Esta semana, com notícias grosseiras, um estudo da Escola de Hospitalidade e Negócios da Michigan State University descobriu que apenas 5 por cento das pessoas lavam as mãos o suficiente para matar os germes depois de usar o banheiro (e 10 por cento pularam a etapa de higiene completamente). Acho que Carl Borchgrevink, um professor associado por trás do experimento, resumiu melhor: "Horrível". Mas um detalhe do relatório me deixou um pouco envergonhado: 33% dos lavadores de mãos não usavam sabão. Antes de meu editor me banir para um anexo em algum lugar, deixe-me esclarecer que também não uso água pura - prefiro desinfetante para as mãos. É só cheiros tão tranquilizadoramente antibacteriano. Então, perguntei a Fran Wallach, professor associado de medicina e doenças infecciosas da Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, na cidade de Nova York, se eu estava cumprindo meu dever cívico.
Acontece que eu precisava da aula de higiene, afinal. “É melhor lavar manualmente as mãos com água e sabão depois de usar o banheiro”, diz Wallach. “O álcool mata a maioria dos vírus, mas alguns, como o tipo de vírus do vômito que circula no inverno, são um pouco mais fortes e mais difíceis de matar. Você também precisa da ação mecânica do sabão e da água. A fricção elimina o material do sangue e fluidos corporais que podem se acumular em suas mãos. Eu uso a analogia de uma frigideira de lasanha. Se você colocá-lo na máquina de lavar louça sem limpá-lo manualmente primeiro, ele realmente não ficará limpo. "
A boa notícia para viciados em Purell como eu é que, "para a maioria das outras coisas, desinfetantes para as mãos são bons, especialmente se não houver água disponível - como no metrô. Use o suficiente para cobrir a palma da mão e coloque-os entre os dedos e deixe secar ao ar por cerca de 15 segundos. "
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