Meu curso intensivo para o misterioso mundo do distúrbio da articulação temporomandibular começou em uma fatídica noite de outono, durante meu primeiro ano de faculdade. O dia começou, como de costume, repleto de aulas e seguido por um turno de sete horas em um dos meus dois empregos de meio período. O que começou como uma dor surda no início do dia, de repente se transformou em uma dor lancinante que disparou através da minha cabeça enquanto as luzes do tráfego que se aproximava piscavam em meu campo de visão durante meu dirigir para casa. Foi minha primeira enxaqueca.
Naquele ponto, eu estava sentindo dor na mandíbula por um tempo, mas nunca associei as duas. Logo depois que a enxaqueca apareceu, meu maxilar ficou tão inchado e torto que decidi ir a um médico que achou que eu tinha um caroço que precisava de uma biópsia. Acontece que eu tive um músculo masseter super forte (o músculo que ajuda a facilitar a mastigação) após anos de contração induzida por estresse, o que era como levantar peso os músculos da mandíbula por oito horas a cada noite. Muitas visitas ao médico, raios-X e tomografias computadorizadas depois, um médico disse: "Você pode ter TMJ." Não era definitivo, mas pelo menos era algo com que trabalhar.
O que é TMJ? A articulação temporomandibular (ATM) é onde o osso da mandíbula (mandíbula) se conecta ao crânio (osso temporal). "Quando as pessoas dizem TMJ, geralmente estão se referindo à dor ou desconforto em qualquer lugar ao longo da mandíbula, o que também pode incluir alguns músculos do pescoço", diz Jennifer P. Bassiur, médico e diretor do Centro de Dor Oral, Facial e de Cabeça da Universidade de Columbia. Mas porque a dor não é somente localizada na articulação, um termo mais preciso para a condição pode ser "DTM" ou distúrbio temporomandibular. Isso se refere às condições que envolvem dor ou disfunção na ponta da mandíbula e / ou tecidos circundantes, diz ela.
O Instituto Nacional de Pesquisa Odontológica e Craniofacial estima que mais de 10 milhões de americanos são afetados pelo distúrbio, relatando dor na orelha e na mandíbula e em torno dela - em um ou ambos os lados do rosto - bem como dor de cabeça, tensão, incapacidade de abrir e fechar a boca confortavelmente e sons dolorosos de estalo, estalo ou rangido ao falar, mastigar ou bocejando.
Curar, bem, administrar a TMD depende primeiro da identificação da causa subjacente. Para mim, era um aperto, que só piorava quando eu estava estressado (ou seja, sempre). Para DTM, os médicos aconselham evitar alimentos pegajosos ou mastigáveis (como chicletes), aplicar gelo e / ou calor na mandíbula, medicamentos (esteróides, antiinflamatórios não esteróides e relaxantes musculares), a órteses personalizadas que se ajustam sobre os dentes superiores ou inferiores, injeções no músculo ou nas articulações, fisioterapia, terapia cognitivo-comportamental ou, em casos graves, intervenção cirúrgica pode é preciso.
E, infelizmente, a DTM costuma ser uma condição crônica. Não há cura para minha dor. Depois de tentar vários tratamentos, decidi contratar um guarda noturno e iniciar o que carinhosamente chamo de "dieta de papas", que é exatamente o que parece - comer sem mastigar. Tive um pouco de alívio (e uma desculpa para comer abacates e vitaminas o dia todo), mas sabia que a dieta duraria pouco porque, no fim, eu queria, bem, mastigar enquanto comia. Eu tinha perdido todas as esperanças até que estava trabalhando em um artigo com o cirurgião plástico de Nova York David Shafer, quando nossa conversa se voltou para minha horrível TMJ.
"Você sabe, Botox é bom para isso ", ele me disse. "Eu injetei pacientes (e eu), e há alívio da dor e do inchaço. Shafer explicou que, há oito anos, ele foi ao Japão com a Allergan (fabricante do Botox) para ajudar a ensinar técnicas americanas aos médicos. Durante seu tempo lá, ele notou que os médicos estavam injetando Botox na mandíbula para emagrecer a parte inferior do rosto. Mas um feliz acidente ocorreu depois que os pacientes começaram a relatar que sentiram alívio da dor na mandíbula. Ao injetar diretamente no músculo, diz Shafer, o Botox limita a função muscular e diminui os sintomas de DTM. Estou emocionado com a chance de (suavemente) afundar meus dentes em um novo remédio - sem a dor, inchaço e um maxilar torto - marquei imediatamente uma consulta com Shafer e comecei a pesquisar este novo tratamento.
Acontece que o tratamento não é tão novo em outros países, de acordo com Melissa Kanchanapoomi Levin, uma dermatologista certificado e professor clínico na New York University Langone e no Mount Sinai Hospital em New Cidade de York. "Eu cresci na Tailândia e vi Botox sendo injetado nos músculos masseteres hipertróficos há mais de 15 anos", ela conta Fascinação. "A estética asiática às vezes favorece um formato facial oval que pode ser obtido por redução cirúrgica ou toxina botulínica, que oferece uma abordagem menos invasiva."
Kanchanapoomi Levin injeta Botox no músculo masseter por duas razões. Para aqueles como eu, que experimentam dores musculares faciais crônicas e dores de cabeça de ranger / apertar persistentes, o Botox pode relaxar os músculos envolvidos e aliviam a dor, e as pessoas com um músculo aumentado perto do ângulo da mandíbula para esculpir a parte inferior enfrentar. Ela também observa que, embora existam mais de 600 estudos avaliando a injeção de toxina botulínica no masseter músculo, este tratamento não é aprovado pela Food and Drug Administration e é considerado um off-label indicação.
Se for realizado por alguém que não sabe o que está fazendo, você pode ter prejuízo funcional, dor, espasmos, dor de boca e dificuldade para mastigar, diz Kanchanapoomi Levin. É importante ir a um dermatologista certificado ou cirurgião plástico facial que entenda a anatomia, seja bem treinado e execute esse procedimento rotineiramente.
Sentado na cadeira do escritório de Shafer, armado com meu novo arsenal de conhecimento, uma onda de medo me atinge. A ideia de injetar uma toxina que causará paralisia parcial do músculo em minha mandíbula é assustadora. Shafer me garantiu que o procedimento consistirá em apenas três pequenas injeções em cada lado da minha mandíbula, e inchaço ou hematoma ocorre em menos de 1% de seus pacientes. Quase não senti as pequenas injeções na minha mandíbula e não tenho nenhuma marca visível.
Agora, seguindo o procedimento, às vezes percebo que meu maxilar fica cansado enquanto masco chiclete - algo que não sou capaz de fazer há anos, então estou bem com isso. “Uma das grandes coisas sobre o Botox é que, se por algum motivo você não gostar, ele vai embora”, diz Shafer. "Mas uma das coisas ruins sobre o Botox é, se você gostar, ele ainda vai embora."
Geralmente, Botox dura de três a cinco meses, dependendo de como cada pessoa o metaboliza. Quanto à rapidez com que posso esperar alívio, quando o Botox é usado para fins cosméticos, ele é injetado em músculos menores para que funcione rapidamente. O músculo masseter é muito maior, por isso pode levar de uma a duas semanas.
Depois de uma semana, noto que minhas dores de cabeça não são tão frequentes e minha mandíbula dói menos, mas ainda está inchada e torta. Na segunda semana, estou dormindo melhor e posso mastigar comida de verdade sem querer arrancar meu rosto. Ainda sinto algum inchaço e dores ocasionais, que Shafer explica que vão melhorar com o tempo. Como levou muitos anos para criar esse problema, estou animado para ver uma mudança tão grande depois de apenas um tratamento. Quem teria pensado que a solução de mudança de vida para minha dor crônica na ATM seria o Botox? Alerta de spoiler: não eu.
Para mais Botox:
- O Botox "Lip Flip" é a última tendência em injetáveis - mas há uma pegadinha
- Esta é a idade em que você deve começar a receber Botox, de acordo com dermatologistas
- Este é o mais próximo que um creme facial chegou do botox - até agora
Agora, observe como um dermatologista explica as injeções labiais: