Denne artikkelen er en del av Ganske press, en serie som utforsker skjønnhetsarbeid: ideen om at våre skjønnhetsrutiner er arbeid og bør betraktes som sådan. Selv om skjønnhet kan være en kilde til avslapning, tilknytning og selvfølelse, er det for andre en jobb-en som kan ta en reell toll for oss. Dagens avhandling diskuterer skjønnhetsarbeid i forbindelse med fjerning av kroppshår.
Kroppshår er et feministisk tema. Det forventes generelt at kvinner fjerner alt håret som vokser på beina og underarmene, og - avhengig av trender - også det meste av kjønnshår. Menn (spesielt cisgender straight men) møter vanligvis ikke et lignende press. For kvinner som vokser merkbart hår på overleppene, bukene, kistene, kjønnsregionene og andre steder, er det et enda større sosialt forbud mot å forlate det au naturel.
For bein og under armhår er barbering en tilstrekkelig (om enn veldig midlertidig) hårfjerning for de fleste kvinner, men for andre områder og for forskjellige hårtyper, klipper ikke barbering det, noe som betyr at dyrere og smertefulle former for hårfjerning er nødvendig.
“Å ha en middelhavsbakgrunn betyr håret mitt er tykkere, så barbering er liksom meningsløst - jeg får de [stubbene] prikkene i løpet av timer, "forklarer Marta, en 29 år gammel redaktør. "Jeg fjerner også hår fra overleppen og må plukke den merkelige løsningen fra navlen og brystvortene," ler hun. Hårfjerningsrutinen hennes innebærer kald voks, epilering, varm voks, trimming og barbering. Hun er, med egne ord, "et verifisert kraftverk for rutiner for hårfjerning."
Mens noen kvinner liker prosessen med å de-fuzzing-en av vennene mine elsker for eksempel å barbere bena-for mange av oss andre, er hårfjerning en kjedelig jobb.
Claire, 30, en digital markedssjef, barberer bena og underarmene og får vokset sitt bikiniområde. "Jeg angrer ikke på det, men det er åpenbart smertefullt... å få vokset bikinilinjen din er en smertefull opplevelse," sier hun. “[Hårfjerning] er bare en annen ting å gjøre. Det er det samme som for meg å få håret mitt flettet eller vridd det hver kveld: det er ikke det at jeg ikke vil gjøre det, det er bare en ekstra ting å måtte passe inn i dagen din. ”
Til Jake, en 23 år gammel skuespillerinne og trans-femme i hennes tidlige stadier av overgangen, er hårfjerning ikke bare tidkrevende, men også plagsom. "Jeg har mye kroppshår - jeg vil si at jeg bare er bested av viktorianske sideshow -freaks i mengden kroppshår jeg har," sier hun. "Jeg gikk gjennom en periode på flere år hvor jeg ville få den vokst helt en gang i måneden - med full rygg, skuldre, bryst osv. - som var uutholdelig, og jeg gjorde det bare fordi jeg følte at det ikke var noen måte jeg ville bli lagt hvis jeg ikke gjorde det. ”
Det er også dyrt å være hårfri: kvinner bruker en gjennomsnittlig $ 200 et år på hårfjerning, og for kvinner med færre midler og mer (eller hardere) hår å fjerne, kan prisen på å være hårløs være uoverkommelig.
Elise Franklin, en psykoterapeut som jobber i Los Angeles med pasienter i underholdningsindustrien, sier presset for at kvinner skal være hårfrie er så dypt forankret at det knapt blir utfordret. "Det er ikke å si at det ikke forårsaker emosjonell og økonomisk nød," legger hun til, "men det aktuelle temaet er så uimotsagt forventning om at jeg finner ut at [cisgender] kvinner ikke engang erkjenner byrden av det - akkurat som så mange andre ting kvinner må forholde seg til med."
For hennes trans -klienter er det imidlertid ofte et mye mer bevisst problem. "Transpersoner er tvunget til å være hypervake med detaljer som hårfjerning (eller vekst), valg av klær og posisjonering kroppen deres for å "passere", at jeg ofte ser en ekstra kamp for å få tilgang til deler av følelsene og kreativiteten, "sier hun. “I hovedsak har vi bare så mye mental båndbredde, og hvis du stadig er bekymret for hvordan du ser ut, mister du evnen til å fokusere på andre ting. Dette gjelder for nesten alle kvinner jeg jobber med, på grunn av [skjønnhets] forventninger og konstant vedlikehold. "
Så hvorfor plage?
Spørsmålet mange kanskje stiller: hvorfor i det hele tatt gjøre det? Hvis hårfjerning er en dyr, smertefull oppgave, hvorfor ikke forlate det helt?
Fordi det er veldig reelle sosiale konsekvenser for kvinner som gjør det. Mannlige partnere, nysgjerrige kolleger og blande familiemedlemmer kommenterer ofte negativt om kroppshår på kvinner. Som Claire diskuterte, blir disse meldingene ofte dypt internaliserte, til det punktet hvor kvinner ikke føler seg "riktige" eller rent når de er hårløse. For kvinner med farger kan saken være i tillegg fulle, og for trans kvinner og kvinner, er fjerning av kroppshår en nesten obligatorisk komponent i passering.
Ideen om at kvinner ganske enkelt kan kaste forsiktighet mot vinden og slutte å fjerne håret på kroppen uten å få konsekvenser, er mildt sagt urealistisk.
For kvinner som dater menn, kan negative kommentarer fra mannlige partnere tjene som en sterk motivasjon for å fjerne kroppshår. Marta og jeg delte historier om menn som informerte oss om at de “foretrekker” hårløse kropper og skjeller oss ut for å ikke ha oppfylt disse standardene, og Jake og jeg har begge blitt fortalt at våre ubarberte kropper er "70 -tallet" - til tross for at du bare eksisterer i sin naturlige form i året 2017.
For Jake er kroppshår et problem som ikke vil forsvinne. "Menn vil si som: 'Å, du ville være så varm hvis du barberte deg!' Eller 'jeg knuller deg, men kanskje hvis vi barberer deg først'," avslører hun. "Jeg får fem av dem for hver eneste person som bare forteller meg at jeg er hot og vil ha meg som den jeg er."
Jeg spurte Jake hvordan det å være trans kompliserte problemet ytterligere. "Dette er 90 prosent av stresset mitt med hele denne [overgangs] prosessen," svarte hun. “For det første føler jeg ikke at jeg kan eksperimentere på den måten som noen andre [trans] mennesker kan, fordi jeg kan ikke passere, og for det andre har jeg bokstavelig talt ti ganger mer beinarbeid å gjøre hvis jeg vil begynne å endre min kropp. Mens de fleste vil ha 15 til 20 hårfjerningsøkter, trenger jeg 1500 til 2000. ”
Jeg bemerket at det var veldig dyrt - en singel laser hårfjerning økt for bare bikiniområdet koster oppover $ 500 - og hun sa: "Akkurat, derfor er jeg i et sted å bare gi opp. Jeg er ikke en mann; Jeg kommer heller aldri til å bli kvinne. Så jeg må bare fortsette å gjøre det jeg vil. "
Det er ikke to måter: hårfjerning av kropp er dyrt, ofte smertefullt og alltid ubarmhjertig - håret begynner bokstavelig talt å vokse tilbake i det øyeblikket du fjerner det, noe som gjør hårfjerning til en slags sisyfisk steinblokk for mange kvinner.
Selv om noen kvinner har minimalt belastende hårfjerningsrutiner, tenker de ikke to ganger på, men for andre er det en kostbar, følelsesløs, ødeleggende aktelse. Og for andre er det bokstavelig talt et spørsmål om liv og død som er intrikat knyttet til å passere og være trygg for trakassering og diskriminering. Det er noe verdt å huske på før du uttrykker en preferanse for hårløse kropper.
Det er derfor det er problematisk å sette likhetstegn mellom hygiene og kroppshår: