"Todos os dias - 10 vezes por dia - me pergunto se deveria ter esperado até que tudo isso acabasse."
Jessica Richards, dona daShen Beauty, conta Allure, em suas próprias palavras, como foi realocar e reabrir seu amado salão e loja no Brooklyn durante a pandemia, com as medidas de segurança relacionadas ao COVID-19 em vigor, enquanto o futuro dos tratamentos de beleza na cidade de Nova York é incerto.
Este é o nosso décimo ano no negócio - antes mesmo do Instagram existir - e quando eu abri, não havia competição. Não havia caras pequenos na beleza, nem cadeias independentes. Sephora, Nordstrom e outros varejistas não estavam focados em nenhuma das pequenas marcas de beleza que eu estava trazendo. Depois de três anos como uma loja, lançamos serviços. Começamos com as sobrancelhas, depois passamos lentamente para tratamentos faciais e depilação corporal. Nós realmente vimos isso crescer nos últimos dez anos.
Quando meu aluguel estava para ser renovado, chegamos a um ponto em que tínhamos duas salas de tratamento com uma lista de espera de três a quatro semanas para fazer um tratamento facial. As cadeiras de maquiagem estavam sendo puxadas para a estação de sobrancelha, tínhamos duas pessoas de sobrancelha indo ao mesmo tempo e suas bundas estavam batendo uma na outra. Estava lotado de costas com costas. Quando fui renovar o aluguel, o dono do espaço quis doá-lo para um restaurante de rede - que teria se livrado de mim, a proprietária solteira do quarteirão. Decidi partir em meus próprios termos e encontrar um novo local.
Precisávamos de um espaço maior, onde nossos clientes não estivessem mais uns em cima dos outros. Também precisávamos de mais salas de tratamento e uma área de estar para os clientes esperarem, em vez de ficar em uma loja. Além disso, eu precisava de um escritório adequado.
Devido a [o novo coronavírus, tivemos que fechar o local antigo em 16 de março. Originalmente, deveríamos inaugurar o novo local em 30 de abril, mas a construção foi interrompida de forma brusca. Ambos os locais estavam meio cheios de caixas. Eventualmente, fomos autorizados a abrir novamente para o varejo, mas não fazia sentido desempacotar a loja antiga quando eu teria que mover tudo novamente. Foi um pesadelo completo.
Demiti todo mundo, exceto meu contador. Eu tinha que fazer isso, simplesmente não havia como sobreviver com uma lista completa de pessoas. E agora, consegui contratar de volta todos que queriam ficar, além de duas novas pessoas.
Mesmo antes do COVID, eu queria criar um espaço onde as pessoas não ficassem em cima umas das outras. O novo design tem um espelho de corpo inteiro entre cada área das prateleiras. Queria que as pessoas se sentissem confortáveis e não em cima umas das outras quando estivessem fazendo compras. Mal sabia eu que agora é o que chamamos "distanciamento social."
Meu arquiteto e empresa de design trabalhou para projetar todos os nossos próprios displays de maquiagem. Queremos que os clientes se concentrem em comprar o que é certo para você, não em comprar por marca. É mais importante para mim que você saia com uma base certa para você, em vez de focar na marca. Outro dos meus grandes focos foi adicionar espelhos suficientes para que todos pudessem ver seu reflexo completo. Eu também queria mudar a iluminação para que os clientes pudessem ver como fica aquela aparência de maquiagem ou batom de manhã, durante o dia, à noite e no escuro.
Além do redesenho, tínhamos uma pandemia a considerar. Meu Deus, fiz muito para preparar a loja para COVID. Adicionamos uma pia ao depósito e há uma pia em cada sala de tratamento. Temos um termômetro que mede a temperatura do cliente quando ele entra pela porta. Também instalamos um sistema de purificação de ar em nosso sistema HVAC, para que ele recicle e limpe o ar.
Nós temos uma desinfetante para as mãos isso é 80 por cento de álcool disponível na loja para ser usado, e qualquer pessoa que gaste mais de US $ 50 receberá um para levar para casa. Tivemos máscaras feito para todos os funcionários, bem como protetores faciais. Pedimos uma proteção facial específica que fica no pescoço e, tecnicamente, você não precisa usar uma máscara com ela, porque ela envolve todo o rosto, mas também estamos usando máscaras. Todos os dias realizamos verificações de temperatura para todos os funcionários. Os uniformes são lavados todas as noites. E, obviamente, você não tem permissão para entrar na loja sem uma máscara. Existem tantas coisas.
Quanto ao custo, entre a ventilação e o desinfetante para as mãos e os protetores faciais e a instalação da roupa na loja então nós poderia lavar constantemente a roupa, os termômetros, eu diria que gastamos bem mais de US $ 100.000 em produtos relacionados ao coronavírus preparativos. E esses custos continue.
Temos quatro novas salas de tratamento, mas só podemos fazer qualquer coisa legalmente com uma máscara. Nós podemos fazer sobrancelhas, microblading, e aprimoramentos de cílios.
Todos os dias - 10 vezes por dia - me pergunto se deveria ter esperado até que tudo isso acabasse. Eu continuei por alguns motivos. Primeiro, eu estava tão longe que não pude recuar. Em segundo lugar, estou no meu bairro no Brooklyn há 10 anos. Os clientes que nos enviaram mensagens nos ajudaram a continuar.
E, claro, minha equipe é minha família. Sou mãe não apenas de meus dois filhos, mas de todos os meus funcionários também, porque quero ter certeza de que eles têm empregos e são sustentados. Eu amo o que eu faço. O que vou fazer, arranjar outro emprego? Abri durante a crise financeira em 2010. Então, se eu puder abrir e ter sucesso durante isso, eu só oro para poder resistir a essa tempestade também.
Esta entrevista foi condensada e editada.
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