Serena Williams mostrou uma e outra vez que é uma das melhores atletas de todos os tempos. Não é um dos maiores fêmea atletas - simplesmente um dos maiores: ela segura o registro por ganhar mais títulos de simples, duplas e duplas combinadas do que qualquer outro jogador de tênis profissional. Em janeiro passado, a estrela de 35 anos conquistou seu 23º título de Grand Slam recorde no Open da Austrália 2017, cimentando ainda mais seu legado inspirador.
E quando Williams anunciou que estava com 20 semanas de gravidez via Snapchat na última quarta-feira, ficou claro que Williams havia conquistado o título durante a gravidez, o que despertou ainda mais admiração pública para a estrela. Os fãs recorreram às redes sociais para expressar seus emoção para Williams e seu noivo Alexis Ohanian, cofundador do Reddit - mas há outro lado na reação à gravidez de Williams que cheira a sexismo.
De forma decepcionante e não surpreendente, o anúncio da gravidez da atleta pegou fogo especulação sobre se Williams tem um futuro pós-bebê no tênis, um esporte que ela domina há décadas. Manchetes surgiram questionando se ter um filho iria descarrilar Williams
performance física e se ela ainda terá o desejo para jogar em um nível superior após o parto. "Serena Williams grávida: o bebê vai desacelerar sua carreira no tênis?" Hollywood Life especulou, enquanto tênis A revista perguntou: "Os dias de jogo de Serena acabaram?" - que chamou de "pergunta de acompanhamento obrigatória" ao anúncio de gravidez de Williams. "A verdadeira questão diz respeito à motivação", o Telégrafoopinou. "Quanto ela vai querer sua carreira de volta?"Por que a gravidez de Williams exige perguntas "obrigatórias" sobre sua carreira no tênis? Williams está com cerca de 20 semanas de gravidez e não há informações públicas sobre como sua gravidez afetou ou afetará seu corpo. A gravidez afeta a todos de maneira diferente, e não temos ideia de como isso afetará a de Williams. Infelizmente, Williams não é estranho a discussões públicas intrusivas, especialmente sobre seu corpo. Como uma mulher negra, ela foi confrontada com preconceitos ataques ao longo de sua carreira, assim como sua irmã fenomenalmente talentosa e vencedora do ouro olímpico, Venus Williams. Ambos perseveraram durante anos de calúnias racistas e sexistas e observações objetivantes. Se os corpos das mulheres estão sob escrutínio público e crítica, os corpos das mulheres negras são ainda mais.
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Talvez ainda mais frustrante do que as perguntas sobre as habilidades físicas de Williams são as dúvidas sobre seu desejo e motivação para brincar depois de ter um bebê. O assessor de imprensa de Williams confirmou que o astro do tênis realmente plano para voltar ao circuito em 2018, e na segunda-feira, Williams postou um Instagram mensagem para seu futuro filho que dizia em parte: "Mal posso esperar para que você entre no camarote dos jogadores no próximo ano."
A dúvida de que Williams vai querer voltar ao tênis está enraizada na crença sexista de que ser mãe e seguir carreira são mutuamente exclusivos. Os atletas do sexo masculino não são questionados sobre seu desejo de continuar a praticar um esporte depois de se tornarem pais - você pode Imagine um repórter perguntando a Lebron James se ele teria motivação para continuar a ser um astro do basquete depois de se tornar pai? Seria algo inédito.
Em última análise, a ideia de que ter um bebê vai derrubar a carreira de Williams está enraizada em suposições sexistas sobre as mães. Dado o histórico e as intenções de Williams, por enquanto é seguro concluir que ela continuará sua carreira - e é hora de parar de presumir que a gravidez significa o fim dela.
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