Hva er Black Fae Day? Historien bak Cosplays magiske ferie – Intervju

Hvis du går inn i det ville, ville vesten på Twitter, kikker under de mange memene, ser bak de mange trådene og blar forbi det generelle tullet, vil du finne #BlackFaeDay og føler deg transportert inn i et mytisk rike. I den vil du møte svarte feer med en rekke brune hudtoner, ører som strekker seg inn i skarpe spisser og hår i alle regnbuens farger. Vingene deres er like fargerike, til tider glitrende og i en rekke former også - noen små mens andre strekker seg langt fra ryggen.

Black Fae Day er en årlig ferie den andre lørdagen i mai for svarte folk som elsker alt ved fantasiens verden. Det er også en dag for å kle deg som feen eller et annet overnaturlig vesen du drømmer om, og legge det ut på sosiale medier ved hjelp av #BlackFaeDay. Ideen startet som mange store gjør: med en tweet. Denne var fra Jasmine Tucker, en tidlig barnepedagog bosatt i Florida.

Tucker ble først forelsket i fantasiverdener gjennom Disney-filmer, nærmere bestemt Skjønnheten og udyret. Men som mange andre Black fantasy-elskere måtte hun ofte bruke fantasien for å lage historier med karakterer som lignet henne. I mars 2021 twitret hun av frustrasjon at hun ønsket å se svarte folk kledd ut som feer og andre eteriske skapninger til bursdagen hennes den 8. mai.

I tillegg til å ønske seg bedre representasjon, trengte Tucker også pusterom midt i COVID-19-pandemien, rasevold og et familiehelseproblem. "Jeg var virkelig lei av å se så mye negativitet og fiendtlighet mot svarte mennesker på nettet, at jeg trengte noe gledelig å se frem til," forteller hun. Hun ble også inspirert av #28DaysofCosplay, laget av Chaka Cumberbatch-Tinsley, der svarte cosplayere deler kostymene sine hver dag i februar. Tucker sier at hun elsket å se alles cosplay i løpet av den måneden og ønsket å gjøre noe lignende, men om våren, favorittsesongen hennes. Og dermed ble Black Fae Day født.

Hun var ikke alene om sin frustrasjon, og snart ble tweeten hennes delt på sosiale medieplattformer. "Jeg skjønte, eh-oh, kanskje flere virkelig tror på dette også," sier Turner. Med oppmuntring fra partneren Carlos begynte hun å danne et større fellesskap og lanserte en Facebook gruppe. Snart utvidet hun Black Fae Day til andre plattformer, inkludert Instagram, TikTok, og en tjenestemann nettsted, og dannet et team med folk (inkludert Carlos) som hjelper til med å planlegge arrangementer og opprettholde fellesskapet. Siden den gang har Black Fae Day blitt så mye mer enn bare en årlig ferie.

Black Fae Day har endret seg mye i løpet av de to årene de har eksistert. I 2022 holdt Tucker og teamet sitt første personlig arrangement på Cha'le Gardens, et svart-eid sted i Atlanta. Temaet var Land vs Sea for å bygge bro mellom havfrue- og fesamfunnene. (I cosplay-miljøer er mai Mer-Mai, som er full av aktiviteter og arrangementer for elskere av havfruer.) 

For 2023 kom de tilbake med nok et personlig arrangement i løpet av den siste helgen i april. Det offisielle temaet var Fairytale Gala: Royals og arrangementet ble holdt i Texas på Castle of Rockwall - hvordan kan du bli mer kongelig enn det? "Alle av oss har handlefrihet og suverenitet over våre egne liv," sier Turner. "Jeg ønsket virkelig at folk skulle føle seg som kongelige." Hun prøvde å sikre at hver gjest som gikk inn i gallaen fikk VIP-opplevelse, som tilbyr en fancy middag, et leverandørmarked og forestillinger fra burleskdansere, sangere og andre skapere.

Black Fae Day har offisielt blitt en fulltidsjobb for Tucker. Selv om hun fortsatt jobber med småbarnsopplæring på lokale biblioteker, tenker hun i disse dager på alle måtene å utvide virksomheten til Black Fae Day, som er mye lettere sagt enn gjort. "Alt dette har vært et ekstremt lynkurs i samfunnsorganisering så vel som næringsliv. Jeg har ingen bakgrunn fra næringslivet, sier hun. "Men jeg var så forpliktet til behovene til samfunnet mitt at jeg gikk videre og gjorde det." I april opprettet hun den ideelle armen til Black Fae Day kalt The Fae of The Shade, som hun vil bruke til å samle inn penger og bidra til å forsterke arbeidet til svarte kreative i fantasien rike. (Foreløpig er de fortsatt i planleggingsstadiet, men alle interesserte kan Meld deg på her.) 

Tucker har også begynt å utvide til andre byer ved å samarbeide med cosplayere over hele landet. For eksempel New York-basert Anuli, en heltidscosplayer, arrangerte en Black Fae Day Paint & Sip i New York City en uke før den offisielle Black Fae Day 2023, som er 13. mai i år. Anuli har kledd seg ut som en fe mer enn noen få ganger før, så hun er i utgangspunktet en ekspert. Det er fortsatt vanskelig for henne å velge bare én grunn til at hun elsker dem. "Jeg bare elsker den ideen om å boltre seg gjennom naturen i ditt absolutt frieste jeg. Jeg elsker fargene på feer, fantasien, glitteret, alt det der. Jeg synes det bare er så gøy, og jeg blir veldig tiltrukket av alt som har vinger, sier hun.

Tuckers innvirkning er ubestridelig. Brooklyn-basert Sachi F, som er cosplayer på heltid, var ekstatisk i det øyeblikket hun så Tuckers tweet i 2021. "Black Fae Day er en sjanse til å dukke opp og vise at vi [som svarte mennesker] også kan late som om vi er hvem vi vil," forteller hun meg. "At vi ser fine ut iført royalcore-estetikk og fantasy-estetikk. At vi fortjener å være lunefulle og magiske og kreative akkurat som alle andre.» 

Ohio-basert Akakioga fikk delta på et lokalt møte med cosplayere i området hennes for den første Black Fae Day i 2021. "Jeg husker fortsatt hvor fantastisk og styrkende det var å være omgitt av bare utrolig talentfulle og vakre svarte artister og cosplayere," sier hun. "Og jeg er glad for å se at selv i 2023 vokser og går Black Fae Day fortsatt!" 

Hvis cosplay ikke er noe for deg, er det andre måter å delta på Black Fae Day på som ikke innebærer å kle seg ut. "Du kan legge ut hva som helst fantasirelatert som du liker som fremmer svarte stemmer også," deler Turner. "Det kan være illustrasjoner. Det kan være din andre frokostoppskrift for Hobbit. Folk er veldig kreative." Du kan også bare bla gjennom hashtaggene og gi kjærlighet til alle skaperne mens de tar på seg fe-klærne sine.

Tucker har mange fremtidige planer for Black Fae Day og Fae of the Shade og hva de kan gjøre for det større Black Fantasy-samfunnet. Hun vil at Black Fae Day skal ha en global innvirkning og muligens bli en casting director en dag for å hjelpe til med å presse flere svarte kreative inn i fantasiroller. "Kanskje det er noen Black Fae Day-studioer der ute," sier hun. "Jeg håper når Black Fae Day vokser, vil du se at samfunnet vokser med den. Så disse virksomhetene, disse forfatterne og skaperne begynner å få lønnen og tjenesten og synligheten de også fortjener.»

Black Fae Day er mer enn bare fantastiske bilder av svarte feer, alver og andre andre skapninger. Det er et fellesskap, en ferie og en påminnelse om at svarte mennesker ikke kommer til å fortsette å tigge om å bli sluppet inn i deres verdener. Vi lager våre egne i stedet.

Flere svarte skapere i Fairy Cosplay

 "Det gir meg så mye glede at nå når folk ser opp Black Fae, vil de se et fellesskap av vakre og talentfulle svarte mennesker. Jeg er skuespiller, og jeg tror det er viktig å være den endringen du ønsker å se. Jeg håper en dag vil bli tilgjengelige flere muligheter for svarte skuespillere i sjangeren magisk, eventyr og fantasy."

«Å være en fe er en livsstil for meg. Jeg følger også andre magiske feer på Twitter, og da jeg så dem delta på Black Fae Day, ble jeg veldig begeistret, og jeg visste at jeg måtte være med på moroa!!»

"Jeg er en lunefull rosa-inspirert alternativ fashionista i min daglige livsstil, så det var en enkel avgjørelse å utforske min kjærlighet til fantasy. Å få sjansen til å feire det jeg elsker som kreativ forfatter og nerd gjorde meg glad for å oppleve denne gleden i et fellesskap.»

«Forhåpentligvis inspirerer min svarte fe [cosplay] andre små svarte barn og voksne til å kle seg ut. Denne dagen viser at det er plass til Black fantasy og eventyr. Jeg elsker også å være en del av dette fellesskapet fylt med så mange kreative svarte mennesker som blir med i bevegelsen til Black Fae Day!»

"Jeg har alltid vært interessert i fantasy siden jeg var liten, og jeg elsker FernGully. Det første året kledde jeg datteren min som en fe også. Det var så gøy. Vi gikk rundt i nabolaget og tok bilder. Du ser ikke mange farger representert i fantasi, så dette er vår tid til å skinne. Dette er grunnen til at jeg virkelig elsker Black Face Day, fordi det er en sjanse til å vise at svarte mennesker også liker fantasy.»

"Black Fae Day er som jul for meg. Mengden glede jeg får av å se Black-skapere bare oversvømme tidslinjen med de vakreste feene og magiske bildene er gal for meg. Jeg retweeter, reposter og deler alltid online. Jeg ønsker å få Black Fae Day ut like mye som neste person. Det gjør meg bare så glad fordi dette er noe jeg aldri ville ha sett da jeg var ungdom. Det får min unge tenåring til å skrike av glede fordi dette er noe vi har trengt i evigheter. Vi har alltid vært der ute, men vi har aldri hatt verktøyene til å vise «hei hvor ute, vi kan gjøre dette, og vi er vakre mens vi gjør det.» 

Les flere historier om cosplay;

• Hvordan Cosplay Queen Snitchery bruker parykker for å skape karakterene sine
• Hvordan en svart cosplayer bruker tilpassede parykker for å gjøre scenen mer inkluderende
• Black Cosplayers viste seg ut på New York Comic Con 2022