Kiedy przeczytałem, że Organizacja Miss Ameryki była… zakończenie zawodów w kostiumach kąpielowych — z przewodniczącą Gretchen Carlson oświadczającą: „Nie będziemy cię oceniać po wyglądzie zewnętrznym” — moja pierwsza myśl brzmiała: „Kurwa tak”. Jako były redaktor naczelny Zdrowie kobiet, gdzie wygnałem termin „ciało bikini” za sugestię, że istnieje tylko jeden rodzaj ciała, który może być w bikini, uwielbiam takie zmiany, szczególnie w instytucjach, które przede wszystkim wywołały tak wiele niepokoju ciała. Podekscytowany opublikowałem zrzut ekranu z New York Times artykuł na Instagram z dwoma emotikonami: uderzeniem pięścią i sercem, połączenie, które uważam za wizualną reprezentację przemyślanej mocy.
Ale zanim mój post zdołał zgromadzić nawet 10 polubień, usunąłem go. Ponieważ moją drugą reakcją było zamieszanie. Potem przyszła moja trzecia, potencjalnie kontrowersyjna myśl: Zamiast eliminować pierwiastek piękna — cechę charakterystyczną widowiska od debiutu w 1921 roku — co by się stało, gdyby organizacja zamiast tego rozszerzyła ją, eksplodując stare wyobrażenia o tym, co piękne, nalegając na naprawdę zróżnicowaną grupę typów ciała, rozmiarów, odcieni skóry, umiejętności i jeszcze? Czy nie byłoby siły w narodowym arbitrze „piękna”, wskazującym środkowy palec na pojedynczą koncepcję i uznającym całą chwałę w różnych odmianach? Postradałam zmysły?
Na szczęście nie do końca. „To z pewnością byłby o wiele bardziej rewolucyjny krok”, mówi historyk kobiet Blain Roberts, autorka książki Korowód, salony i ładne kobiety i profesor historii na California State University, kiedy wyjaśniam mój pomysł. „Naprawdę doceniam twoje komentarze” — mówi Eileen P. Anderson-Fye, dyrektor Bioethics & Medical Humanities MA Program w Case Western Reserve Akademicki i asystent antropologa naukowego Centrum Medycyny Społecznej i Humanistyki Medycznej w UCLA. „Doceniam wysiłek, aby dokonać znaczącej zmiany w czymś, co jest wyraźnie obiektywizujące… ale przy każdym wyborze jest kompromis. Czy wykluczyliśmy możliwość zrobienia konkretnego kroku w rozwoju tego, czym naprawdę jest piękno?”.
Wejdź na swoje kanały społecznościowe, a zobaczysz film promujący „Miss America 2.0” wraz ze znikającym bikini. To na pewno stanowi oświadczenie. Ale konkurencja w kostiumach kąpielowych czy nie, to, czego nie możemy odrzucić, to fakt, że fizyczne piękno wciąż ma ogromną moc. Moc, która niestety nie zniknie w najbliższym czasie.
Liczne badania i ankiety potwierdzają, że związek kobiet z poczuciem własnej wartości jest głęboko spleciony z tym, co one – i my, w sensie uniwersalnym – uważamy za atrakcyjne. Tylko kilka statystyk: 90 procent kobiet uważa, że wygląd jest ważny dla ich wizerunku, a dwie trzecie młodych kobiet woli być wredne lub głupie niż grube (z książki Błąd piękna: niesprawiedliwość wyglądu w życiu i prawie, przez profesor prawa Stanford Deborah L. Rode). Jedna trzecia kobiet unika noszenia strojów kąpielowych w miejscach publicznych, ponieważ czują się niekomfortowo ze swoim ciałem (opublikowano w czasopiśmie Obraz ciała). A 85 procent kobiet „zrezygnowało” z czynności życiowych, ponieważ źle się czują ze swoim wyglądem (tylko jedno odkrycie z Globalny raport dotyczący piękna i zaufania firmy Dove 2016).
Szkodliwy związek między naszym wyglądem a naszym życiem na tym się nie kończy. Badania wykazały również, że sposób, w jaki inni postrzegają wygląd kobiet, może mieć szkodliwy wpływ na nasze pensje, role przywódcze, asertywność, jakość opieki zdrowotnej, liczbę głosów, które zdobywamy w wyborach, a na najbardziej podstawowym poziomie, czy ludzie chcą być wokół nas. To ponury obraz, ale z pewnością należy się nim zająć.
Oczywiście rozumiem, na czym polega eliminacja kostiumów kąpielowych. Odsuń uwagę od wyglądu i na osiągnięcia. Rzeczywiście szlachetne przedsięwzięcie i na pewno będzie miało wszelkiego rodzaju pozytywne reperkusje. Ale ignorowanie, że istnieją standardy piękna – standardy, o których można by argumentować, że ludzie z Miss America stworzyli w pierwszej kolejności – nie zmienia faktu, że istnieją coś takiego jak „ładny przywilej”, gdzie ludzie, którzy są postrzegani jako ładni, mają większe szanse na zatrudnienie, mają wyższe pensje i są ogólnie lepiej traktowani przez inni. W raporcie Dove z 2016 r. 71 procent kobiet i 61 procent dziewcząt pragnęło lepszej reprezentacji w mediach kobiet w różnym wieku, o różnych rasach, kształtach i rozmiarach. Jeśli ta instytucja, która przez prawie sto lat pakowała piękno w jeden bardzo specyficzny pakiet miały pokazać światu znacznie szerszą wersję tego, czym jest piękno, czy nie moglibyśmy pobudzić społeczeństwa? reszta? Wprowadzić efekt domina, który poprawia pewność siebie kobiet, poprawia ich zdrowie, zapewnia im lepszą pracę i nie tylko?
Okazuje się, że jest na to precedens. W Belize. Anderson-Fye, autor Fat Planet: otyłość, kultura i symboliczny kapitał ciała, bada tam scenę korowód od 20 lat. W Belize „kobiety o różnych kształtach, rozmiarach, kolorach, pochodzeniu, wszystkie kobiety wygrały konkursy piękności. To, co uznalibyśmy za otyłe, kobiety o ciemniejszej skórze, średniej karnacji, różne rodzaje włosów” – mówi. „Widzą piękno jako opanowanie, jak się prezentujesz… jak poruszasz się w swoim ciele.” Stworzył efekt aureoli, gdzie, ponieważ wszystkie młode kobiety wierzą, że mogą faktycznie wygrywają, „jest miejsce, aby wszystkie kobiety czuły się piękne”. Jej badania wykazały, że w Belize istnieje „zestaw wielu ideałów, a nie jednolity” ideał. Kiedy widzisz różnorodność ideałów ciała, które są w jakiś sposób uważane za piękne przez siły, które są, ma to kluczowe znaczenie dla dziewcząt i kobiet, które czują się piękne i dobrze ze sobą. Wiąże się z szacunkiem i zaufaniem”. Co, jak mówią nam dane, wiąże się z wydajnością pracy, zdrowiem psychicznym i szczęściem.
W rozmowie telefonicznej z prezesem i dyrektorem generalnym Miss America Reginą Hopper doceniam to, że bez względu na to, co postuluję, nie przechodzi do defensywy. Jest spokojna i ciepła, a to, co mówi o ideałach, odbija się echem. „Ta stara piosenka [Miss America] 'Oto ona, twój ideał'. Czyj ideał? O czym ty mówisz, ideale? ona mówi. „Przez pewien czas, miejsce i kulturę ten ideał był naprawdę wyznaczony. Nie możesz być niski, nie możesz być większy... Teraz staramy się odzwierciedlić kulturę, w której się znajdujemy. To samookreślone spojrzenie na piękno. Piękno nie jest definiowane przez wygląd zewnętrzny”.
Co zatem oznacza korona Miss America w 2018 roku? To pytanie, które Anderson-Fye i Roberts, moja przyjaciółka Theresa i w zasadzie wszyscy, z którymi rozmawiałem, chcą wiedzieć. „Jakie są kryteria? O co konkurujemy?” pyta Anderson-Fye. „Bardzo trudno zrozumieć, co to jest, ponieważ elementem, który był inny, był pierwiastek piękna”.
W Good Morning America Carlson wykorzystał inne aspekty rywalizacji. „Zawsze mieliśmy talent i stypendium”, mówi. Ale to nieprawda. Według strony internetowej organizacji dopiero w 1938 r. element talentu stał się wymaganym elementem, a pierwsze stypendium zostało przyznane w 1945 r. – 5 tys. dolarów nowojorskiej Bess Myerson. Hopper określa inną cechę wyróżniającą. „Miss America to miejsce, w którym kobiety mogą rozwijać swoją karierę i edukację, a także mieć sumienie społeczne. To wyróżnienie z Miss America. I to nie tylko dlatego, że próbuję coś wygrać, ale naprawdę realizuję to i urzeczywistniam. (Tęsknić Zawodnicy z Ameryki będą teraz omawiać wspomniane inicjatywy dotyczące wpływu społecznego w strojach wieczorowych swoich wybór; suknie nie będą już wymagane.)
Anderson-Fye nie jest do końca przekonany: „Jeśli naprawdę chodzi o naukę, intelekt i talent oraz o to, by zmienić świat świat i edukację, czy nie nazywamy tego konkursu dostaniem się na studia? Pisarka łupków Christina Cauterucci robi coś innego porównanie. „Pozostałe elementy konkursu — talent, rozmowa kwalifikacyjna, pytania na scenie i nowa rozmowa z sędziami na temat celów życiowych — nie nadają się do spójnej wizji najlepszej jakości lepiej niż wtedy, gdy suknie wieczorowe i kostiumy kąpielowe były częścią rubryki” – napisała. „Bez względu na to, jak bardzo się staram, nie jestem w stanie pojąć… co ma mieć sens w publicznym porównywaniu grupy 51 kobiet względem siebie na podstawie zestawu arbitralnych, odmiennych umiejętności. Istnieje już nazwa konkursu, w którym kobiety rywalizują ze sobą, aby udowodnić swoją pasję, ambicję, inteligencję, talent i miłość do Ameryki: nazywa się to wyborami”.
Jednak w erze #MeToo, dla której Carlson jest twarzą publiczną i adwokatem od czasu, gdy osiedliła się pozew przeciwko ówczesnemu prezesowi Fox News i dyrektorowi generalnemu Rogerowi Ailesowi w 2016 r., każdy krok w kierunku mniejszej obiektywizacji jest dobry. „Zdecydowanie to krok w dobrym kierunku, jeśli mówimy, aby kobiety były oceniane jako podmioty, a nie przedmioty” – mówi Anderson-Fye. „Ale w takim razie pytanie brzmi, dlaczego oceniamy konkretną podgrupę kobiet na scenie?”
Hopper wiąże publiczną, telewizyjną naturę tego wszystkiego z faktem, że „Miss America to praca publiczna. Staje się wzorem do naśladowania i mentorem... Dla mnie „oszałamianie” to możliwość wejścia do pokoju i orędowania w sprawie, na której Ci zależy, i przekonania ludzi, aby za Tobą podążali. „Piękne” to mieć serce i duszę oraz komunikować swoje piękno ducha.”
Nie umknęło mi to, że w konkursie, który stara się zdystansować od zajmowania się wyglądem, słowa związane z wyglądem są jej wybranymi deskryptorami. Co sprowadza mnie z powrotem do mojego pierwotnego punktu. Czy nie moglibyśmy po prostu zabrać kostiumu kąpielowego? Pierwsze wybory Miss America — rozpoczęte tylko jako konkurs kostiumów kąpielowych — były uważane przez niektórych za formę feminizmu początku XX wieku. „Istniał sposób, w jaki wczesne konkursy piękności mogą być postrzegane jako obalanie patriarchalnych zasad dotyczących tego, co kobiety mogą, a czego nie mogą robić publicznie” – mówi Roberts. „Stany Zjednoczone nadal były wdzięczne wiktoriańskiej wrażliwości na to, co można, a czego nie można pokazać publicznie. Wielu historyków twierdziłoby, że młode kobiety biorące udział w programie próbowały powiedzieć: „Chcę zająć trochę miejsca dla siebie zaprezentować moje ciało tak, jak chcę to zrobić”. ich ramiona.
Czy zatem posiadanie stroju kąpielowego dzisiaj – noszenie go tak, jak chcemy, kiedy chcemy, pokazując, jak bardzo chcemy – nie może być, na swój własny, sprzeczny z intuicją sposób, feministycznym stwierdzeniem XXI wieku? Przebiegam myślami obok Hoppera. – Słyszę, co mówisz – mówi. „Jeśli chcesz założyć kostium kąpielowy, wyjść na plażę i publikować selfie, ponieważ jesteś dumny, jestem za tym wszystkim. To cudownie... Ale nie powinieneś wychodzić na ten scenę w bardzo małej ilości materiału, jako warunek pracy. To zawsze był problem. Od lat jest krytykowany, że jest seksistowski. Teraz, po eliminacji, ludzie mówią, dlaczego nie możesz nosić kostiumu kąpielowego? Powiedzmy, że ktoś decyduje, że jego własny styl to strój kąpielowy, ponieważ jest oceanografem, może jest na to miejsce i ktoś może. Ale zdecydowała się to zrobić.
Wcześniej tego dnia wysłałem e-mail do przyjaciela, Sarah Sapora, Instagrammera w dużych rozmiarach i samozwańczy „obrońca miłości do siebie i dobrego samopoczucia”, który publikuje osobiste zdjęcia w bikini i biustonosze sportowe z surowymi, szczerymi napisami o jej drodze do uzyskania formy i pokochania siebie za nią ponad 160 000 Obserwujący. Pytam, czy może skomentować, co ta wiadomość oznacza dla ruchu pozytywnego ciała. Dwanaście minut później odpowiada. „Chciałbym być cytowany, ale szczerze mówiąc, nie ma to nic wspólnego z ruchem Body positivity. Moim zdaniem." Wyjaśniam, że nie robię kawałka rah-rah, że chcę ustalić, czy przyszli zawodnicy rzeczywiście wejdą wszystkie kształty i rozmiary — bo jeśli kobiety rywalizujące o Miss Ameryki są nadal „takie same”, kogo obchodzi, że zrezygnowały z kostiumów kąpielowych część?
„Dokładnie” – odpisuje. „U podstaw, body positivity jest ruchem społeczno-ekonomicznym, którego celem jest wzmocnienie i uwidocznienie zmarginalizowanych ciał… Jeśli Miss America poważnie podchodzi do inkluzywności, chciałabym, aby ta wrześniowa scena była wypełniona krótkimi kobiety, wysokie kobiety, ciężkie kobiety, szczupłe kobiety, kobiety kolorowe, transpłciowe i niepełnosprawne kobiety zarówno."
Co jest mało prawdopodobne podczas imprezy Miss America tej jesieni. Regionalne zawody, które dołączają do ogólnokrajowych, już się rozpoczęły – z nienaruszonymi strojami kąpielowymi – więc większa zmiana prawdopodobnie nastąpi za ponad rok. W GMA, kiedy prezenterka Amy Robach zapytała Carlsona, czy ta wielka wiadomość oznacza, że będziemy widywać „kobiety o różnych kształtach i rozmiarach”, Carlson nie udzielił bezpośredniej odpowiedzi. Jej odpowiedź: „Chcemy być otwarci, przejrzyści, włączający kobiety, które wcześniej mogły nie czuć się komfortowo uczestnicząc w naszym programie”. Kiedy naciskam Hopper o tym, czy organizacja będzie aktywnie rekrutować różnych zawodników, nie wchodzi w szczegóły, ale powtarza, że celem jest poszerzenie zakresu publiczność. „Celem próby stwierdzenia, że nie jesteś oceniany na podstawie piękna fizycznego, jest próba dotarcia do tych osób, które mówią: nie sądzę, że jestem wystarczająco ładna” czy cokolwiek, albo po prostu dlatego, że nie chcą być w kostiumie kąpielowym na obcasach przed ludźmi. Jak to się kończy, musimy jeszcze poczekać i zobaczyć. Młode kobiety będą musiały przyjrzeć się programowi i powiedzieć, czy masz to na myśli? Będziemy musieli je pokazać w ciągu najbliższych kilku miesięcy, a potem mieć nadzieję, że to się rozszerzy”.
David Frederick, adiunkt w psychologii zdrowia w Crean School of Health Sciences na Uniwersytecie Chapman, który bada obraz ciała, widzi, że to wszystko idzie w obie strony. „Pełnia nadziei jest taka, że w pewnym stopniu zmienia to punkt ciężkości konkursu – z takiego, który traktuje priorytetowo urodę i typy ciała na taki, który zwiększa koncentrację na perspektywach i celach kobiet, aby poprawić ich życie i życie ludzi, z którymi się stykają”, he mówi. „Cyniczny pogląd jest taki, że ostatecznie będzie to nadal traktowane jako konkurs piękności, w którym dopuszczona jest tylko niewielka zmiana typów ciała”.
Pomimo tego, że pozostaje trochę niejasne, jak prawie 100-letnia instytucja oparta na jednej rzeczy trzyma się razem bez tej jednej rzeczy, mam nadzieję na pełen nadziei pogląd. „Ludzie chcą kochać Miss America” — mówi Hopper. „Tak. Nawet jeśli chcą znienawidzić tę instytucję, chcą pokochać ideę, że jest ktoś, na kogo mogą patrzeć”. Może w przyszłości ta kobieta będzie wyglądać bardziej jak oni.
Przeczytaj więcej o pozytywnej postawie ciała:
- Po prawie stuleciu Miss America nie będzie już miała konkursu kostiumów kąpielowych
- Jak zdałem sobie sprawę, że mam zaburzenie dysmorfii ciała
- Dlaczego ludzie publikują nagie zdjęcia jogi na Instagramie
Sprawdź poniższy film, aby zobaczyć, jak raper i piosenkarka Lizzo opowiada o body i wizerunku ciała:
Nie zapomnij śledzić Allure dalej Instagram oraz Świergot.