Lichaamsnieuws: rookvaccin

Een antirookvaccin dat de verslavende effecten van nicotine blokkeert, is veelbelovend gebleken in vroege tests aan drie universiteiten. De injectie van wat NicVAX wordt genoemd, activeert het immuunsysteem om antilichamen aan te maken die zich aan nicotine binden en de bloedsomloop in de hersenen beperken. In onderzoek bij 68 rokers die niet van plan waren te stoppen, bleek 38 procent van degenen die de hoogste dosis van de injectie stoppen met roken gedurende ten minste 30 dagen, vergeleken met slechts 6 procent van degenen die lagere doses of een placebo. Het vaccin veroorzaakte geen ontwenningsverschijnselen en zorgde er ook niet voor dat mensen die niet ophielden dit compenseerden door meer sigaretten te roken, waarschijnlijk omdat de antilichamen zich geleidelijk ontwikkelen, zegt hoofdonderzoeksauteur Dorothy K. Hatsukami van de Universiteit van Minnesota. Toch waarschuwt ze dat het vaccin – dat over een aantal jaren niet beschikbaar zal zijn – geen wondermiddel is: individuen verschillen in hun immuunsysteem reactie, en zelfs als het vaccin goed werkt, verstoort het de fysieke verslaving, maar pakt het niet de psychologische en gedragsaspecten van roken.