'John Wick: Chapter 4'-stjernen Rina Sawayama er ikke redd for noe

Rina Sawayama bleker øyenbrynene hennes og vurderer lilla kontaktlinser til filmpremieren, John Wick: Kapittel 4. For mange mennesker kan disse valgene være litt … eksentriske. Men for modellen som ble popstjernen til actionfilmmorder, går alt for å forme glamouren, øyeblikket, se. Hun er villig til å ta risiko: Det er hvordan hun kom hit, tross alt. Timer før hun treffer den røde løperen, setter jeg meg ned med henne for å fange opp og se glamteamet forvandle henne fra vakker til gudinneaktig i løpet av få øyeblikk.

“John Wick er en mirakelfilm for meg, sier hun. "Jeg har gjort auditions og selvopptak i bakgrunnen av musikk i årevis, men jeg hadde ikke fått noe. Så ble jeg oppringt av regissøren Chad Stahelski, og han hadde sett musikkvideoene mine. Han spurte hva jeg gjorde de neste tre månedene. Jeg var ferdig med det meste av det jeg skrev for den andre plata og hadde et hull i timeplanen min. Jeg var i Berlin tre dager senere. Blekket på kontrakten hadde ikke engang tørket da jeg begynte på stunttrening.» Sawayama spiller Akira, den concierge og datter av eieren av Osaka Continental Hotel, og en pil-og-svingende action-antihelt seg selv. Stunttreningen for å forberede seg til rollen var ingen spøk: fem uker med daglig, nonstop arbeid, nattfotografering fra ett til fem om morgenen og konstante øvelser.

"En tur er lett sammenlignet med dette," sier hun. "Det var det mest intense jeg noen gang har gjort. Innen musikk vet jeg hva jeg gjør på scenen. Jeg kjenner sporet mitt. Men skuespill er helt nytt, og jeg lærte i en veldig presset situasjon. Det lærte meg at jeg kan presse meg selv enda mer. Vi trente fem timer hver dag – og det var tider jeg kom meg gjennom halve dagen og virkelig ikke ville gjøre det. Men du presser deg gjennom, legger hun til. "Når jeg føler at jeg dør, kan jeg trykke inn på dette stedet, finne hvor trettheten er, og skinne et lys på den." Sawayama kastet henne tilbake den første dagen med øvelser og presset gjennom til produksjonen insisterte på at hun skulle få hjelp. Etter å ha kommet seg, gikk hun rett tilbake på jobb.

Denne rollen var et heldig avbrekk, men også en hun satte scenen for. «Jeg meddirigerer noen av videoene mine og skriver noen av videoene mine også. Så jeg skrev inn i videoene mine at jeg skal opptre som en karakter … gjøre en kampscene. Ærlig talt, jeg tenkte [da], hvis jeg har dette budsjettet for å lage denne musikkvideoen, kommer jeg også til å gjøre den til min skuespillerportefølje," forklarte hun til Jimmy Fallon. Intensjonen hun satte gikk i oppfyllelse. «[Chad] sa: ‘Keanu og jeg så på [disse videoene] og vi ble så imponert fordi du tydeligvis gjør stunts... og tydeligvis kan du handle.’» De gamblet om at hun kunne lære litt mer.

GCDS jakke og skjørt. Austin James Smith øredobber.

"Jeg føler meg heldig som har fått en så mystisk karakter," sier Sawayama. «Hun har sitt eget liv, hun har dybde. Da jeg var liten, betydde det å se asiater på skjermen Memoirs of a Geisha. I ettertid erkjenner jeg at det var en utnyttende film. Men vi hadde bare slike øyeblikk. Og nå er vi inne i en flott tid for historiefortelling. Med øyeblikk som det som skjedde på Oscar-utdelingen med Alt overalt Alt på en gang. Det er en asiatisk historie som vant! En historie om identitet, det handler ikke bare om innvandreropplevelsen. Det handler også om særhet. Det får deg til å bli forelsket i filmskaping.» Sawyama ble sitert og sa at hun ville elske å se Michelle Yeoh, stjerne i EEAAO, spille Akiras mor i John Wick-universet en dag.

Forhandlingene om en femte John Wick-film er foreløpig ikke i gang, og Sawayama gjør seg klar til å gå tilbake på scenen for flere show med Hold the Girl-turneen sin. Det er en sjanse for henne til å gå dypere inn i historiefortelling som performance. "Jeg skulle ønske jeg hadde brukt mer tid, til og med seks måneder, på å finne den kreative historiefortellingen for dette andre albumet," sier hun. «Jeg bryr meg mye om å se varm ut, men hva gjør meg lykkelig ser ut som en gammel lønnsmann, som i «Bad Friend», eller en merkelig robot med parykk på.» På turné gjør hun sin egen sminke for å jorde seg før hun opptrer.

For å lage et lignende sminkeutseende: MAC Cosmetics Paintstick i Basic Red, Rich Purple og Pure White, og Hourglass Phantom Volumizing Glossy Balm i Trac 105.

"Det gir meg noe å gjøre fra telefonen min, og det er veldig ritualistisk. Jeg gjør noe annerledes hver kveld,” forklarer hun og lyser opp på minnene om glitter og muligheter. Nå, i glamstolen på hotellrommet hennes, swatcher hun hver nyanse av skimmer makeupartisten hennes for natten, Melissa Hurkman, rekker henne og analyserer dem med det kritiske øyet til en besatt. Vi tre huker sammen i en klynk mens hun svinger rundt med armen, og ser fargene treffe forskjellige lysstråler i rommet. "Kan du gi meg paletten du viste meg før?" spør hun Hurkman, og husker en grei Chantecaille-skygge begravd under en haug med paletter spredt ut foran henne.

Sawayamas krevende øye finner skyggen hun skal ha på seg i kveld, den som setter i gang antrekket hennes med den høyeste gevinsten. Utseendet, mot slutten av glam-økten, minner om Kevyn Aucoin fra 90-tallet, en av Sawayamas favorittinspirasjonskilder. “Å lage ansikter, av Kevyn Aucoin... Jeg elsker veldig myke, røykfylte øyne, varme og diffuse, litt fett og frostede øyne skygge», sier hun og beskriver sitt ideelle utseende med nostalgi man kan ha for en dyrebar barndom. dyr.

Jeg nevnte at Sawayama bleket øyenbrynene hennes. Prosessen tok bare 20 minutter av tiden vår sammen, og det var en avgjørelse hun tok kvelden før med frisøren sin, Gregg Lennon Jr. Med en annen frisør, Jake Gallagher, har hun gjennom årene utviklet et partnerskap av tillit og kulturell forståelse som Sawayama har høyt. "Jeg vil ikke bli stereotyp for utseendet mitt. Jeg vil ikke se anime ut," sier hun. "Det har vært en slik vurdering. Jeg vil ikke se ut som en stereotyp av asiatiske mennesker, spesielt av japanske kvinner. Og det skjønte han helt. Å ha noen som forstår skjønnhetspolitikken, utseendets politikk, når de har å gjøre med en farget kvinne, er det heldig.» 

Men Sawayama er ikke fremmed for skjønnhetspolitikkens uheldige øyeblikk. "Jeg har hatt noen sprø opplevelser," sier hun. "Som modell ble jeg kastet for et japansk Harajuku-øyeblikk i gatestil, og jeg var allerede mistenksom. Dette var for et teselskap. Da jeg kom til arrangementet, ga de meg en full geisha-look. Jeg visste ikke hva faen jeg gikk inn i. Jeg har hatt min vakt oppe siden den gang."

Sawayama fortsetter, "Jeg har jobbet med så mange makeupartister opp gjennom årene, og jeg er fortsatt alltid imponert når jeg jobber med en makeupartist som får øye på meg form, hvem som kjenner monolider, hvem forstår asiatiske undertoner, og når jeg jobber med fotografer som ikke får meg til å se ut som et grått lik uten dimensjon. Jeg har ikke nesebro, så du kan ikke tenne meg på samme måte. Disse tingene betyr noe." Når de får det riktig, merker Sawayama. Det er viktig for henne at forskjellene hennes ikke blir hvitkalket, ikke fetisjisert, men feires på deres egne premisser, for den hun er og historien hun ønsker å fortelle.

For å lage et lignende makeup-utseende: NYX Professional Makeup Epic Ink Waterproof Liquid Eyeliner i svart og Fat Oil Lip Drip i Follow Back.

Hvem hun er - en musiker, skuespiller og en gang modell - har gitt henne synlighet i rom som sjelden feirer mennesker som henne: en japansk britisk panseksuell kvinne. Likevel har hun måttet banke ned dører, selv på steder hun anser som hjemme. Selv om hun vokste opp i London fra hun var fem år gammel, aksjonerte Sawayama og fanskaren hennes i et år for at hun skulle bli vurdert til musikkindustriens BRIT Awards og Mercury Prize. Opprinnelig ble hun fortalt at hun "ikke var britisk nok" til å komme inn, selv om 32-åringen har bodd i Storbritannia i mer enn 25 år og har ubestemt permisjon for å bli.

I et intervju med BBC nyheter, Sawayama reflekterte over hvordan den første avvisningen av hennes deltakelse fikk henne til å føle: «Det var hjerteskjærende. Jeg tror mange innvandrere føler det slik, der de assimilerer seg og blir en del av britisk kultur... og å bli fortalt at vi ikke en gang er kvalifisert til å bli nominert, er veldig annerledes.» 

I et intervju med VICE, forklarte hun videre: «Jeg føler at jeg har bidratt til Storbritannia på en måte som er verdig å bli feiret, eller i det minste bli kvalifisert skal feires." hashtaggen #SawayamaIsBritish ble populær i Storbritannia kort tid etter, og hun møtte BPI (British Phonographic Industry, som organiserer både Brits og Mercury Prize) for å prøve å overbevise dem. Det funket. Organisasjonen endrede kvalifikasjonsvilkår for alle artister fremover, slik at andre fastboende, ikke bare britisk-fødte eller britiske passinnehavere, kan vurderes i fremtiden.

"Det er ydmykende," sier Sawayama, "fordi det tar små skritt som det før verden begynner å endre seg, men det tar tiår før ting faktisk endres. Du ser det så tydelig i filmer og i musikk. Jeg kunne bare ha tvitret til dem og sagt noe lyssky. Men laget mitt foreslo at vi skulle gjøre noe som kan skape en endring i det lange spillet. Det er morsomt, jeg føler at graden min på en eller annen måte har spilt inn." Hun sikter til graden hennes i statsvitenskap fra Magdalene College, Cambridge. Musikk er faktisk politisk. Og når det kommer til politikken Sawayama står for i musikken sin, griper hun mulighetene sine til å få øyeblikkene til å telle.

«Nylig snakket jeg om queer-rettigheter i Japan,» sier Sawayama, og jeg går litt nærmere henne. "Den viktigste kritikken jeg ble fortalt om var at japanere sa: 'Hvorfor må musikk være politisk? Musikk er et ikke-politisk rom!’ Jeg sa nettopp at LHBTQ-rettigheter er menneskerettigheter. Japan har ingen beskyttelse for skeive mennesker. Ingen ekteskapslover. Det er vilt." 

Det må være vanskelig, sier jeg, å bli refset for å støtte det skeive miljøet på et av stedene du tilhører, der familien din er fra. Å bli fortalt at velkomsten din er betinget er mye å bære. Det er noe jeg er kjent med som en skeiv asiat selv, fremmedgjort fra min mor, til tross for at hjemlandet mitt Taiwan er det eneste stedet i Asia hvor skeive ekteskap er beskyttet.

Den verdensomspennende turneen for dette albumet – som berører queer identitet, familiær tilhørighet og asiatisk kulturell dynamikk – har vært morsom for Sawayama, men med harde leksjoner. "Det andre albumet var første gang jeg følte at folk bare ikke liker meg," sier hun. "Det kan komme fra det skeive samfunnet, fra det asiatiske samfunnet. Og jeg er en del av fellesskapet. Hvorfor støtter du meg ikke? Men det skjer. Så nå leser jeg ikke en eneste anmeldelse. Jeg ser ikke på dem. Jeg filmer showene mine på en GoPro og studerer dem, men jeg [legger ikke merke til] hva folk har å si om min musikk eller liveshowene mine.» Eller, ser det ut til, hennes politikk, hennes sære, grunnleggende ting om hvem eller hvordan hun elsker.

I stedet kanaliserer Sawayama svarene hennes inn i musikken hennes, inn "Mindre følelser," en sang som refererer til sakprosaboken med samme navn, av Cathy Park Hong, om asiatisk marginalisering, eller i "STFU!" en sang om anti-asiatisk hat, eller i "Dette helvete," en sang om motstandskraft som svar på homofobi og anti-transpolitikk.

Det er alltid kanalisert inn i raseriet til karakteren hun spiller i John Wick-universet også, nådeløsheten, nåden under ild og viljen til å leve mot oddsen. Å transformere, til tross for barrierene, uansett konsekvensene. Å være en kameleon, pansret med skjønnhet, flaks og mye vilje. Jeg spør henne til slutt om helbredelse, ikke om raseri, ikke om hatere, ikke om volden eller oppsigelsen vi opplever som skeive asiater i en verden i rask utvikling. Jeg ønsker å forlate øyeblikket på en høy mulighet.

"Jeg vil ta deg med på en reise hvor du kommer til et sted for glede fordi jeg fortalte en historie," sier Sawayama. Hun spiller Madonna på iPhonen sin, det første tegnet på at hun går inn i puppen før opptredenen, og parykkhetten er ny på. "Jeg vil at alle skal gå hjem og føle seg mer seg selv. Øyeblikket skjer bare en gang. Når folk lytter, når de kobler til, er det spesielt. Det er helbredende for meg." 

Rina Sawayamas All-Stars

Dette er de mest verdifulle produktene i skjønnhetsrutinen til musikeren som ble skuespiller:

Fotograf: Johnson Lui
Stylist: Anna Trevelyan
Hår: Evanie Frausto
Sminke: Grace Ahn
Negler: Naomi Yasuda
Produksjon: Søkere

Toppbilde: Luar Topp og jakke. Theophilio bukser. Shaun Leane øredobber. Tiffany & Co., Maor og Martine Ali halskjeder.