Regge og dancehall -musikk, Usain Bolt, og nå, modeller. Jamaica er en øy -nasjon i underkant av tre millioner mennesker med en kulturell rekkevidde som går så langt utenfor grensene, er det positivt globalt. I oktober i fjor, da jeg gikk nedover Kamala -stranden i Phuket, Thailand, godt på den andre siden av verden, snublet jeg over Bob's Restaurant & Bar, et spisested ved stranden med Bob Marley -tema, komplett med mange bilder av reggae -legenden. Og la oss ikke engang snakke om de siste OL, der jamaicanere konsekvent har hevdet sin dominans som noen av verdens raskeste løpere.
Men hvis Dewight Peters har noe å si om det, vil Jamaica også være kjent for å ha et seriøst modelltalent. Øya holdt sin årlige Style Week i Kingston i slutten av mai, og det var like mye et utstillingsvindu for Jamaicas designere som modellene deres. Peters, som grunnla Saint International modellbyrå, cast showene med sin liste over gutter og jenter hvis catwalk -erfaring går langt utover byen Bob Marley pleide å ringe hjem.
Twirling i tråder fra lokale designere resten av verden har ennå ikke oppdaget, var alums av Chanel, Balmain, Saint Laurent, Ralph Lauren, Dolce & Gabbana, Prada og Burberry rullebaner - for bare å nevne en håndfull. For disse modellene, som er signert både lokalt og internasjonalt med firmaer som Elite New York, Storm London, Why Not in Milan og mer, føles det som en hjemkomst å gå for å vise frem lokale talent.
"Å gå den rullebanen, å representere ditt eget land, det er det beste," sa Kai Newman Vogue Italias topp 50 svarte modeller liste i 2016, fortalte Allure. "Utenlands er rullebaner akkurat som å gå, her har du en liten stemning, lite dans, et snev av alt. "Faktisk er moteshow på Jamaica en ganske livlig affære, og modellene omfavner helt den. Det som er mest merkbart er sporadisk jubel, forbedret av det melodiske liltet på øyas unike patois. Enten de gikk ut i et spesielt populært antrekk, eller stampet med kul autoritet, hvis noen jobbet på rullebanen, ville publikum gi deg beskjed.
Kai Newman tar rullebanen på Style Week Jamaica
Getty ImagesMen det er en helt annen verden for disse modellene når de er på farten og jobber i Paris, Milano og land over hele verden. "Vi ser knapt hverandre," sa Tami Williams, som er vist på sidene til Vogue, Teen Vogue, W, og flere sa backstage på Style Week Jamaicas siste utstillingsvindu. "Vi spiser lunsj eller middag eller noe [når vi gjør det]." Da jeg chattet med Williams, var det klart at selv hjemme kan moteshow være like hektisk. Det var sent, over midnatt da hun bare pakket opp. Hun fant ikke en av telefonene hennes, og hun hadde et fly til Japan for å ta på noen få timer. Selv på et sted som Jamaica, hvor den generelle stemningen har den avslappende, "snart kommer" -følelsen, kan du ikke unnslippe en og annen stress som følger med modellering. Men Williams, som har rullebanekreditter med hus som Valentino, Giorgio Armani og Prabal Gurung, håndterte det som en industriveterinær.
Når modellene får litt nedetid sammen, Kai Newman, som du har sett på sidene til Allure,Elle, og Vogue er matlaging for alle. Men ikke forvent at hun skal piske opp en tallerken med ackee og saltfisk, en av landets nasjonale retter. "Stekt kylling med pommes frites, noen ganger som med grønnsaker," er det som står på menyen hennes. "Jeg har alltid min salat på siden, skjønt."
I en bransje som fremdeles sliter med mangfold, er det å se sine jamaicanere som jobber i utlandet noe denne gruppen setter pris på. "Det gjør showet mye mer som behagelig og avslappende fordi du vet at du har noen fra hjembyen din," sa Brad Allen, som har posert for Polo Ralph Lauren og DSquared2 fortalte oss. "Det får deg til å føle deg bra at det ikke bare er deg, og det er flere av din type utenfor."
Saint International -grunnlegger Deiwght Peters, med modellene Brad Allen og Tiffany Johnson på siste spasertur for designeren Rick Bailiey
Getty Images"Når du går på rullebanen har du kanskje fem russiske [jenter], men det er alltid som en afrikansk eller en jamaicansk [jente]," forklarte Newman. Likevel sier hun at hun begynner å se en endring. "Det blir så populært for oss svarte jenter, og spesielt for jamaicanere å gå. For å se jenter som meg, Tami, Naki [Depass], Tiffany [Johnson], Aneita [Moore], Christina [Knight], gå den rullebanen, er det som det beste. "
"Det får oss til å føle oss mye mer velkommen," sa Allen. Det er fortsatt en lang vei å gå når det gjelder moteindustrien som fullt ut omfavner svart skjønnhet og svarte funksjoner, men hvis du spør Allen, skjer endringen, og han er glad for å se Jamaica representere for en ny generasjon svarte modeller. Han mistenker at øyas kultureksport ikke skader årsaken. "Nå blir vi mer lagt merke til enn noen gang før, på grunn av sporeteamet vårt og musikken vår tar fart. Det er veldig godt. Og nå tar modellene våre til og med fart. "
Selvfølgelig har disse modellene fortsatt hindringer i bransjen å stå overfor, men de ble bygget sterk på øya. Tevin Steele, en modell hvis karriere akkurat har startet, var en kokosnøtselger ved veikanten før han debuterte med rullebanen med Saint Laurent. Å gå fra å selge frukt til luksuriøse tråder fra et etasjes fransk motehus høres ut som noe ut av et eventyr, men for flere og flere av Jamaicas genetisk velsignede, en innen rekkevidde.
Flere modeller vi liker:
- Naomi Campbell snakker om hvordan det er å være en original påvirker
- Spørsmål og svar med Jourdan Dunn
- Calvin Klein -modellen Ebonee Davis snakker ærlig om rasisme i mote
Utsikt fra moteskapet: Jourdan Dunn: