Ik heb een nieuw reisgeheim. Het is geen hippe app voor het volgen van tarieven of een rollende koffer met een ingebouwde oplader, een vingerafdruk-ID-slot en GPS (hoewel dat cool zou zijn). Nee, het is de gezichtsbehandeling van een uur bij JFK's Be Relax spa. Een luchthaven lijkt misschien de laatste plaats waar je ooit een gezichtsbehandeling zou willen krijgen (alleen al de term "airport spa" klinkt onaantrekkelijk, om nog maar te zwijgen van oxymoronisch - heb je je ooit ontspannen gevoeld op een luchthaven?), maar vliegreizen maakt mijn huid helemaal mis gaan. De benauwde maar superdroge vliegtuiglucht wordt gecombineerd met stress om mijn teint uitgedroogd en vlekkerig te maken. Dus een gezichtsbehandeling zonder extractie in de terminal klonk net zo geniaal als draadloze Bluetooth-luidsprekers of een zelfverwarmend nekkussen van traagschuim.
De in Parijs gevestigde spa-keten in terminal 5 van JFK-luchthaven heeft twee indrukwekkend grote behandelkamers (serieus, ze zijn ruimer dan veel die ik heb gezien in kuuroorden in Manhattan). Siu, de door Dermalogica opgeleide facialist, begon met een huidanalyse - of face mapping, zoals het huidverzorgingsmerk het noemt - om mijn exacte behoeften te bepalen. Ik zette me schrap voor het "ernstig uitgedroogde" decreet, maar hoorde haar toen ook binnensmonds dingen zeggen als "hyperpigmentatie, zeker door beschadiging door de zon, op zone 5 en 9" (dat wil zeggen mijn wangen) en "fijne lijntjes over 14" (die zou mijn nek zijn). Ze
deed zoals het uiterlijk van mijn zones 4 en 10 ("Je oren zijn perfect!" Geweldig, denk ik?). Mijn behandeling begon met een snelle reiniging met het merk PreCleanse, een superhydraterende reinigingsolie gemaakt van olijf-, abrikozen-, bernagiezaad- en kukui-nootolie. Toen kwam de Speciale reinigingsgel (jawel, weer een cleanser) en oogmake-up verwijderen (ik droeg Trish McEvoy's water-resistent__High Volume Mascara__, die een harde kern rond elke wimper creëert).Om de algehele reisgerelateerde blahness van mijn huid te bestrijden, verwijderde mijn facialist dode huidcellen met behulp van Dermalogica's extra zachte Dagelijkse microfoliant (gemaakt van rijstzemelen, een hydrator; papaïne, een mild exfoliërend enzym; en salicylzuur, dat dofheid, acne en hyperpigmentatie behandelt door een schilferige huid op te lossen, olieachtige poriën te ontstoppen en donkere vlekken na verloop van tijd te vervagen). Daarna volgde een lichte gezichtsmassage, vol korte, snelle slagen en achtjes rond mijn ogen. Ondertussen verspreidde een gezichtsstomer een hete, slaapverwekkende mist, die Siu af en toe zou laten circuleren door er met een handdoek mee te zwaaien. Dat was het punt van de gezichtsbehandeling toen ik in theorie het meest ontspannen had moeten zijn, maar ik weet beter: ik begon te gespannen omdat ik wist wat er ging komen - de schoonheidsspecialiste plaatste een felle lamp op enkele centimeters van mijn gezicht en begon dan pijnlijk te porren in mijn opgeschoten poriën. Maar omdat deze gezichtsbehandeling is ontworpen om de huid terug te hydrateren tot de niet-getraumatiseerde staat, kreeg ik geen extracties. In plaats daarvan verzegelde Siu me praktisch in sedatie door mijn gezicht te mummificeren met een verkoelend masker (getoond op de middelste foto hierboven). (Ze gebruikt meestal - wacht erop - een van Dermalogica, maar ging met de Lucitte Collagen Essence V7 C 3-D Masque.)
Een snelle spritz van ontsmettende mist op mijn handen en voeten voelde aangenaam, maar leek vreemd totdat ik me realiseerde dat het een inleiding was tot de volgende fase van de gezichtsbehandeling: ongeveer 30 minuten transportieve reflexologie op mijn armen, handen, benen en voeten, geholpen door Dermalogica's Lichaamshydraterende crème, een vochtinbrengende crème met melkzuur die gemakkelijk door de huid dringt om de huid te hydrateren en as te elimineren. Siu maakte gebruik van Shiatsu-technieken en concentreerde zich op mijn duimen, de bovenkant en zijkanten van elke teen en de buik van mijn kuiten. Ze wurmde zelfs haar handen onder mijn bovenste ruggengraat en trok ze langzaam naar buiten, terwijl ze mijn hoofd heen en weer draaide. De massage was uitstekend, en niet alleen omdat het in een onverwachte gezichtscontext was - het wedijverde met de massages die ik heb gehad in chique boetiekreflexologie-spa's. Nadat ze me had uitgepakt, tikte ze op arginine-rijk SkinPerfect Primer SPF 30 (een leuke touch, maar niet helemaal noodzakelijk, aangezien het donker zou zijn tegen de tijd dat ik mezelf uit JFK zou halen), en gaf me een paar afsluitende karbonades op elk been.
Een spiegel (en enkele selfies) bevestigden dat mijn huid er net zo goed uitzag als hij aanvoelde - getransformeerd van ziekelijk en vaal in bedauwd en helder. De ervaring was zo legitiem, ik ging zelfs zo ver dat ik dacht dat als het niet zo'n logistieke nachtmerrie was om naar JFK te gaan, ik al mijn toekomstige gezichtsbehandelingen daar exclusief zou willen krijgen. Maar omdat dat niet echt praktisch is, zal ik genoegen moeten nemen met het selecteren van al mijn toekomstige vliegtickets op basis van het al dan niet integreren van een Be Relax-bezoek. Luchthavens zijn misschien broedplaatsen voor uitgeputte, emotionele meltdowns, maar nu heb ik een plan om wat rust te brengen in wat ik vaak beschouw als een anders helse beproeving. Ik glipte de belastingvrije winkel binnen en overspoelde mezelf schuldbewust met... Dior J'Adore en was op mijn vrolijke manier.
We bekijken meer spabehandelingen: