Alle som eier og driver mer enn noen få kasjmirgensere vet om Vaskeren. Siden lanseringen i 2004 av to tidligere fagfolk i moteindustrien, har linjen forsøkt å heve oppgaven med å vaske klær med spesialformulerte vaskemidler med ingrediensbevisst merkevare. Duftene til produktene alene – ren moskus, urteaktige tresorter, Le Labo Santal 33 – gjorde førstegangskunder til livsbrukere. Da flaggskipbutikken deres først åpnet på Prince Street i New York City, var det et "utstillingsvindu [av] hvordan vi har forvandlet det som en gang var et hverdagslig husarbeid til en ekte luksusopplevelse," medgründer Lindsey Boyd sa. "Mulighetene for oss er ubegrensede - alle har tross alt skittentøy." I løpet av det neste tiåret, pluss det utvidet til andre hjemlige korridorer, inkludert generell rengjøringsmateriell og håndverkskost laget med hest hår.
Som selskap er The Laundress ung. Da den ble kjøpt av Unilever i 2019 for en innrapportert sum på 100 millioner dollar ble det den yngste i familien av hjemmepleiemerker, hvis eldre søsken - Comfort, Domestos, Seventh Generation - har en medianalder på rundt 70 år. Som et «merke» i altomfattende kommersiell forstand som vi alle har blitt vant til, er The Laundress i utgangspunktet tidløs, eldre enn Instagram og Jenna Lyons J.Crew. Sneaker wedges kom og gikk, men eksklusive rengjøringsprodukter spredte seg til en nisje på flere millioner dollar, en som nå er overfylt med navn som Kris Jenner og Courteney Cox og Williams-Sonoma. The Laundress var moren til det hele, den første og den beste.
Men i november 2022 så det ut til at noe gikk veldig galt. Den 17. november merket lagt ut en vag, men alarmerende sikkerhetsmelding til deres Instagram. Det begynte slik: «Denne sikkerhetserklæringen er for å informere deg om å umiddelbart slutte å bruke alle The Laundress-produkter i din besittelse. Vi har identifisert den potensielle tilstedeværelsen av forhøyede nivåer av bakterier i noen av produktene våre som utgjør et sikkerhetsproblem."
Grunnleggeren av et konkurrerende rengjøringsmerke husker at han var på et fly da nyhetene først falt; da hun gikk i land, hadde telefonen hennes sprengt. «Min første tanke var: Sikkerhetsmeldingen er merkelig,» husket hun. "Min andre tanke var, hvordan skjer dette med Unilever?"
Ved Thanksgiving var det anlagt to gruppesøksmål, for direkte å sitere språket som ble brukt i en av saksøkernes innleveringer, "for å bøte på den villedende og villedende forretningspraksisen... med hensyn til produksjon, markedsføring og salg av saksøktes rengjøringsprodukter." 1. desember ble nesten hvert produkt tilbakekalt (en fullstendig liste ble gjort tilgjengelig for forbrukere på TheLaundressRecall.com). I flere måneder forble The Laundress-butikken på Prince Street, en liten plass utstyrt for å se ut som en Hamptons mudderrom, suspendert i jubel før ferien; en plettfri utstilling av butikkens siste kveldsdrift. De vanligvis strålende hvite hyllene hadde en glemt blekhet. Til våren vil den være stengt permanent.
Nyhetene spredte seg vidt og bredt. Det var dekket på John Mayer subreddit – Mayer, en merkevarefan, hadde tidligere samarbeidet med The Laundress om en musky, treaktig duft – og CNN. En påstått kobling mellom luksuriøst markedsført vaskemiddel og mulige bakterielle utslett skapte en uimotståelig historie. New York Blad gikk med overskriften «Skitten såpe».
En måned etter utstedelsen av det første sikkerhetsvarselet, hadde selskapet avslørt fire store uregelmessigheter, inkludert tre bakterier stammer og ett mulig kreftfremkallende (sistnevnte var spesifikt for stoffbalsamene) funnet i Laundress-produkter. Åtte millioner produkter produsert mellom januar 2021 og september 2022 ble tilbakekalt, inkludert hvert flytende produkt i serien. Dette var et lite antall når det gjelder tilbakekallinger av rengjøringsvarer: I oktober 2022, Clorox tilbakekalt 37 millioner flasker Pine-Sol laget over samme tidsperiode på grunn av tilstedeværelsen av dårlige bakterier. Men da hadde flekken på The Laundress sitt rykte satt seg.
På grunn av aktive juridiske forhold kunne ikke selskapet svare spesifikt på spørsmål om eventuelle hendelser før sikkerhetsvarselet i november, men selskapet tilbød Clemens Herrmann, dets nye administrerende direktør, samt Hannah Yokoji, merkevaredirektør og talsperson som har vært i selskapet i syv år, for å gjeninnføre The Laundress, og for å forklare – på en Zoom-samtale moderert av en publisist – hva som skjedde under den umiddelbare falle ut.
«Vi hentet inn globale eksperter fra forsyningskjeden, fra FoU, fra produksjon, fra kvalitetssikring for å hjelpe oss å virkelig forstå hva som skjedde. Vi identifiserte at bakteriekontamineringen hadde skjedd hos en av våre tredjepartsprodusenter, og at den ikke ble fanget opp før produktet var sendt," forklarte Herrmann, som begynte i The Laundress fra Unilever, etter å ha tilbrakt de siste tre årene i markedsføring hos Tresemmé. «Da vi gikk gjennom disse undersøkelsene, skjønte vi også at det var en urenhet i en av våre råvareingredienser. Vi har tatt tak i problemene og virkelig sørget for at sikkerhetsstandardene våre er høyere enn det som kreves for å sikre at noe slikt aldri vil skje igjen."
The Laundress brukte våren på å oppfylle forespørsler om tilbakekalling, men det var ikke alt de gjorde. I slutten av juni fikk noen av The Laundress sine kunder en tekstmelding som informerte dem: Ventetiden var over. Syv måneder etter at produktene ble tilbakekalt, kom de tilbake bedre enn noen gang.
På spørsmål om hva slags endringer som har skjedd i The (nye) Laundress-forsyningskjeden, sa Herrmann: "Jeg tror den viktigste er å flytte til en ny tredjepartsprodusent. Vi har også tatt dette som en mulighet til å revurdere leverandørene av råvarene våre, revurdere våre råvarestandarder og ingrediensene vi bruker.»
Relanseringen omfatter merkevarens største hits for stoffpleie – inkludert Signatur vaskemiddel, Tøymykner, Flekkløsning, og Ull og kashmir sjampo, pluss Delicate Wash som faller neste måned - med en håndfull forbedringer i kvaliteter som konsentrasjon og viskositet, sa de.
The Laundress Signature vaskemiddel
The Laundress Fabric Conditioner
The Laundress Stain Solution
The Laundress Wool & Cashmere Shampoo
Men kanskje den største oppgraderingen er en du ikke kan se eller lukte, sa Herrmann: "Når vi forbereder oss på å komme tilbake til markedet, er sikkerheten til produktene våre virkelig førsteprioritet for oss."
Selskapet har skissert denne fornyelsen med en liste over nye, forbedrede og konsist skrevet Produktkvalitet og sikkerhetsstandarder. I tillegg til en ny produsent og test- og inspeksjonsplaner som "overgår amerikanske industristandarder", er en håndfull a la carte-oppgraderinger hentet fra år med forbrukerinnsikt. "Dette var virkelig vår mulighet til å forbedre den opplevelsen og adressere den tilbakemeldingen," sa Yokoji. Høydepunkter spenner fra en tekstilbalsam i maxi-størrelse til en forbedret "doseringsopplevelse". (Med andre ord er væsken lettere, lettere å måle ut, og det er usannsynlig å etterlate seg selv i koppen.) Selv om navnene og duftprofilene deres har blitt arvet fra deres forfedre - "Vi var veldig nøye med å inkludere den samme duftopplevelsen," sa Yokoji - formlene er, for alle hensikter, helt ny.
Hvis det virker som en rask behandlingstid, bør det ikke gjøre det. En bransjekilde fortalte meg at for et selskap med nok ressurser er 8 til 12 måneder en rimelig relanseringstidslinje selv for et mikrobielt problem. For kundene er det likevel uklart hva som satte selskapet på relanseringsrampen i utgangspunktet. "Et forurensningsproblem kan resultere på en rekke måter gjennom hele forsyningskjeden," en leder ved et annet rengjøringsfirma forklarte meg da jeg ble spurt om tilbakekallinger eller mulig forurensning i produktlinjer. Dette kan inkludere forurensede produksjonsanlegg, logistikk og råvarer, et begrep som omfatter alt fra produktets ingredienser til plasten som brukes til flaskekorken. Konserveringsmidler brukes ofte for å forhindre at forurensning oppstår, selv om de har begrensninger og feil er en ubeleilig del av produksjonsprosessen, spesielt når man prøver å overholde "rene" standarder i stor skala. En grunnlegger hos et annet merke beskrev en situasjon der en hel forsendelse av nytt produkt gikk dårlig på vei til en forhandler. De fanget det raskt, trakk produktet før det kom i hyllene, og måtte omformulere med et nytt konserveringsmiddel.
Tilbakekallinger skjer nesten konstant og selskaper har en tendens til å overleve dem - selv om få har skapt så mye offentlig interesse som i tilfellet med The Laundress. På merkevarens Instagram-side er kommentarene overfylt med støttemeldinger - "Kom tilbake snart," "Ingenting kan sammenlignes," "Fant ikke noe som kan erstatte deg, du er unik, kan ikke vente på at du kommer tilbake" - som tar nyanser av pining. En kunde lovet å bruke hver krone av tilbakekallingsrefusjonen sin på enda mer Laundress.
Det er her jeg avslører at jeg hadde vært en Laundress-bruker, samt en Laundress-gifter, Laundress mottaker, gjentatt kjøper av Laundress All-Purpose Cleaning Concentrate samt Laundress Scented Vinegar (Jeg vet). Jeg er for tiden tilbakekallingsmottaker for Laundress. Jeg ønsket ikke å slutte å bruke mine elskede prestisje-rengjøringsvarer, og jeg ble lettet – og litt overrasket – over å finne ut at mange av menneskene jeg har snakket med ikke har stoppet i det hele tatt. Noen hamstrer flasker med Santal 33 vaskemiddel og bruker dem kun på de gode lakenene de har. Tidligere i år intervjuet jeg en skuespillerinne som ikke hadde skjønt at tilbakekallingen skjedde i det hele tatt, og hun elsker tingene, hun brukte det bare her om dagen. Men det var den gamle Laundress og dette er den nye. Er en ren start mulig?
Everyday Laundry Core Collection vil være tilgjengelig for salg 12. juli klTheLaundress.com.
Oppdag flere produkter for hjemmet ditt:
- 7 beste skjønnhetsvinnere å nyte i hjemmet ditt
- 13 beste sivspredere som vil pusse opp plassen din på en aromatisk måte
- 27 av de beste duftlysene for å heve rommet ditt
Se Lindsay Lohan bryte ned hennes mest minneverdige filmutseende:
Følg Allure videreInstagramogTikTok, ellerAbonner på vårt nyhetsbrevfor å holde deg oppdatert på alt som er skjønnhet.
Registrer deg for vår daglige sending for å få de siste skjønnhetsnyhetene og produktlanseringene.