Em breve, ele abrirá a porta da frente, dará partida no carro e fornecerá todo o seu histórico médico. Esta é a sua epiderme como você nunca (nunca) imaginou.
Os sinais já existem há algum tempo. Os telefones deixaram de ser presos à parede e passaram a caber no bolso de trás. Os computadores passaram de escrivaninhas a colo. Os fones de ouvido iam de cima da orelha para dentro da orelha. Se há uma tendência em tecnologia, é esta: vá pequeno. Ainda menor. Ainda menor do que isso. Os dispositivos podem começar a desaparecer completamente. Na verdade, em um futuro muito próximo, por causa do microchip, nossa tecnologia fará - literalmente - parte de nossa pele.
Tudo começa com o microchip. Seu animal de estimação provavelmente já tem um, mas a tecnologia tem aplicações muito diferentes para o gato terça-feira do que para os humanos. Os microchips dos animais de estimação ajudam a identificá-los caso se percam. Para nós, os microchips tornarão a vida mais conveniente. A incubadora sueca Epicenter começou a fazer a microchip de seus funcionários em 2015 - não para rastrear pausas para ir ao banheiro ou a produtividade, mas para dar a eles a capacidade de operar impressoras e muito mais. O minúsculo chip RFID (identificação por radiofrequência) do tamanho de um grão de arroz abre as portas com um aceno de sua mão na frente de um leitor de chip. E no Pause Fest, uma exposição de tecnologia australiana, 10 VIPs se ofereceram para trocar ingressos de papel por outros de microchip implantados. Imagine um chaveiro interno.
O chip RFID não é a única tecnologia sendo usada. Grindhouse Wetware, uma start-up de biohacking em Pittsburgh, está experimentando com implantes elétricos: o chip RFID é alimentado por o dispositivo com o qual ele interage, como o scanner de cartão na porta do seu escritório, enquanto os implantes são alimentados internamente por um bateria. O co-fundador Tim Cannon inseriu em seu antebraço um monitor um pouco menor do que uma pilha de cartões de crédito que faria a leitura de sua temperatura e, por meio de Bluetooth, transmitiria essa informação a seu Android. O monitor, chamado Circadia, pode ser usado para controlar um termostato Bluetooth ou para chamar uma ambulância se a temperatura do Cannon aumentar ou cair muito repentinamente. “Isso provou que poderíamos projetar e implantar um dispositivo subdérmico no corpo para fins não médicos”, disse Ryan O'Shea, porta-voz da Grindhouse Wetware. “Estamos analisando quais habilidades os humanos poderiam ter evoluído biologicamente, mas não evoluíram”, diz ele, fazendo uma pausa. “Como bioluminescência.”
É aqui que a tecnologia da pele encontra os cosméticos. “Há uma luz LED verde na Circadia que colocamos lá para fins puramente práticos: para dizer se o dispositivo estava conectado a Bluetooth”, diz O'Shea. “Mas a luz meio que iluminou uma tatuagem em seu braço e as pessoas ficaram muito animadas.” Isso levou ao desenvolvimento do Northstar, um dispositivo que fica sob a pele na parte superior da sua mão e acende na forma de um vermelho Estrela. E isso é tudo que há para fazer. Estética. “A versão dois deste dispositivo incluirá o reconhecimento de gestos. Você pode gesticular com as mãos e iniciar uma reação, como ligar o carro, trancar as portas ou acender as luzes ”, diz O'Shea.
Para a Grindhouse Wetware, a tecnologia como forma de expressão da moda foi um feliz acidente. Para outros, como a pesquisadora do MIT Media Lab e a pesquisadora-chefe do DuoSkin, Cindy Hsin-Liu Kao, ela se originou - como a maioria das coisas boas - de Beyoncé. “Há alguns anos, eu estava folheando uma revista de moda e vi que Beyoncé tinha essas tatuagens metálicas e temporárias legais. Eu, o engenheiro geek que sou, pensei: Oh, meu Deus, são condutores? ” Eles não eram, é claro. Kao e sua equipe, em colaboração com a Microsoft, criou DuoSkin, uma tatuagem temporária semelhante a uma joia que adere à pele por até três dias e usa energia condutiva para interagir com outros dispositivos. Deslize o dedo ao longo do design para usá-lo como um trackpad para o seu telefone. Faça a varredura com seu telefone para ler informações codificadas. O designer Christopher Bevans usou a tecnologia de Kao para seu show de roupas masculinas de 2017: as modelos usaram DuoSkin enquanto andou pela sala, e os membros do público puderam examiná-los para descobrir mais sobre as roupas que usavam vestindo.
Chris Harrison, professor de ciência da computação do Instituto de Interação Humano-Computador da Carnegie Mellon University, está trabalhando em uma ideia semelhante desde 2009. “As pessoas querem fazer coisas mais sofisticadas em telefones celulares. E a resposta industrial parecia ser: vamos colocar telas cada vez maiores neles ”, diz ele. “Isso só funciona até certo ponto. Por que não esquecemos a tela completamente? Por que não usar a pele? Em vez do iPhone de três polegadas e meia, por que não ter o osso do braço de 20 polegadas? ” Então Harrison criou o OmniTouch (também em colaboração com a Microsoft), um dispositivo usado no ombro que projetaria a interface do seu telefone em seu Palma. Uma câmera sensível à profundidade captava quando e onde você batia em sua pele, para que a projeção reagisse com ela. “A invenção dos smartphones possibilitou a criação de todas essas ideias, aplicativos e serviços. Imagine como será para o corpo ”, diz Harrison.
Se você está apreensivo, claro que está. “Existe uma norma. Portanto, os óculos são aceitos - eles não são assustadores. Isso porque eles restauram as pessoas a uma norma, e a norma é a visão 20/20 ”, diz a antropóloga ciborgue Amber Case. “Qualquer coisa que nos aprimore acima dessa norma é aterrorizante. Se o dispositivo for usado para fins médicos restauradores, isso é ótimo. ” Claro, de acordo com Case, mesmo os dispositivos médicos podem ser arriscados. “As pessoas estão fazendo marcapassos com Bluetooth e eles precisam ser retirados a cada dois anos - eles são instáveis; eles podem ser hackeados. Se vamos ter tecnologia tão perto de nós, temos que ter cuidado com o que é. ”
Obviamente, é difícil prever o futuro. Para cada filme de ficção científica ambientado em 2020, há Harrison Ford rastreando robôs de bioengenharia. Mas 2020 ainda faltam dois anos. E a computação on-skin e under-skin estão bem encaminhadas.
“É empolgante que as pessoas queiram continuar a empurrar esse envelope. Assim como não conseguimos tons suficientes de batom, as pessoas querem brincar com essas coisas. É divertido ”, diz Nina Jablonski, professora do departamento de antropologia da Penn State University. “Somos animais altamente visuais. Quanto mais novo e emocionante for, melhor. Eu imagino um futuro onde as pessoas serão capazes de afixar coisas mais expressivas em seus corpos do que tatuagens para dar um visual muito mais dinâmico à pele. E funcional! Como patches que são monitores de radiação ultravioleta e de temperatura corporal. É tão emocionante pensar sobre essas coisas. ”
Uma versão deste artigo apareceu originalmente no The Skin Guide do Fascinação. Para obter o seu exemplar, dirija-se às bancas ou Inscreva-se agora.
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