Wetenschap is net straat geworden! Er is een beetje een kattengevecht gaande met zowel een wiskundeprofessor als twee topstatistici over een reeks papers geschreven door sociale wetenschappers van even prestigieuze universiteiten. De genoemde artikelen suggereren dat gedrag - met name zwaarlijvig worden - besmettelijk is en zich als een virus onder vrienden verspreidt. Voor het hele verhaal van Harvard versus Carnegie Mellon, moet je lezen The New York Times deel. (Er is veel om in te nemen.) Maar hier is het magere: twee sociale wetenschappers keken naar een langlopende federale studie over de gezondheid van het hart (ze hebben de studie niet uitgevoerd, ze net het onderzoek voor informatie gedolven), en ontdekte dat een persoon een 57 procent grotere kans had om zwaarlijvig te worden als iemand die ze als een vriend beschouwden, zwaarlijvig was.
Critici zeggen dat de wetenschappers te zwaar wogen op de besmettingstheorie. Andere mogelijke verklaringen zijn homofilie (de neiging om vrienden zoals jijzelf te kiezen) en omgevingsfactoren, aangezien vrienden meestal in dezelfde of vergelijkbare omgevingen leven. Het echte ding dat in de hunkering van wiskundigen en statistici blijft steken, is dat ze geloven dat het onmogelijk is om... scheid deze drie mogelijkheden in een observationele studie, en daarom zijn alle verzamelde statistieken: onvolmaakt.
Het is fascinerend om te lezen over interwetenschappelijke gevechten, vooral omdat uit dit alles betere gegevens zouden kunnen worden voortgebracht. Maar ik vraag me af, zelfs als obesitas 'besmettelijk' is, waartoe zou het dienen om dit te bepalen? Farmaceutische bedrijven leren hoe ze afslankproducten kunnen verkopen door mond-tot-mondreclame? Obese individuen isoleren van hun eigen sociale kringen?
Wat vind je van de conclusie dat obesitas besmettelijk is?
GERELATEERDE LINKS:
Daily Beauty Reporter: vechten tegen het "dikke gen"
Daily Beauty Reporter: Denk je dat je dik bent? Het zit echt allemaal in je hoofd
Lichaamsnieuws: risico op zware griep
Daily Beauty Reporter: zou u zwaarlijvige ziekenhuismedewerkers verbieden?