de cutícula (a linha vegana interna também inclui esfoliante corporal com infusão de quartzo rosa e esmaltes com nomes como Matte Le Blanc). Mas há mais no fascínio caleidoscópico de Cute do que apenas estética. Um quadro de correio rosa está pendurado atrás da recepção que diz com orgulho: "VIDAS NEGRAS IMPORTAM, LAVE SUAS MÃOS, VOTE."
“Diremos uma merda que um salão de beleza realmente não deveria estar dizendo se querem continuar no negócio, mas de alguma forma continuamos no negócio, o que é muito legal”, diz Jason. "As pessoas dizem: 'Não misture negócios com política', mas cada dólar que você gasta é político."
A arte do prego atraente é a principal atração.
Cada produto Cute é formulado para ser seguro para pessoas que passam por qualquer tipo de terapia hormonal. (Quem diria que um esfoliante corporal com aroma de lichia do Texas seria o mais novo trans aliado?) Cada elemento no Cute é considerado com um nível de cuidado, criatividade e validação que faz você querer ligar para o seu salão de beleza regular e perguntar se eles adoraram tu. Este lugar se oferece para segurar meu bebê enquanto faço as unhas, e nem tenho um bebê. Não é nenhuma surpresa que as clientes de Cute estivessem contando os segundos até que o salão fosse reaberto após duas Encerramentos COVID-19 (o primeiro durou três meses e meio e o segundo, menos de um mês depois, durou duas semanas).
No Cute, todos os gêneros podem viver sua “verdade vermelha vadia”.
Mastin, cujos designs de unhas dignos de um museu incluem o icônico padrão de tapete de O brilho, uma placa de charcutaria e odes a Harry Styles, diz: "Tenho muitos clientes em que Cute é o único lugar onde eles [se aventuram agora]." É aquele nível de devoção de Cute's comunidade que oferece um vislumbre esperançoso do futuro desta pequena empresa - um futuro no qual Cute continuará a fazer o que faz de melhor: comemorar de coração aberto, sem remorso beleza.
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Esta história apareceu originalmente na edição de dezembro de 2020 / janeiro de 2021 da Allure.Aprenda como se inscrever aqui.
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