Oefening en anti-veroudering zijn gerelateerd, zegt nieuwe studie

We zijn al lang op zoek naar de fontein van de jeugd. En we hebben het (tenminste gedeeltelijk) gevonden in serums, superfoods en potten met high-end anti-aging crème. Blijkt dat lichaamsbeweging veroudering op cellulair niveau kan bestrijden. Volgens nieuw onderzoek is het misschien tijd om zweet toe te voegen aan de lijst van krachtige leeftijdsstrijders.

Een kleine studie gepubliceerd in het tijdschrift Wetenschappelijke vooruitgang gekeken naar een basisprincipe: om gezond te blijven, moet je houd je cellen jong. "Je cellen jong houden is belangrijk om weefsels goed te laten functioneren", zegt Anabelle Decottignies, een co-auteur van de en hoogleraar farmacie en biomedische wetenschappen aan de Katholieke Universiteit Leuven in België. “De reden waarom je immuniteit bijvoorbeeld daalt als je ouder wordt, is omdat je immuuncellen oud worden. Hetzelfde geldt voor de hersenen: hersencellen worden oud met de tijd, en dit schaadt de hersenfunctie.” Simpel genoeg, toch?

Hoewel je je chronologische leeftijd niet kunt veranderen, gaat lichaamsbeweging veroudering tegen door je cellen te beschermen tegen de tikkende klok. Voor de studie boorden Decottignies en haar team zich in de chromosomen om de anti-veroudering te bestuderen

effecten van lichaamsbeweging. Ze lieten tien deelnemers 45 minuten op stationaire fietsen rijden en namen spierbiopten voor en na elke fietssessie. Ze ontdekten dat lichaamsbeweging de spierniveaus verhoogt van een verbinding genaamd NRF1, die de telomeren aan de uiteinden van elk van onze chromosomen beïnvloedt.

Voor het geval je een opfriscursus biologie op de middelbare school nodig hebt (maak je geen zorgen, dat deden we ook) telomeren zijn als kleine biologische klokjes aan de uiteinden van ons DNA. Als ze in goede conditie zijn, blijft ons DNA (en dus onze cellen) jong. Als ze beschadigd raken, worden de cellen oud. "Helaas worden telomeren in de loop van de tijd uitgehold", zegt Decottignies. "Maar de snelheid van erosie ligt niet volledig vast, wat verklaart waarom je je biologische leeftijd kunt beïnvloeden."

Dit is waar het nuttig is om meer van die NRF1 te produceren. Wanneer het wordt geactiveerd door inspanning, kan het beschermende moleculen voor telomeren produceren. "Je zou dit kunnen zien als vernis op nagels", zegt Decottignies. "Nagels zijn de telomeren en deze moleculen die worden geproduceerd door de werking van NRF1 zijn de vernis. Je kunt je nagels (telomeren) niet veranderen, maar wel de lak die ze beschermt.” Met andere woorden, elke reis naar de sportschool is als een nieuwe laag gellak.

Eén ding om op te merken: alle oefeningen zijn niet gelijk als het gaat om het leveren van voordelen tegen veroudering. Volgens het onderzoek en eerdere studies van Decottignies stimuleert krachttraining niet dezelfde productie van NRF1 in je cellen als cardio. Dus de volgende keer dat je bang bent voor die Spin-les om 6 uur, herinner jezelf eraan dat het vroege ochtendzweet waardoor je een stap dichter bij het soort leeftijd-tartende hekserij komt die Jennifer Aniston en J.Lo lijken te hebben gevonden.

Kijk nu hoe drie vrouwen vertellen hoe ze de kunst van het ouder worden onder de knie krijgen.