Os suplementos dietéticos, que as pessoas tomam para promover a saúde, podem acabar tendo o efeito oposto, porque podem "criar uma sensação ilusória de invulnerabilidade", dizem os pesquisadores. Em um estudo liderado por Wen-Bin Chiou, psicólogo da National Sun Yat-Sen University em Taiwan, as pessoas foram convidadas a tomar uma pílula, que foi informada que era um multivitamínico ou um placebo. (Na verdade, ambos eram placebos.) Mais tarde, eles concordaram em testar um pedômetro caminhando até um dos dois locais - um com o dobro da distância do outro - e todos leram sobre a ligação entre caminhada e saúde. Pessoas que pensaram ter tomado a vitamina escolheram o caminho mais curto mais do que os outros voluntários (68 por cento contra 41 por cento). Eles também eram mais propensos do que os outros a escolher um buffet em vez de uma refeição orgânica. E quando os fumantes eram levados a acreditar que haviam acabado de tomar um suplemento dietético, eles tendiam a consumir mais cigarros. Pesquisas revelaram que os usuários de "vitaminas" se sentiam menos suscetíveis a doenças do que outros.
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