Gisteravond in restaurant La Brisa in Milaan haalden Karla Otto en ik herinneringen op aan de vroege dagen van Jean Paul Gaultier en Jil Sander, waar Karla haar PR-start kreeg (ze vertegenwoordigt vrijwel de helft van de ontwerpers in Milaan en Parijs). Er was een tijd dat honderden Gaultier-groupies 's nachts midden in een storm de deuren van de show in de tuinen van de Tuilerieën zwermden. Een moddergracht omcirkelde de tenten. Redacteuren gleden en vloekten over hun verwoeste Manolos. De bewakers kregen ruzie met een moderedacteur en haar baas ging ervandoor en hield de man in de gaten. Het was fantastisch. We zijn zoveel sterker dan we eruitzien.
Karla en ik - samen met de rest van het modeworstelteam - gaan naar de shows in Parijs en we hebben allebei een gezichtsbehandeling geboekt bij Biologische Recherche (maar niet samen). Ik heb daar vorig seizoen mijn eerste gezichtsbehandeling gehad, een cadeau van mijn vriendin Carey Lowell, die overal flesjes Biologique-huidverzorging meeneemt. (Dat is Carey, hierboven, bij haar favoriete bezienswaardigheid in Parijs.)
Toen ik binnenkwam, betaalde een totaal soignée Parijzenaar haar rekening (au) en zei tegen de receptioniste (in het Frans, maar ik zal je besparen): "Tot volgende week." Volgende week! Dus Frans: gezichtsbehandelingen van één keer per week. Karla probeert twee keer te gaan tijdens de collecties, die negen dagen duren. Het is duidelijk dat ik een slappeling ben.
Ik ben gefascineerd door Franse schoonheidsrituelen. Overal zijn huidsalons en vrijwel geen nagelplekken. En wanneer vind je een manicure, het is waanzinnig duur. Vroeger kreeg ik er een in de salon van het Ritz Hotel (voordat het gesloten werd voor renovatie) van een geweldige vrouw genaamd Gisele, die net niet bij de centrale casting was. Ze deed de beste roddels over iedereen in het hotel, tskheel langzaam praten en praten, zodat mijn Frans op de middelbare school het bij kon houden. De manicure kostte 80 euro met een extra 20 voor nagellak, ook al had ik mijn eigen meegebracht (Essie Allure). Gisele was geschokt door de prijs en ze fluisterde hoe schandalig ze vond dat het was. Nu komt Gisele naar mijn kamer in Le Meurice en rekent een fractie. (Als je geïnteresseerd bent, haar nummer is +33 644 83 61 58.)
Voor de recessie was mijn eerste stop in Parijs bij Jean Baptiste Ho, ook bekend als Mr. Ho, een medisch pedicure wiens stamboom de voeten van Catherine Deneuve omvat. De heer Ho begon bij de Carita-salon, verhuisde toen naar de spa Yves Saint Laurent en toen die sloot, richtte hij zijn eigen kleine heiligdom op bij de Champs-Élysées (je kunt hem bereiken op +33 681 49 36 65). Hij werkt met een duizelingwekkende reeks scherpe voorwerpen, scalpels en vijlen - het is eigenlijk beter om niet te kijken. En het punt is, je zou het nooit weten. Hij wiegt je voeten en verzorgt ze met zo'n pijnlijke zachtheid dat het hele proces aanvoelt als een massage. Uiteindelijk heb je babyvoeten, die je meteen verpest als je je 15 cm hoge hakken aantrekt.
De meest krankzinnige spa-ervaring die ik in Parijs had (en ik ben dol op krankzinnig) was bij de? Nuxe-spa in Les Halles. Je loopt langs de vismarkten en de slagers een vreemde en mooie ruimte in. Ik heb me aangemeld voor de Rêve de Miel-behandeling, wat 'honingdroom' betekent (Frans van de middelbare school!), of misschien 'droom van honing'. De behandeling kamer was in wat leek op een grot, met stenen muren en plafond - een grot die zo groot was dat ik bang was dat ik hem naakt zou delen met onbekenden. Dat zou een nachtmerrie zijn. Gelukkig was ik alleen. Ze schrobden mijn lichaam en goten er honing over en ik weet niet wat nog meer, want ik sliep en droomde van iets. Toen ik in het daglicht met knipperende ogen tevoorschijn kwam, was ik een flinke kilo aan dode huidcellen kwijt. Ik zal afvallen in welke vorm dan ook, vooral in Parijs tijdens de modeshows.
GERELATEERDE LINKS:
• Insiders' Guide: Hoe een reisbeautytas op te slaan
• Insiders' Guide: Hoe u uw huidverzorging kunt aanpassen wanneer u reist
• Waarom Amerikanen in Parijs niet dik worden