Handdesinfecterende middelen, die bedoeld zijn om u te beschermen en infecties te verminderen, zijn mogelijk niet echt veilig... of verminderen infecties. Aangespoord door nieuwe wetenschappelijke informatie - en een rechtszaak van de Natural Resources Defense Council - heeft de FDA: heeft een verzoek ingediend voor meer informatie over de veiligheid en werkzaamheid van de actieve ingrediënten in de hand van de consument ontsmettingsmiddelen.
En met een goede reden. Volgens de door de FDA voorgestelde regel van 27 pagina's, hebben onderzoekers verschillende handdesinfecterende ingrediënten gekoppeld aan hormoonverstoring (interferentie met hormonen die mogelijk kunnen leiden tot ontwikkelings- en reproductieve effecten, huidirritatie of antibacteriële) weerstand). En dat is precies wat we weten uit bestaande onderzoeken. Wetenschappers hebben niet vastgesteld of isopropylalcohol de hormonale functie verstoort, en dat hebben ze ook niet gedaan bepaald of benzalkoniumchloride of isopropylalcohol kankerverwekkend kan zijn bij gebruik in de hand van de consument ontsmettingsmiddelen.
De kers op de taart: de FDA stelt in de voorgestelde regel dat "er momenteel geen klinische gegevens zijn die aantonen dat het specifieke bacteriële logboek verminderingen waarop we hebben vertrouwd als een demonstratie van effectiviteit leiden tot een specifieke vermindering van infecties." Dat is een heel mooie manier om te zeggen dat er is geen bewezen verband tussen het uitschakelen van 99,9 procent van de bacteriën op je handen (een van de oude vereisten van de FDA voor handdesinfecterende middelen) en infecties verminderen.
Voor alle duidelijkheid: het is geweldig dat de FDA handdesinfectiemiddelen onder de loep neemt. Maar is het te weinig, te laat? Twee van de meest populaire kiemdodende ingrediënten in handdesinfecterende middelen, isopropylalcohol en benzalkoniumchloride, zijn nog nooit algemeen erkend als veilig (GRAS) of algemeen erkend als effectief (GRAE) verklaard door de FDA voor gebruik in consumentenhanden ontsmettingsmiddelen. In 1994 keek de FDA naar de actieve ingrediënten van handdesinfecterende middelen en besloot dat er niet genoeg bewijs was om iets anders te bewijzen: ethylalcohol (eenvoudig vermeld als "alcohol" in ingrediëntenlijsten), jodium en povodonjodium waren veilig en effectief voor antiseptisch gebruik. En die classificatie was alleen voor medisch gebruik, niet voor de dingen die je in de supermarkt zou kopen.
Het officiële standpunt van de FDA, toen en nu, is dat het gebrek aan informatie over de actieve ingrediënten van handdesinfecterende middelen niet betekent dat ze onveilig zijn om te gebruiken. Het bureau is op de hoogte van mogelijke gezondheidsrisico's van isopropylalcohol, benzalkoniumchloride en andere actieve ingrediënten van handdesinfecterend middel, zoals triclosan, sinds ten minste 2005, toen de eigen adviescommissie voor geneesmiddelen zonder recept van de FDA nieuwe zorgen naar voren bracht over hoeveel van deze ingrediënten in ons lichaam werden opgenomen en wat dat betekende voor onze Gezondheid. Maar meer dan tien jaar later geen definitieve beslissingen over de GRAS/GRAE-status van deze actieve ingrediënten voor gebruik in consumentenhandontsmettingsmiddelen zijn gemaakt, en we pompen nog steeds handdesinfecterend middel per liter weg.
Geen leugen - een Fins onderzoek uit 2009 wees uit dat zelfs in niet-medische omgevingen (ze keken naar werknemers in kinderdagverblijven), sommige mensen wel 50 keer per dag handdesinfecterend middel gebruiken. "Wanneer je een product gedurende de dag herhaaldelijk gebruikt, neemt de kans op opname van de ingrediënten toe en is de veiligheid van systemische opname van een ingrediënt vooral relevant als het gaat om kinderen en zwangere vrouwen", zegt Whitney Bowe, klinisch assistent-professor dermatologie aan het Mount Sinai Hospital in New York Stad.
Helaas zal het tijd kosten voordat onderzoek - en de wet - de achterstand heeft ingehaald. De FDA is van plan om tegen april 2019 een definitieve regel uit te vaardigen over handdesinfecterende middelen voor consumenten voor de actieve ingrediënten triclosan, benzalkoniumchloride en isopropylalcohol. In de tussentijd adviseert de CDC dat handen wassen met gewone zeep en water een van de belangrijkste stappen is die u kunt nemen om te voorkomen dat u ziek wordt en om verspreiding van infecties naar anderen te voorkomen. Als zeep en water niet beschikbaar zijn, raadt de CDC aan om een handdesinfecterend middel op alcoholbasis te gebruiken dat ten minste 60 procent alcohol bevat.
Germophobe worstelt in 76 seconden