Als schoonheidsnerd vroeg ik, toen ik mijn recente vakantie begon te plannen, niet om aanbevelingen voor restaurants of onderzoek naar toeristische attracties. Ik typte "coolste spa's in Amsterdam" in Google. Dat is hoe ik merkte dat ik in een donker, zout bad dreef in een spa genaamd Koan Float.
Voordat ik instapte, deed ik echter een beetje due diligence. Volgens de website van de spa zou het vat gevuld zijn met honderden gallons water en meer dan duizend pond opgeloste Epsom-zouten, en het mengsel zou een drijvend effect produceren dat lijkt op de Dode Zee, waar je lichaam moeiteloos naar de zee drijft. oppervlakte. Ik ben in de Dode Zee geweest en ik vond de ervaring fascinerend maar ongemakkelijk - het was waanzinnig druk en mijn voeten zakten steeds weg en kwamen vast te zitten in de kleverige modderplekken op de zeebodem.
Na wat onderzoek ontdekte ik dat hoewel het idee van een "zwevende sessie" mij vreemd klonk, het is eigenlijk ontstaan in de Verenigde Staten in 1950 (er zijn floattanks in spa's over de hele wereld) land). Het idee is ontwikkeld door John Lilly, een neurowetenschapper aan de Universiteit van Pennsylvania, om mensen een veilige, stille, ingesloten omgeving te bieden die ontspanning bevordert via sensorische deprivatie. Ik ben een angstig (en helemaal niet buiten) persoon, en dit klonk perfect.
De ochtend van mijn sessie sloeg ik het aanbrengen van make-up en het ontbijt over (ik wilde niet denken aan eten dat in mijn maag klotst). Ik kreeg een rondleiding door de faciliteiten, waar ik me grofweg doorheen Snapchatte. De tank zag eruit als iets uit een Aldous Huxley-roman, met een luik dat je een keer op jezelf sluit je bent binnen, aan/uit-schakelaars voor muziek en licht, en een knop om een frisse neus te halen als je voelt claustrofobisch. (Gelukkig een van de weinige fobieën die ik niet heb.)
Nu voor de slag voor slag:
__Stap 1: Uitkleden.__Elke tank bevond zich in zijn eigen privésuite met een douche om in af te spoelen voordat de vlotter begon. Zoals de meeste mensen ging ik naakt naar binnen, maar je kunt een badpak dragen als je dat wilt. De enige andere voorbereiding was het beslissen of ik al dan niet oordopjes zou gebruiken (ik deed het) en het aanbrengen van vaseline op eventuele sneetjes in je lichaam die geïrriteerd zouden kunnen zijn door het zout.
__Stap 2: Ga de pod in.__Hoewel het zout was, was het water volkomen helder, dus ik kon zien waar ik heen ging. Het water wordt op lichaamstemperatuur gehouden, dus het voelt niet warm of koud aan.
__Stap 3: Sluit het luik.__Dit dwong me om terug in het water te gaan liggen, maar zoals beloofd, stuiterde ik meteen terug naar de oppervlakte. De capsule was groot genoeg zodat ik me helemaal niet opgesloten voelde. Het was rustgevend en baarmoederachtig.
__Stap 4: Licht uit.__Ik besloot de spa-muziek aan te houden en mijn hele lichaam langzaam in het water te laten leunen. Ik kon mijn nek volledig ontspannen omdat ik me totaal gewichtloos voelde. De enige vangst was dat mijn oordopjes ongemakkelijk lekten.
__Stap 5: Float.__ Ongeveer 20 minuten mediteerde ik in vrede. Het was bijna alsof iemand me een soort kalmeringsmiddel gaf (ik was tenslotte in Amsterdam). Ik kon nauwelijks zien welke delen van mijn lichaam onder water waren en welke boven. Door de gewichtloosheid namen mijn ellebogen natuurlijk een soort vogelverschrikkerhouding aan, en mijn ruggengraat kromde als die skeletten in wetenschapslessen.
__Stap 6: Experiment.__Mijn gedachten begonnen af te dwalen. In naam van onderzoek besloot ik te spelen met de knoppen in de tank, maar het was pikdonker, dus dat was moeilijk. Ik deed het licht aan, wat de sfeer doodde, en deed het snel weer uit. Ik zette de muziek af en probeerde in stilte te mediteren, maar dat maakte het veel moeilijker om aan niets te denken, dus zette ik hem weer aan. Ten slotte drukte ik op de luchtdrukknop omdat ik me een beetje opgesloten begon te voelen. Hoewel dat misschien kwam door de stress van mijn eigen gedachten tijdens dat korte moment van stilte.
Stap 7: Ik wou dat het voorbij was. Ik verloor de tijd uit het oog, maar ik stel me voor dat ik iets meer dan halverwege de sessie was toen ik zout water in mijn oog kreeg. Ik was voorzichtig om niet te spetteren of mijn gezicht aan te raken, maar het gebeurde, en het was pijnlijk. Het heeft de laatste 10 tot 15 minuten van mijn float een beetje verpest.
__Stap 8: Keer terug naar de realiteit.__Na een uur gingen de lichten automatisch aan en een zachte stem uit de luidspreker vertelde me dat mijn tijd om was. Ik was zo opgewonden om mijn ogen te spoelen dat ik eruit sprong om naar de douche te rennen en prompt uitgleed en viel. Er gaat niets boven het toevoegen van een beetje vernedering aan de pijn. Maar zodra ik gedoucht had, voelde ik me beter - en volledig ontspannen.
Later die dag, toen ik mijn belachelijke selfie voor de tank op Instagram plaatste, vroegen veel mensen of ik me zorgen maakte over de mogelijkheid om te verdrinken, en ik kan eerlijk nee zeggen. Zelfs als ik in slaap was gevallen, zou ik zijn blijven drijven. Als ik opnieuw zou gaan - en dat zou ik doen - zou ik voorzichtiger zijn met contact met mijn ogen en misschien betere oordopjes krijgen, omdat ik zeker een paar dagen het vreemde gevoel van water in mijn oren had.
Ik heb geleerd dat je niet tot grote diepte hoeft te gaan om te ontspannen - het gaat eigenlijk alleen maar om aan de oppervlakte drijven. Al geef ik toe, ik geef nog steeds de voorkeur aan een massage.
Kijk voor meer informatie over koele spabehandelingen op: