Quando Gabby Douglas trouxe para casa medalhas de ouro nos Jogos Olímpicos de 2012, seria de se supor que a conversa entre os americanos seria sobre seu desempenho espetacular. Afinal, a ginástica exige fisicalidade, agilidade e mais do que um toque de magia sobre-humana. No entanto, depois de vencer a competição internacional, Douglas não conseguiu que ninguém em sua terra natal falasse de muito mais além de seu cabelo. De forma similar, Serena Williams, recentemente nomeado o Maior Atleta de Todos pela Nike, ainda luta contra as críticas que ignoram seu nível de habilidade absoluto. Durante toda a sua carreira, eles se preocuparam em policiar a forma de seu corpo, as roupas que ela usa na quadra e até mesmo as contas que ela colocou em seu cabelo como uma atleta adolescente estrela.
Essas mulheres negras não estão sozinhas: Michelle Obama, Zendaya, inferno, até Beyoncé - cada um deles lidou com a reação da mídia tradicional e do público em geral em torno da aparência de seus cabelos. Naturalmente, essa animosidade se aplica à política.
A congressista Maxine Waters é uma democrata que atualmente representa o 43º distrito da Califórnia com a mesma tenacidade e paixão que utilizou desde o início de seus 37 anos no serviço público. Não importa sua afiliação política, você provavelmente admirou a audácia dela ou ficou satisfeito com o uso exclusivo dela de coloquialismos negros para lidar com injustiças sistêmicas ao longo de sua carreira.
Não sou fã de chefes políticos que usam plataformas de notícias para manter a relevância em vez de desafiar os males sociais. Felizmente, no ano passado, Maxine Waters se juntou a uma liga de mulheres que usam sua visibilidade crítica para lidar com a violência sistêmica e seu impacto sobre os mais marginalizados. Ela tem lutado fervorosamente contra uma maré política que reúne fatos alternativos, notícias alteradas e táticas revisionistas perigosas - e continua a lutar agora mais do que nunca.
Em meio a várias alegações contra o presidente Trump e seu gabinete, propostas legislativas com o poder de devastar inúmeras pessoas marginalizadas, e Com o recente fiasco do projeto de lei de saúde, muitos presumem que este governo é uma piada. Mas Maxine Waters quer lembrar o público americano de uma verdade altamente crítica: não importa o quanto a extrema direita tente minimizar isso, as decisões do grupo sentado não são motivo de riso.
Ela apoiou este argumento em C-SPAN apenas esta semana, afirmando: “Nós defendemos a América, muitas vezes quando outros que pensam que são mais patriotas, que dizem que são mais patriotas, não... Estamos dizendo àqueles que dizem que são patriotas, mas eles fecharam os olhos para a destruição que ele está prestes a causar neste país: ‘Você não é tão patriota quanto nós.’ ”
Agora, você pode ter ficado comovido com as palavras de Waters, mas as âncoras e convidados de Fox e amigos não estivessem. Não devemos nos surpreender: historicamente, as mulheres negras são obrigadas a navegar por pré-requisitos quase impossíveis antes que nossas vozes sejam validadas ou nos atendam com dignidade e respeito. Em resposta ao seu discurso apaixonado, Bill O’Reilly escolheu uma réplica particularmente ofensiva para o representante Argumento de Waters, dizendo: "Não ouvi uma palavra do que ela disse. Eu estava olhando para a peruca James Brown. Eu não disse que ela não era atraente... mas é o mesmo cabelo que James Brown... tinha. ”
Agora, você pode estar pensando (como eu), O que o cabelo de Maxine tem a ver com essa discussão? Infelizmente, muita coisa, historicamente.
A congressista americana Maxine Waters posando do lado de fora do Capitol Building, Washington D.C. em 1995.
Anthony Barboza / Getty Images"Dog Whistle Politics", o uso de retórica codificada para disfarçar a ideologia prejudicial em relação a um grupo-alvo em palavras aparentemente neutras, não é um conceito novo, especialmente para Bill O’Reilly. Em um Exemplo de 2016 disso, O'Reilly fez essa pergunta tóxica ao então candidato à presidência Trump: “Muitos deles são mal-educados e têm tatuagens na testa, e odeio ser generalizado sobre isso, mas é verdade. Se você olhar para todas as estatísticas educacionais, como você vai conseguir empregos para pessoas que não estão qualificadas para o trabalho? ”
Aqui, O’Reilly presumivelmente substitui "mal-educado" no lugar de "gueto", enquanto a "tatuagem na testa" as imagens fazem alusão a uma suposta atividade criminosa ou filiação a gangues em toda a demografia negra de desempregados. O’Reilly afirma claramente que todos os negros "não são qualificados" para empregos e apela à ideologia da supremacia branca para apoiar seu argumento.
Avance um ano e algumas "desculpas" - ele não aprendeu muito, ao que parece. Ridicularizar o cabelo de Maxine para diminuir a necessidade de suas afirmações políticas não é mais do que uma ferramenta velada para subverter sua humanidade e a legitimidade de suas críticas. Durante séculos, as mulheres negras foram comparadas a animais, sexualizadas ou desafiadas com acusações de “Hiper-masculinidade” (o que quer que isso signifique) sempre que intimidamos o poder dos homens brancos com nosso talento, impulso, paixão, ou convicções.
Quando o poder da feminilidade negra ameaça o domínio assumido de homens brancos em posições de autoridade, observamos como esses mesmos os homens distraem, rebaixam e desumanizam (todas) as mulheres negras para proteger seu poder ou impedir que qualquer dissidência incapacite seus narrativa. Observe que, mesmo neste artigo, sou forçado a focar no impacto que os homens brancos têm sobre a humanidade dos negros mulheres, em vez de ter a liberdade de simplesmente escrever sobre as palhaçadas ridículas dos republicanos no cargo. Isso não é um erro, nem é um subproduto acidental do ataque de O'Reilly. Na verdade, na maioria das vezes, os ataques contra as mulheres negras não são sobre seu mérito ou talento. Em vez disso, serve para desvalorizar suas contribuições de maneiras que as tornariam irrelevantes. Infelizmente para Bill, desta vez, nós olhamos para o jogo.
Ao alinhar Waters com uma imagem do falecido James Brown - um artista renomado que às vezes estava sob escrutínio por suposto uso de drogas e abuso doméstico - O'Reilly tenta arrancar sua legitimidade como política, sua validade como crítica da administração em exercício e seu direito de ser visto como negra mulher. Não é de se admirar, então, que esta não seja a primeira vez que Waters é comparado a pessoas negras com passados complicados e impactados negativamente. Em 2012, Eric Bolling instruiu Waters para "se afastar do cachimbo de crack" como uma forma de desacreditar seu argumento de que os republicanos estavam deliberadamente minando o então presidente Barack Obama.
Essa história de usar a Política de Apito de Cachorro como um ataque calculado à feminilidade negra afeta a todos nós, se estamos resistindo à opressão política, na academia, ou nas ruas dos bairros em todo o país. Mulheres negras de brilhantismo incomensurável que ousam falar contra a injustiça institucional são levadas a padrões impossíveis por pessoas que nunca estiveram interessadas em nosso trabalho (ou em nossos direitos). Seja claro: Bill O’Reilly, Eric Bolling e as hordas de homens brancos em posições de domínio em todo o país não na realidade preocupam-se com as vozes e vidas das mulheres negras que submetem às políticas de respeitabilidade.
Em qualquer terça-feira, o cabelo de uma mulher negra é chamado de despenteado ou muito radical. Somos solicitados pela sociedade a domar nosso cabelo, a manipular seu padrão natural de modo que imite estilos que satisfaçam os padrões de beleza centrados no branco. Perdemos empregos por causa de nossos penteados penteados porque eles supostamente ameaçam o conforto de nossos colegas brancos. Dizem que o padrão natural de nosso cabelo não é "profissional" o suficiente para a América corporativa. Estes também são termos de apito canino para nos lembrar que não importa como o separemos, tingamos, costuremos, ou permanentes, as mulheres negras são incessantemente desvalorizadas em espaços historicamente ocupados por brancos pessoas.
Ouça-me quando digo: PRETO. CABELO. É. POLÍTICO.
Relevantemente, as mulheres negras gastam mais de um trilhão de dólares na manutenção de nossa juba tentando atender a esses padrões ridículos que ditam nosso valor. Grande parte dessa soma pode ser atribuída a processos químicos que manipulam nossos cachos para imitar estilos retos e até mesmo mais dinheiro é necessário para, então, reviver nosso cabelo quebrado. No entanto, estilos de proteção - sim, isso inclui perucas - são uma forma de manter o comprimento, garantir a saúde do cabelo, e não perder nossas arestas porque homens brancos como O'Reilly aparentemente não nos ouvirão, a menos que nossas geleiras estejam escorregadias.
Para Bill, Eric e qualquer outra pessoa que se sinta desconfortável com mulheres negras criticando suas merdas, tenho o seguinte a dizer: você não pode ditar quando, onde e como as pessoas negras falam. Você não pode exigir que nos apresentemos "profissionalmente" (leia-se: caucasiano-adjacente) e, em seguida, minar nosso trabalhar porque não apaziguamos seus egos inflados ou seu privilégio presumido - você não pode ter as duas coisas, Amado. As mulheres negras estão liderando uma resistência que se estende de cada esquina da rua a cada microfone no Capitólio, e nós estamos não vai se enrolar quando alguém despreza nossos cachos.
A menos que você queira lidar com todos nós, sugiro que reconsidere vir comprar uma de nossas perucas.
[Observação: uma versão anterior deste artigo citava erroneamente Steve Doocy dizendo a Waters para "se afastar do cachimbo de crack". Na verdade, era Eric Bolling. Esta postagem foi atualizada para refletir essa correção.]