Van de doodzonden, van de dingen die ons naar eeuwige verdoemenis zouden kunnen sturen (of hoe dodelijke zonden ook werken), van de ondeugden die in een oud tablet zijn geëtst, sommige zijn echt, echt slecht. Geen twijfel daarover.
Toorn: Wie zou daar voor kunnen pleiten? Afgunst: Er komt niets goeds van. Maar anderen zijn... misschien niet zo verschrikkelijk? Hebzucht is veel flagranter dan luiheid. Is het niet erger om een huisjesmelker te zijn die subprime-hypotheken verkocht aan bejaarde nonnen dan iemand die een zak Funyuns plunderde tijdens een Game of Thrones marathons?
Dan is er ijdelheid. Ik kom naar buiten om het te verdedigen.
Onlangs werd ik gevraagd om een foto van mezelf te maken voor Allure.com. Zeggen dat ik geen grote selfie-persoon ben, is hetzelfde als zeggen dat Donald Trump geen grote fan is van subtiliteit. Tot een paar maanden geleden had ik er zelfs nog nooit een genomen. Nu had deze schijnbaar onbelangrijke leegte in mijn vaardigheden eigenlijk invloed op het werk.
Oké, het was dus een paar weken geleden. Ik had een foto-editor die me steeds minder vriendelijke herinneringen stuurde dat ik een foto van mezelf moest aanleveren. En daar was ik dan: in de idyllische, landelijke tuin van een Jane Larkworthy, schoonheidsdirecteur van W tijdschrift. De bries streelde mijn haar net zo. Het avondlicht schitterde. Donker genoeg om rimpels te verbergen. Licht genoeg om goud te zijn. De omstandigheden zouden er niet beter op worden. Dus wat doe je als je een foto van jezelf nodig hebt, maar weigert een selfie te maken? Als je een twijfelachtige moraal hebt, laat je je kind het doen.
Ja, dat klopt. Ik heb mijn dochter, Frankie - voor de liefde van God, ze is zeven - mijn foto laten maken. Nu bedoel ik niet dat ze er een paar nam. Ik bedoel, ze heeft er een paar genomen honderd. Er waren garderobe veranderingen. Er waren onoprechte glimlachen. O, wat oneerlijk! Er waren oproepen om "gevlekt" licht te vinden. Het is mogelijk dat ik zelfs naar het arme ding snauwde omdat hij me bij de knieën afsneed.
Dus hier is een vraag voor jou - eigenlijk een paar. Bederf ik mijn lieve, onschuldige kind voor mijn eigen ijdelheid? Laat ik haar zien hoe belangrijk het is om te geven hoe je eruit ziet en wat andere mensen denken over hoe je eruit ziet? Of is een foto van mama gewoon een foto van mama? Hoe leer ik mijn dochter dat het van binnen is dat telt als ik haar tegelijkertijd laat zien dat wat er buiten is een uur van intense inspanning waard is?
Laat me iemand zien die deze push/pull-relatie niet heeft met haar ijdelheid en ik zal je een Kardashian laten zien. Bedenk nu eens hoe verfrissend dat zou zijn. Om zo zeker te zijn. Ambivalentie wees verdoemd. Om een buitensporige hoeveelheid van je toegewezen tijd op aarde door te brengen met je haar uitblazen, je nagels lakken, je huid scrubben, poseren voor foto's, alleen je airbrush-kant aan de wereld laten zien. IJdelheid zou geen zonde zijn. Het zou een huisgenoot zijn.
Stel je volgens dezelfde wiskunde voor dat je er niet om geeft. Echt niet zorgzaam. Fout grijs haar? Kraaienpoten? Wat dan ook.org.
Ik denk dat het vrijwel onmogelijk is om niet in strijd te zijn met je eigen imago. De meesten van ons, die hier namens de hele mensheid spreken, leven in de enorme kloof tussen Kardashian en Missionaries of Charity.
Maar het hebben van een kind, misschien vooral een dochter, dwingt je hand. Mijn man gelooft dat de enige complimenten die we Frankie ooit zouden moeten geven, gaan over haar hersenen, haar humor, haar fysieke kracht. Maar hij heeft het mis. (Hoor je dat, schat?) Dat is niet de wereld waarin we leven - en nog belangrijker, dat is niet de wereld waarin ik wil leven.
Geweldige schoenen, jeans die mijn billen er goed uit laten zien, een mooi kapsel - hier kan ik dagenlang high van worden. Ik wil niet dat Frankie me op een weegschaal ziet staan, want dat zou niet uit moeten maken. Maar krijgen we pedicures samen omdat het leuk is? Absoluut. Er goed uitzien kan zich vertalen in een goed gevoel, en het is moeilijk om daar tegenin te gaan.
Dus ik zal in de kloof blijven leven, en ik zal Frankie blijven leren dat zorgen voor hoe je eruit ziet niet het ergste is in de wereld - hoewel het ook niet het enige is in de wereld.
Terug in Jane's tuin was mijn eigen ijdelheid als iets dat in de bomen achter me ritselde - het was er zeker, maar ik wist niet zeker hoe gevaarlijk het was. Ik hoorde het, omarmde het zelfs, maar al snel was het tijd om de camera neer te leggen. Ik moest avondeten maken.
Bovendien was het licht toch weg.