Valletta liep met lang haar naar onze shoot. Ze ging er niet mee weg. (Voor haar nieuwe rol in deze zomer Legenden, een nieuwe tv-serie van Howard Gordon, de uitvoerend producent van thuisland, ze wilde een nieuw kapsel, vastgelegd op deze foto.) Ongeacht de haarlengte deelde Valletta een enigszins verrassende overtuiging: Supermodellen moeten herkenbaar zijn. "Ik moet er niet uitzien als iets dat je niet kent of iets dat je niet begrijpt of niet kunt voelen," zei ze. "Als ze me eruit laten zien als een buitenaards wezen, kun je je er misschien niet mee identificeren, maar er is iets dat een snaar raakt. Voor mij is dat het punt van dit alles. Verbinden."
"Amber en ik hebben gepraat en ge-sms't over de stijl die ze wil", zegt haarstylist Garren, die al tientallen jaren met Valletta werkt en inspiratiebeelden heeft meegebracht om het supermodel te laten zien. Na overleg poseerde Valletta voor deze "voor" foto. "Ik ben al zo lang modellenwerk dat het een soort tweede natuur is", zei Valletta later. "Het is moeilijker, nu ik het niet elke dag doe, om de spieren in mijn gezicht te beheersen en te poseren. Ik ben waarschijnlijk ouder,' zei ze en betrapte zichzelf. "Ik ben ouder, niet 'waarschijnlijk'. Ik denk dat dat een verschil maakt. Maar ik breng alles van mezelf naar wat ik doe."
Gezien Valletta's frisse lange pony (dit is de voltooide snit - en onze dekking), wilde make-upartiest Gucci Westman "de focus van de make-up op haar ogen houden", zei ze. Ze tekende een zwart potlood langs Valletta's boven- en onderwimpers en smeerde metaalbruine crèmekleurige schaduw rondom haar ogen. Om de look "taaier en nog smoezeliger" te maken, voegde ze heldere balsem aan de oogleden toe. De visagist borstelde bronzer en nude highlighter op de wangen. Westman depte een nude-lippenstift op en definieerde de randen van de lippen van het model met een donkerder nude-potlood. De look kan opnieuw worden gemaakt met het volgende: Revlon luxe kleuren eyeliner in zwart fluweel,Revlon Illuminance Crème Shadow in Skinlights,Revlon markeerpalet in bronzen gloed,Revlon ColorStay Lipliner in natuurlijk, en Revlon ColorBurst lakbalsem in ingetogen. Zijden jacquard jurk van Bottega Veneta.
Met talloze tijdschriftomslagen (en kapsels) op haar naam, Valletta is een van de meest gevierde supermodellen aller tijden, maar toen ik opgroeide, "wist ik niet eens wat mode was", zei ze. Opgegroeid door haar moeder in Tulsa (waar Valletta nog steeds een huis heeft met haar man, voormalig Olympisch volleyballer Christian "Chip" McCaw, en hun zoon, Auden, nu 13), verhuisde ze op 17-jarige leeftijd naar Parijs, waar ze samenwoonde met een ander jong model, Shalom Harlow. "We hebben heel hard gewerkt", zei ze. "Het was alsof ik naar school ging. Ik was cultuur aan het leren. Ik leerde hoe ik beter kon modelleren." Valletta grijnsde. "Dat klinkt zo stom, als een... Zoolander commentaar: 'Model beter.'" Hier, Verleiden creative director Paul Cavaco legt Valletta's cut vast op zijn telefoon.
Valletta verscheen op het toneel op de naaldhakken van supermodellen zoals Linda Evangelista en Christy Turlington, die ze beschouwt als 'oudere zussen'. Tot op de dag van vandaag zijn ze familie", zegt ze. In haar vroege modellentijd, in Europa met de andere supermodellen, zei Valletta: "We gingen dansen. We zouden elkaars make-up doen. We waren gewoon kinderen die plezier hadden." Evangelista was iets ouder dan veel van de anderen, en misschien wijzer. 'Ze was moederlijk, en ze vond het niet leuk dat we ons met sommige dingen bemoeiden,' zei Valletta zonder te specificeren, 'dus ze zou er niet altijd aan deelnemen." Valletta, gekleed in een kap van Balenciaga, plaatste deze foto van haar met Garren om haar Instagram-account.
En dan was er Valletta zelf, 'de diepe denker' van de groep, zei ze terwijl ze met haar ogen rolde. "Ze noemden me Moeder Teresa omdat ik serieus zou worden en zou praten over wereldproblemen en, zoals: Hoe gaan we dingen oplossen? Ze werden er gek van." Maar Valletta huivert zichtbaar bij de ernst die impliceerde. "Het was een grapje. Ze noemden me soms zelfs de slechte Moeder Teresa omdat ik al die introspectie aan het doen was, alsof ik gek was", zei Valletta. "Ik zal niet zeggen wat of wat doen, maar laat ik het zo zeggen: het was niet nuchter en puur, oké?" Hier draagt ze een rode leren jas van Gucci.
Voor Valletta's snit sneed Garren lange lagen bovenop zodat het kapsel "hoofdknuffelend" zou zijn. Daarna knipte hij een pony en knipte hij alleen in het midden in de uiteinden om zachtheid toe te voegen. "De zware rand maakt dit cool en anders," zei hij. Hij sneed de rug met een scheermes. "Ik wilde dat de halslijn zacht en stuk was om te pronken met de lengte van haar nek en de ronding van haar hoofd", legde hij uit. Garren liet twee stukken iets langer voor haar oren, zodat ze ze naar achteren kan stoppen als ze dat wil. "Dat is zo geweldig aan deze snit, zijn veelzijdigheid: ze kan hem zacht of strak glad dragen met een zijscheiding, of ze kan het allemaal naar achteren borstelen, weg van haar gezicht, voor een meer verfijnde stijl," hij zei. Hier vormt Garren haar haar in een schokkerige shag, terwijl videograaf Brian Quist het moment vastlegt.
Valletta is nu 40 en een uitgesproken milieuactiviste en mensenrechtenactiviste. Ze coproduceert en speelt in een documentaireserie genaamd Mode vooruit rijden, die de milieu-impact en dodelijke arbeidsomstandigheden onderzoekt die de textielindustrie achtervolgen. "Het is een schrijnende situatie. Er gaan mensen dood zodat we mode kunnen dragen, vooral goedkope mode", zegt het model, die ook een online winkel begon, Master & Muse, die verantwoorde en duurzaam gemaakte kleding verkoopt. "Het gaat er echt om dat iedereen zich bij de partij aansluit en zegt dat we allemaal een verantwoordelijkheid hebben als consumenten." Hier draagt ze een viscose jurk van Balmain.