Diagnosen min endret helt måten jeg ser på angstlidelsen min.
Utløseradvarsel: Dette stykket er en forfatteres erfaring med depresjon og ADHD og inkluderer omtale av selvmordstanker.
Da jeg bestemte meg for å endelig innrømme det for psykiateren min at jeg var det føler selvmord, Jeg hadde aldri forventet å gå ut med en ADHD -diagnose ved 30, men det er det som skjedde.
Denne spesielle anfall av depresjon hadde vært en lang, og det hadde kjørt meg tøff. De mest grunnleggende tingene hadde blitt umulige, og jeg kunne føle byggeklossene i livet mitt smuldre rundt meg. Selv om jeg tilbrakte hele dager i sengen, sov jeg sjelden. I stedet lå jeg våken og løp gjennom listen over ting jeg burde ha gjort: frister som var truende, ærend som måtte kjøres, venner som måtte sendes tilbake til meg. Jo lenger jeg lå i sengen, jo lengre ble huskelisten og jo mer verdiløs følte jeg meg. Jo mer verdiløs jeg følte, desto mindre poeng så jeg på å stå opp.
Jeg hadde fortalt psykiateren min at jeg var deprimert før, jeg hadde bare ikke vært ærlig med ham om hvor ille det var og hvilken innvirkning det hadde på livet mitt. Vi hadde behandlet depresjonen min med en
lav dose Prozac og en høy dose håp, og ingen av dem viste seg å være veldig effektive. Jeg var livredd for å fortelle ham sannheten, men jeg var mer livredd for tankene som hadde begynt å ta tak i hjernen min.I den økten kom alt strømmet ut - strømmer av ord og tårer, vandrende forklaringer og - selvfølgelig - unnskyldninger for vandringen. Et sted midt i alt ordet oppkast, hadde legen min et a-ha-øyeblikk. Jeg kunne nesten se lyspæren gå over hodet hans, som en tegneserieforsker som nettopp har nådd et gjennombrudd: Vi trengte å snakke om ADHD.
Imidlertid er virkningen av ADHD -diagnosen min ikke fullstendig uten en diskusjon om angsten min, som jeg har slitt med lengre enn depresjon, og lenger enn jeg kan huske, egentlig. Hvis du kunne flaske følelsen du får på toppen av berg -og -dalbanen, like før det store fallet - de nervøse sommerfuglene, tetthet i halsen, den svimmelhet - det er det jeg angst føles vanligvis som. På en berg- og dalbane kan dette registrere seg som spenning, men i virkeligheten føles det bare som frykt.
Så jeg føler meg stort sett redd hele tiden, selv om det ikke er noen logisk grunn, men jeg er spesielt engstelig for arbeidet mitt. Jeg har aldri hatt en jobb som jeg ikke var sikker på at jeg skulle miste, men takket være depresjonen min ble denne frykten virkelig. Jeg møtte knapt - og noen ganger manglet rett og slett - mine frister. Hvis ting ble verre, skulle frykten min bli en realitet.
Det var midt i forklaringen for psykiateren min at jeg sa det som utløste a-ha-øyeblikket hans: Selv om jeg alltid har vært en utsettelse, tidsfrister hadde alltid hjulpet meg å fokusere, og det var ikke sant lenger. Dette var ikke første gangen min psykiater hadde hørt om min manglende evne til å fokusere. Jeg hadde klaget på det i minst et år på dette tidspunktet da det hadde blitt mer og mer problematisk i mitt daglige liv.
Min leseforståelse var i utgangspunktet ikke-eksisterende; Jeg leste sider med bøker flere ganger, og innholdet gled bort som om hjernen min var laget av teflon. Jeg ville glemme hva jeg gjorde midt i oppgavene, og hver forespørsel eller tanke måtte skrives ned umiddelbart eller forsvinne for alltid. Jeg hadde alltid vært en glemsom person og en treg leser, men dette var mer enn det. Jeg følte at jeg mistet tankene og mistet meg selv.
Da psykiateren min konkluderte med at alle disse delene utgjorde ADHD, hadde jeg blandede følelser. Men for det meste ble jeg overrasket-hvordan kunne jeg, Type-A, høypresterende siden fødselen, ha ADHD? Og hvis jeg gjorde det, hvordan kunne jeg ha klart meg gjennom tre tiår og utallige avtaler om psykisk helse uten en diagnose?
Enkelt, viser det seg. Ifølge Angst og depresjon Association of America (ADAA), har mindre enn 20 prosent av voksne med ADHD blitt diagnostisert eller behandlet, og av dem er det bare omtrent en fjerdedel som noen gang søker hjelp. I tillegg er kvinner ofte underdiagnostisert som barn, og studier har estimert det 50 til 75 prosent av jentene med ADHD ikke er diagnostisert.
“Jenter har [ADHD] like mye som gutter. Det er bare gutter som er diagnostisert betydelig mer enn jenter. En del av det er bare hvordan presentasjonen deres faktisk oppstår. Jenters hyperaktivitetssymptomer vil ikke være like ekstreme, ”forklarer Michele A. Nelson, assisterende klinisk professor i psykiatri ved University of California, Riverside School of Medicine. "Det blir mer av uoppmerksomheten. De vil være glemsomme, de vil bli distrahert, kanskje de har problemer med å organisere seg. ”
Glemsom? Kryss av. Distrahert? Helt sikkert. Jeg var en "dagdrømmer" som barn (en etikett påført mange unge jenter med ADHD). Jeg hadde imidlertid ikke problemer med å organisere. Faktisk, hvis jeg skulle lage en liste over favorittaktivitetene mine, ville både "organisering" og "listelaging" stå på den. Som det viser seg, er det også vanlig for voksne kvinner med ADHD. De av oss som når det til voksen alder uten en diagnose, har en tendens til å utvikle intense organisatoriske vaner som en mestringsmekanisme, som skjuler tilstanden og til slutt forsinker diagnosen og behandlingen.
"Jeg tror noen voksne kvinner blir nesten hyperorganiserte, og de lærer utadvendte mestringsstrategier for ADHD som de aldri har vært diagnostisert [med], ”Ruth Milsten, psykiatrisk kliniker og lisensiert sosialarbeider ved Anne Arundel Medical Center i Annapolis, Maryland forklarer. "Så de overkompenserer med listeopprettelse og tidsskrifter og systemer for å hjelpe dem med å holde orden, så det ville være veldig lett å gå glipp av diagnosen."
De savnede diagnosene er et stort problem fordi det er en annen måte jeg er en perfekt casestudie på udiagnostiserte voksne kvinner med ADHD. For meg slutter ADHD seg til en lang liste med andre psykiske helsediagnoser (inkludert generell angstlidelse, panikklidelse, PTSD, tvangstanker og alvorlig depressiv lidelse). Jeg er ikke alene - det er mer sannsynlig at kvinner og jenter gjør det utvikle komorbide lidelser, som angst og depresjon.
Faktisk indikerte en nasjonal undersøkelse fra 2004 at jenter med ADHD er det tre ganger mer sannsynlig å bli behandlet for en stemningsforstyrrelse (som angst eller depresjon) før de får ADHD -diagnosen. Komorbiditetene mellom ADHD og annen psykisk lidelse er fortsatt like gamle som jenter.
En medforfatter av en studie fra 2016 på kvinner med ADHD beskrev forekomsten av psykisk lidelse blant emnene som "urovekkende høy." Studien fant at mer enn en tredjedel av kvinnene med ADHD også har en angstlidelse og nesten halvparten har seriøst vurdert selvmord. Det er ikke uvanlig at kvinner og jenter får diagnosen ADHD først etter å ha søkt behandling for angst eller depresjon.
“Depresjon [er] mye av grunnen til at du ville se en [ung jente] komme inn på klinikken din. Kanskje som en 13 eller 14 år gammel kvinne som er deprimert eller angst. Det er det vanligste. Det er det de presenterer med, men det viser seg at det er mer en sekundær angst eller depresjon, ”forklarer Nelson. "Det betyr at de har denne underliggende tilstanden, i dette tilfellet, ADHD, men de presenterer alle disse egenskapene til depresjon bare fordi de sliter med dårlig selvfølelse. De kan bare ikke få jobben gjort. De sier: 'Nei, jeg kan bare ikke gjøre dette. Jeg er bare ikke god nok. Jeg vet ikke hva som er galt med meg. ’” Følelsen av å ikke være “god nok” og noe som er “feil” ringer en bjelle for meg, og som mange andre med ADHD.
I en virkelig ond sirkel bidrar det faktum at kvinner og jenter er mer sannsynlig å utvikle angst og depresjon som følge av ADHD også til vår utbredte underdiagnose. Symptomene på ADHD (uoppmerksomhet, glemsomhet, manglende evne til å fokusere) kan også være symptomer på angst og depresjon, og de blir ofte feil tilskrevet.
"Det er mange koblinger mellom angst og ADHD," sier Milsten. "Noen mennesker føler at angsten mer tradisjonelt kan forårsake ADHD, som om du ikke klarer å fokusere fordi du har angst eller depresjon. Andre mennesker føler at du har angst og depresjon fordi du har ADHD og at du ikke kan fokusere eller være oppmerksom. Så det kan skjære begge veier, og det er noen ganger veldig vanskelig å finne ut hvilken som er hvilken. ”
Det begynner å føles som et kylling og egg scenario: Er jeg engstelig fordi jeg ikke klarer å konsentrere meg? Eller kan jeg ikke konsentrere meg fordi jeg er engstelig? Det er selvfølgelig også et tredje alternativ: Jeg er engstelig og kan ikke konsentrere meg.
"Mange ganger er det denne underliggende angsten. Det kan være helt atskilt, sier Nelson. “Det er mange pasienter som har angst, og det er veldig tydelig. Hvis de er får panikkanfall, Jeg ville ikke ha en tendens til å tenke det som sekundært til ADHD. Du vet, de kan ha angst, få panikkanfall, og det er en helt annen behandling da enn ADHD. ”
Det er ikke noe entydig svar. Hvert tilfelle og hver person er forskjellig, og måten ADHD og andre psykiske lidelser henger sammen vil være forskjellig for alle. For meg har behandling av ADHD hjulpet angsten min. Det har på ingen måte helbredet det: Jeg har fortsatt panikkanfall, jeg bekymrer meg fortsatt for mye, og jeg blir fortsatt truffet av bølger av den frykten for berg-og-dalbane uten noen merkbar grunn. Men jeg kan lese bøker igjen, og jeg kan også sette meg ned med den hensikt å fullføre en oppgave og faktisk fullføre den oppgaven.
Avstanden mellom personen jeg føler at jeg er og personen jeg faktisk kan være i praksis, har lukket seg betydelig. Siden jeg begynte med ADHD -behandlingen min, er jeg glad for å si at jeg ikke har brukt en eneste dag på å ligge i sengen, gruble på min egen verdiløshet og liste opp mine feil. Og det er fint. Det er veldig snilt.
ADHD -diagnosen min førte til mye forvirring og et behov for å revurdere angsten jeg har levd med så lenge. Jeg jobber fortsatt med å analysere hvor mye av min angst og depresjon som kan spores til å være udiagnostisert så lenge og hvordan bli forenet med at integrerte deler av personligheten min blir kalkulert til "mestringsmekanismer". Likevel er jeg takknemlig for diagnose.
Hvis du sliter med selvmordstanker, depresjon eller begge deler, er hjelp tilgjengelig. I en nødssituasjon, ring Nasjonal hotline for forebygging av selvmord på 1-800-273-8255 eller send "HJEMME" til Krisetekstlinje på 741741.
Les mer om psykisk helse på Allure:
- 9 ting du bør vite om Borderline Personality Disorder, fra noen som har det
- Hva jeg skulle ønske legen min forsto om spiseforstyrrelsen min
- Hvordan jeg fikk hjelp for dermatillomani, min hudplukkingsforstyrrelse
Hør nå hvordan disse fem kvinnene overvant selvhat og lærte å elske kroppen sin:
Ikke glem å følge Allure på Instagram og Twitter.