Em uma tarde de domingo recente, um grupo de mulheres se reuniu em um pequeno apartamento de Crown Heights. O ar cheirava a café e bolinhos recém-assados, e em todas as superfícies visíveis havia travessas de comidas, bebidas e doces deliciosos, tão aglomerados que alguns ameaçavam cair.
As mulheres estão reunidas para uma parcela de Sister Circle Brunch (SCB), uma nova comunidade sediada no Brooklyn que se reúne aberta a mulheres e mulheres negras. O brunch bimestral nasceu em março de 2017 e é fruto da imaginação de duas amigas: Destiny Arturet e Alisha Acquaye.
Arturet e Acquaye se conheceram em 2015, enquanto trabalhavam no TED. Apesar de terem origens diferentes (Arturet é um latino birracial e Acquaye é um americano de Gana), os dois se tornaram amigos instantaneamente. Ambos cambaleando na sequência do Eleição presidencial de 2016, eles estavam desesperados para encontrar uma maneira de unir sua comunidade. Enquanto participavam de um evento local de cura para pessoas de cor, a dupla foi inspirada a realizar um evento semelhante. E, apenas algumas semanas após o dia da inauguração, eles realizaram seu primeiro brunch.
“Não tínhamos organizado um brunch antes [então] apenas começamos o brainstorming, marcamos uma data e convidamos todas as mulheres de cor que nós sabia ", Arturet me diz, inclinando-se no sofá de couro preto em sua sala de estar de tijolos à vista, o espaço oficial de reunião de SCB. “Eu nem estava pronto quando os primeiros convidados chegaram! Eu estava de manto ”, admite Arturet, rindo. "Estávamos tão nervosos."
Apesar do nervosismo inicial, as duas mulheres rapidamente perceberam que o evento do brunch tinha o potencial de se tornar algo maior do que apenas uma reunião ad hoc. No dia do primeiro evento - entre as comidas e bebidas coloridas trazidas pelos participantes - os dois perceberam o poder latente se acumulando no espaço que haviam criado. “Percebemos o quanto precisávamos disso e o quanto outras mulheres precisavam disso”, explica Arturet. "Foi quando percebi que isso pode realmente significar algo."
“Todo mundo realmente aparece, fisicamente, emocionalmente e mentalmente - e com uma comida realmente boa”, acrescenta Acquaye. E, de fato, é impossível discutir o movimento SCB sem falar em comida.
As refeições comunais têm servido historicamente como uma cola, mantendo as comunidades de cor unidas em face da adversidade e opressão sistêmica, e este evento não é diferente. Acquaye e Arturet sabiam desde o início que queriam que a comida estivesse no centro de suas reuniões, e os frequentadores do brunch certamente não tinham queixas. “As especiarias contam histórias, à queima-roupa. Comida é cultura, comida é história ”, diz Acquaye. “Compartilhar uma refeição e comer da mesma tigela [é] um ato de amor e franqueza. Ser capaz de cozinhar e comer comida com outras pessoas é nutritivo. ”
Seguindo o precedente potluck do primeiro evento, os participantes do brunch trazem comida, muitas vezes de significado cultural e histórico. Os hóspedes recentes representaram um vasto espectro de raças, etnias e experiências vividas, e a comida que eles trazem serve como uma forma de promover o aprendizado intercultural. “Como pessoas de cor, temos histórias e memórias para compartilhar sobre nossos alimentos. É uma forma de ensinar aos outros de onde viemos ”, diz Acquaye.
“Nosso espaço parece uma família que escolhemos [onde] podemos falar com franqueza e honestidade”, explica Acquaye, também observando que muito do sucesso do evento depende do fato de ser um espaço reservado exclusivamente para pessoas de cor.
“Sem sombra, mas às vezes você tem que segurar a língua com pessoas brancas por perto”, Acquaye me diz. “Há momentos em que você não pode dizer as coisas que realmente quer porque não há experiência ou empatia compartilhada. Já falamos sobre microagressões no trabalho ou em amizades inter-raciais, e essas são coisas sobre as quais você não pode falar facilmente em outros espaços ”.
No entanto, a dupla observa que as discussões do SCB também destacam a dinâmica de poder e colorismo em jogo dentro de comunidades de cor. “Embora sejamos todos negros, também podemos nos machucar”, diz Acquaye. “Os negros podem machucar os asiáticos, os asiáticos podem machucar os negros, os latino-americanos podem machucar os negros - existem tantas maneiras de nos perturbarmos com nossas palavras e estereótipos que estão enraizados no branco supremacia."
Em um esforço para começar a quebrar esses tópicos pesados e inspirar conversas, Acquaye e Arturet escolheram temas de brunch baseados em estações e feriados, como "All About Our Mamas", o evento que foi realizado perto da casa da mãe Dia. Para este brunch, os convidados trouxeram fotos de suas mães ou mulheres importantes em suas vidas para catalisar conversas sobre maternidade, matriarcado, misoginia e trauma intergeracional.
Outros temas do brunch incluem “Paixão e Propósito” para o Dia do Trabalho e “Liberdade” para o evento que ocorreu perto do Dia da Independência. Mas em vez de aderir às conceituações tradicionais dessas férias, Acquaye e Arturet queriam girar e dar aos seus hóspedes espaço para se aprofundarem. “Nem falamos sobre o 4 de julho no [brunch da Liberdade], porque quem se importa com isso feriado?" Acquaye ri, acrescentando: "Nós conversamos sobre nossa própria liberdade e liberação pessoal e como conseguir isso. ”
Independentemente do tema, os brunches incluem uma combinação de exercícios interativos, artesanato, oficinas de meditação e discussão em grupo de diversos tópicos, incluindo racismo sistêmico, trauma e papéis de gênero em comunidades de cor. Quase um ano após o brunch inaugural, está claro que o refúgio que Acquaye e Arturet criaram se transformou em uma espécie de organismo vivo. Recentemente, convidados começaram a vir para o Brooklyn vindos dos cinco distritos - e às vezes de lugares distantes como Filadélfia e Washington D.C. - para participar do evento.
Como tal, Acquaye e Arturet estão agora no processo de desenvolvimento de kits de brunch que revelarão muito do que aprenderam em um ano hospedando eventos do SCB. Ao tornar esses kits prontamente disponíveis, a dupla espera capacitar outras comunidades em todo o país e além para realizar seus próprios brunches via satélite com sucesso. “Percebemos que há muitas pessoas que nos procuram de diferentes estados e expressam interesse em vir para o brunch”, conta Acquaye. A fim de atender ao que se provou ser uma necessidade generalizada para esse tipo de evento, as mulheres desejam fornecer um projeto para outras pessoas de cor para criar espaços de solidariedade, cura e brunch em suas próprias cidades e cidades natais.
Em uma época de encorajada supremacia branca e aumento da violência contra comunidades de cor, eventos como Sister Circle Brunch demonstra que a resistência pode assumir muitas formas diferentes além de marchar no ruas. Afinal, curtir o prazer de uma refeição caseira e estimular a conversa em um espaço criado por e para pessoas de cor é, em si, um ato de rebeldia.
“Todo este governo visa derrubar as pessoas, as mulheres e os negros”, diz Acquaye. “Para nos unirmos e ficarmos mais fortes - essa é uma maneira de resistir a tudo que nos ensinaram sobre como amar a nós mesmos e uns aos outros.”
“Isso realmente é muito maior do que pensávamos que poderia ser”, acrescenta Arturet, fatiando simultaneamente as batatas para o brunch daquela tarde. “Estar juntos, comer juntos e curtir a vida - isso é alegria. E alegria é resistência. ”
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