Eu ouço podcasts de crimes reais enquanto me desloco. Não estou tentando me gabar, mas se fosse preciso, provavelmente poderia ajudar a resolver um crime. E as proteínas do cabelo serão um recurso indispensável em alguns anos para sapatos desportivos como eu, de acordo com um novo estudo.
Talvez você esteja pensando, espere, os detetives já não poderiam usar fios de cabelo encontrados em cenas de crime para coletar DNA? A resposta é sim. O DNA, entretanto, é frágil e se decompõe com o tempo, portanto, se você encontrar uma amostra de cabelo tarde demais, ela pode não ter nenhum DNA. (Há também um método de comparação microscópica de cabelos que não envolve DNA, mas não é considerado preciso o suficiente.) É aí que entram as proteínas do cabelo.
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Cientistas do Laboratório Nacional Lawrence Livermore em Livermore, Califórnia, desenvolveram um método que usa informações obtidas de proteínas dentro do cabelo eixo para identificar uma pessoa. Isso significa que se um pedaço de cabelo for encontrado na cena do crime sem DNA, as proteínas ainda podem ser testadas para identificar ou demitir um suspeito. Os pesquisadores publicaram recentemente suas descobertas em
PLOS ONE, e conversei com o autor principal Glendon Parker, um bioquímico, para entender como nosso cabelo é complexo.RELACIONADO: A CIA quer coletar o DNA das pessoas por meio de produtos para a pele
Seria ótimo se as proteínas do cabelo fossem tão únicas e individualizadas quanto as impressões digitais, mas ainda não é o caso, de acordo com Parker. Embora as proteínas do cabelo de cada pessoa não sejam completamente diferentes, "há atualmente cerca de uma em 10.000 a 100.000 de que outra pessoa tenha a mesma combinação", diz Parker. Pesquisas futuras são necessárias para descobrir marcadores e métodos de detecção adicionais. Apesar de tudo, diz ele, os investigadores "podem reunir uma combinação de marcadores e o perfil pode tornar-se altamente discriminatório".
Embora a nova técnica - que envolve triturar, moer e dosar as proteínas do cabelo com uma solução especial e, em seguida, analisá-las por meio de cromatografia - pode levar algum tempo para ser instalada e aceita, diz Parker, "É necessário obter o máximo de informações possível da cena do crime e agora nós tem um extra ferramenta no kit de ferramentas forenses. "Resumindo: boas notícias para detetives como eu e más notícias para criminosos que derramam.
Aqui está outra lição de ciências: