Minha busca pela fonte da juventude.
Quando soube que havia um banho de lama que os moradores chamavam de “o vulcão da juventude”, localizado a uma hora de distância de Cartagena, cancelei todos os meus outros planos para minha viagem à Colômbia (que, depois de duas semanas viajando pelo país, na verdade consistia apenas em comprar tradicional mochilas wayu e comendo empanadas na praia) e reservei um assento em um ônibus com ar-condicionado para a manhã seguinte.
Diz a lenda que o "Volcan de Lodo El Totumo”(Foto acima e abaixo) já foi um vulcão ativo que se acreditava ser habitado pelo demônio, até que um sacerdote local derramou água benta nele e o transformou em um relaxante banho de lama. Agora, ele é usado por habitantes locais e turistas como eu para flutuar por aí em prol de uma pele melhor... e algumas fotos realmente dignas do Instagram.
Embora eu não possa falar sobre as origens da lenda em si, eu fez verifique com os profissionais para ver se os benefícios do vulcão para a pele eram reais ou apenas parte do mito. "Para a sua pele, os banhos de lama funcionam como um esfoliante, [e] para o seu corpo, os banhos de lama podem ajudar a aliviar dores musculares e articulares e ajudam a circulação ”, diz Adarsh Vijay Mudgil, dermatologista e dermatopatologista em
Dermatologia Mudgil na cidade de Nova York, que observa que a composição mineral da lama desempenha um papel em seus supostos benefícios. "Por exemplo, lamas que contêm enxofre têm propriedades antibacterianas e antifúngicas, o zinco tem efeitos cicatrizantes e anti-acne, o magnésio ajuda o corpo a reparar o DNA danificado e é importante na redução da inflamação. ” O Vulcão Totumo é conhecido por ser rico em magnésio e, se o cheiro de ovos podres saindo dele fosse qualquer indicação, havia muito enxofre nele, também.Quando o ônibus parou no final de uma estrada empoeirada, 20 minutos depois de eu perder o serviço de celular, fiquei chocado ao descobrir o que parecia mais uma pilha de sujeira do que o ameaçador "vulcão" que eu esperava. Havia dezenas de outras pessoas na fila para sua vez na lama, a maioria das quais - como eu - tinha entrado em ônibus de turismo. Pode ter sido mais uma armadilha para turistas bem anunciada do que a "experiência tradicional colombiana" que eu esperava, mas não me importei - a fonte da juventude esperada.
Despi-me e vesti o biquíni mais barato que tinha (... agora está no lixo), guardei meus objetos de valor em alguns armários de aparência menos do que promissores, e pulei na fila aparentemente interminável para esperar meu vez.
Minha única experiência anterior com banho de lama envolveu relaxar em uma banheira de alabastro cheia de minerais de grau A e bebericar água de pepino enquanto alguém massageava suavemente meu couro cabeludo. Isso foi... isso não. Foi basicamente um grande buraco que a sério fedia (obrigado, enxofre) e tinha pelo menos 20 outras pessoas espirrando nele. Isso me lembrou de um daqueles Geografia nacional clipes de elefantes se banhando na lama, e eu não conseguia tirar a frase “sopa humana” da minha cabeça. Algumas pessoas na minha frente deram uma olhada e se acovardaram, mas eu empurrei minha apreensão de lado por causa dos benefícios para a pele que a experiência prometia.
Quando finalmente chegou a minha vez, desci a escada com firmeza e caí de costas na lama. A textura era chocante. Estava quente no topo, mas refrescantemente fresco abaixo da superfície, e eu me senti como se estivesse flutuando em uma daquelas fontes de chocolate chiques que eu não via desde os dias do Bar Mitzvah. Havia homens estacionados na lama para me impedir de afundar nas profundezas do vulcão (um medo muito, muito real de meu), e com um único empurrão, eu flutuei elegantemente - ou pelo menos, tão elegantemente quanto possível em uma pilha de lama - através do principal. Por US $ 2 extras, um deles me deu uma massagem de corpo inteiro com lama e me virou na gosma como um cachorro-quente em uma panela de fondue.
Tentei não pensar no fato de que estava flutuando em uma cuba de sujeira, membros humanos e só Deus sabe o que mais e fiz o possível para desfrutar da massagem. E depois de alguns minutos de ginástica mental, eu estava dentro disso. Uma vez que estava bem e sujo, fui até a lagoa, onde fiquei em pé na água morna na altura do joelho para ser esfregado profissionalmente.
Embora minha manhã em El Totumo não tenha sido exatamente o tratamento de spa mais luxuoso que já experimentei (tudo bem, provavelmente foi um dos ao menos tratamentos de spa luxuosos que eu já experimentei) como lenda, e como Mudgil, prometeu, isso deixou minha pele com uma sensação de nádegas macias por quase uma semana. A queimadura de sol que tive depois de alguns dias nas praias do Caribe pareceu surpreendentemente acalmada, e apesar do fato que eu estava vivendo com sabonete facial por quase uma semana, os poros do meu rosto pareciam limpos e apertado. Depois de tomar um real Banho e hidratação como um louco, eu estava nada menos que impressionado com o brilho que a experiência me deixou.
Eu encontrei a fonte da juventude? Ehhhh, pode ser. Mas eu me diverti procurando por ele? Definitivamente sim.
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