Het is een grappig gevoel om het Metropolitan Museum of Art in New York City binnen te lopen en een replica van de beruchte CBGB te zien badkamer, het oude centrum van de punkscene van de stad, tot aan de sigarettenpeuken, urinoirs en - ik zweer het - een echte stank. (Dat is het, hieronder.) Marcel Duchamp zou niet ontevreden zijn geweest. En het is een passende introductie tot de nieuwste tentoonstelling van het Kostuuminstituut "Punk: chaos voor couture." (Ja, het is zeer de moeite waard eraan te denken dat er vanavond een show wordt geopend, niet alleen een excuus voor rode loperfoto's.)
De tentoonstelling eert de originele punkesthetiek van Vivienne Westwood en Malcolm McLaren's winkel Seditionaries, terwijl ze laten zien hoe de ultieme tegencultuurbeweging uiteindelijk tegen elke prijs aan de massa werd verkocht punten. "Punk ging over individualisme, originaliteit, lelijke dingen mooi maken en verschillende ideeën vermengen, zoals" fetisjen en straatstijlen samen", zei Andrew Bolton, de curator van de tentoonstelling, in een interview voor onze May probleem. "Het ging om het claimen van productie en creativiteit voor jezelf." Die doe-het-zelf-geest is misschien het tegenovergestelde van commerciële mode, maar volgens Bolton hebben ontwerpers nog steeds kunnen lenen van punk's referenties. "Het gaat meer om de esthetiek van veiligheidsspelden, scheuren en tranen, afvalcultuur - en er jurken van maken."
De tentoonstelling staat vol met die jurken, plus provocerende mode uit alle decennia. Sommige zijn directe vergelijkingen, zoals Westwood en McLaren's "bondage" broeken en mohair breisels naast een bijna identieke outfit van Junya Watanabe van slechts een paar jaar geleden. In dergelijke gevallen was het moeilijk te zeggen welke het origineel was en welke er door geïnspireerd was. In dezelfde kamer werden twee rokken van Westwood en Balmain naast elkaar geplaatst. Zonder labels kon iedereen raden welk stuk strategisch bij elkaar werd gehouden met veiligheidsspelden en welke zilveren veiligheidsspelden meer kosten dan de rok zelf. Dat gezegd hebbende, niet alles wat uit het archief werd gehaald, voelde als authentiek aan. Sommige kleding was meer cliché of probeerde te hard. (Door "gaten" in een Chanel-jasje te plaatsen, wordt het niet "vernietigd". Het is gewoon een iets scherper Chanel-jasje.)
Maar mijn favoriete momenten hadden subtielere referenties. Punkers - net als de Dada-kunstbeweging - vonden het heerlijk om gevonden voorwerpen zoals veiligheidsspelden, hondenhalsbanden en zelfs tampons te nemen en ze willekeurig in hun outfits op te nemen. Ik had absoluut niet verwacht dat ik de vuilniszakjurk van Alexander McQueen herfst 2009 of de overhemden voor boodschappentassen van Maison Martin Margiela in deze sectie zou zien. Toen ze van de landingsbaan kwamen, herinner ik me hoe strak en modern ze eruitzagen - waarschijnlijker dat ze in de toekomst thuishoren dan in het verleden. Maar nu zie ik hoeveel ze hebben geleend van de anarchistische esthetiek, en besef ik hoe vooruitstrevend punk eigenlijk was.
GERELATEERDE LINKS:
• Schoonheid als muze op The Met Gala
• Schiaparelli en Prada: onmogelijke gesprekken
• McQueen exposeert verder - laat ons herinneren