Lauren Luke begon te experimenteren met make-up in haar slaapkamer, als een toevluchtsoord tegen het pesten dat ze op school in het noorden van Engeland moest doorstaan. Haar favoriete look van toen was een pruimpaars oog, zegt ze. Mijn haar was bleekblond geverfd. Ze was 12. Ik vind dat ik er niet zo mooi uitzag. Maar het voelde goed - dat is het enige dat telde. Om als alleenstaande moeder op 16-jarige leeftijd geld te verdienen, verkocht ze make-up op eBay met foto's van zichzelf waarop ze de producten droeg - en werd ze meteen overspoeld met vragen over hoe ze elke look bereikte. Ik besloot een video op YouTube te maken, zegt ze. Ik had nooit verwacht dat iemand zou kijken.
Tjonge, had ze het mis. Op het moment van de pers hebben de instructievideo's op Luke's YouTube-kanaal, wondermiddel81, meer dan 67 ontvangen miljoen views, waarvan meer dan de helft uit de VS, waardoor ze verreweg de populairste make-up ter wereld is docent. (Luke schuwt de titel make-upartiest.) Ze heeft nu haar eigen productlijn, een reeks paletten genaamd By Lauren Luke. Ik bekijk ze allemaal [op YouTube] en nodig kijkers uit om de looks in te sturen die ze hebben gemaakt, zegt ze. Het is een make-uppalet met betrokkenheid van de gemeenschap.
Zelfs met deze stroom van aandacht, is Luke zich bewust van dat eenzame kind dat naar haar eigen gezicht staart. In haar nieuwe boek Lauren Luke Looks: 25 tutorials voor beroemdheden en alledaagse make-up (Fireside), vat ze haar bedrieglijk simpele missie samen: ik weet hoe het is om geen vrienden en geen vertrouwen te hebben, en ik hoop dat mensen zich beter over zichzelf gaan voelen. Hoe kun je haar geen spectaculair succes wensen?