Quando o Botox foi usado pela primeira vez para relaxar as rugas da testa, a ideia de injetar qualquer coisa relacionada ao botulismo na testa parecia louca. Mas em 2002, quando o Botox Cosmetic foi aprovado pelo FDA para tratar rugas na testa, tanto os consumidores quanto os médicos se convenceram de sua segurança.
Até o momento, estima-se que mais de um milhão de pessoas usaram Botox para relaxar as rugas da testa temporariamente. Mas novos temores sobre a substância surgiram recentemente, após relatos sobre um estudo italiano na edição de 2 de abril do Journal of Neuroscience.
Ele revelou que quando a toxina botulínica, tipo A (o ingrediente ativo do Botox), foi injetada em um lado do cérebro de ratos adultos, partículas minúsculas de proteína na toxina foram encontradas no outro lado do cérebro. Minúsculas partículas também viajaram para o cérebro dos ratos depois que a substância foi injetada em seus bigodes.
Embora as injeções consistissem em toxina botulínica purificada - não, de acordo com o autor do estudo, "uma preparação comercial" da substância (como o Botox) - não surpreendentemente, muitos usuários de Botox entraram em pânico quando relatos da mídia sobre o estudo questionaram se isso significava que o Botox poderia causar danos cerebrais, como demência ou Alzheimer.
O estudo, no entanto, não sugeriu isso. "Não acho que o medo se justifique", disse Matteo Caleo, co-autor do estudo e neurocientista do Instituto de Neurociência do Conselho Nacional de Pesquisa em Pisa. "Eu não recomendaria que alguém parasse o tratamento." No entanto, ele acrescenta que sua área de especialização - e o propósito de seu estudo - não é a segurança do Botox e que "um trabalho adicional é necessário. É importante obter mais informações sobre este novo aspecto, a fim de [compreender] o espectro de atividade biológica de uma droga que é amplamente utilizada. ”
Médicos americanos com longa experiência no tratamento de pacientes com Botox não estão alarmados com o estudo. "Não há nada neste artigo que diga que essas injeções danificarão os neurônios ou que existem efeitos colaterais de longo prazo", disse Gary Borodic, oftalmologista de Boston e cirurgião sênior de Harvard. (Ele não tem associação com a Allergan, fabricante do Botox e Botox Cosméticos.) “O artigo trata do mapeamento da atividade botulínica nas células nervosas, que é um estudo científico. Não é um estudo de segurança, muitos dos quais já foram realizados em grande escala para muitas indicações. "
A toxina botulínica com força total é um veneno mortal que pode deprimir a respiração, mas é altamente diluído em Botox e Cosméticos de Botox. Borodic, um dos primeiros médicos a estudar o Botox, tratou pacientes com espasmos no pescoço, tremores nos olhos e olhos cruzados olhos - bem como condições cosméticas - com a substância, uma vez que foi aprovada pela FDA para ensaios clínicos no 1980s.
"Os pacientes médicos recebem várias centenas de unidades do medicamento de uma vez", observa Borodic, enquanto os tratamentos cosméticos "exigem apenas uma fração disso - 20 a 40 unidades. "Embora a quantidade de neurotoxina administrada no experimento italiano não tenha sido excessiva para os roedores, explica Caleo, é impossível comparar as concentrações às usadas em pessoas, porque os músculos dos ratos são muito menores que os dos humanos e porque cada espécie tem uma taxa de absorção diferente e desconhecida da toxina.
Caleo não está preocupado com doses cosméticas de Botox, mas com doses excessivamente grandes de toxina em crianças com paralisia cerebral, um uso off-label que tem causado problemas, incluindo pelo menos um morte. (Botox Cosmético é aprovado apenas para adultos de 18 a 65 anos).
O Botox é apoiado por estudos clínicos em grande escala e centenas de artigos científicos. E um pequeno estudo em roedores não pode descartar décadas de uso seguro - com algumas exceções - em humanos, diz Borodic. "A droga tem um histórico de segurança comprovada para injeções cosméticas", diz Borodic. "Em todo o tempo de uso, não vimos efeitos negativos crônicos."
Isso não quer dizer que seja infalível, acrescenta ele - houve casos de olhos caídos após as injeções na testa, o que quase sempre se resolve em um período de várias semanas. Mas "não há relatos de quaisquer efeitos no sistema nervoso central" - o cérebro e a medula espinhal - "como demência, convulsões ou doença neurológica degenerativa após anos de dosagem repetida em muitos milhares de pacientes. "E quanto ao risco de morte devido ao Botox Cosmético, o FDA confirmou que nunca houve um relato de morte em que uma ligação causal ao Botox Cosmético foi estabelecido.
Caleo ressalta que, em suas descobertas, o fato de uma pequena quantidade de proteína permanecer no cérebro “pode ser bom do ponto de vista terapêutico. Isso pode ter um efeito benéfico, fazendo com que a toxina dure mais ou reduzindo a intensidade das dores de cabeça. As consequências exatas não podemos dizer, mas vale a pena investigar. "
A opinião de Borodic é semelhante. "A boa notícia sobre o estudo", diz ele, é que mostra "a toxina pode algum dia ser usada para tratar o cérebro doenças como Parkinson, demência e epilepsia ", uma condição que está sendo estudada com altas doses pelo italiano grupo. "Seria uma pena se as pessoas fizessem campanha contra isso. Este estudo foi exagerado e pode assustar as pessoas desnecessariamente. "