Laat u niet misleiden door de tutu-rokken en satijnen spitzen: ballerina's zijn professionele atleten, en sportkledingmerken merken dat.
Puma heeft vandaag aangekondigd dat het gaat samenwerken met New York City Ballet als de officiële activewear-partner van het bedrijf. Deze deal voorziet in repetitiekleding - inclusief rugzakken, warming-ups, leggings en sneakers - aan de 92 dansers van alle rangen van het bedrijf om de inspanningen van het sportkledingmerk om de training voor vrouwen uit te breiden categorie.
"We waren enthousiast over de mogelijkheid om met de dansers van NYCB samen te werken als een manier om onze merkbetrokkenheid bij de training van vrouwen te vergroten, als een nieuwe kans om onze prestatieproducten met topatleten, en als een kans om de aanwezigheid van ons merk in de wereld van kunst en cultuur te verbreden", aldus Adam Petrick, Puma's global director of brand and marketing.
Daarnaast zullen NYCB-dansers te zien zijn in de gedrukte en digitale campagnes van Puma. Het merk dat eigendom is van Kering zal ook manieren onderzoeken om verschillende NYCB-initiatieven te ondersteunen, waaronder de opleiding van het balletgezelschap, de ontwikkeling van het publiek en de inspanningen op het gebied van gezondheid en welzijn van dansers.
De samenwerking, de eerste activewear-deal van NYCB, valt samen met de opkomende vraag van de sportkledingindustrie naar dansgerichte marketingcampagnes. De hoofddanseres van het American Ballet Theatre, Misty Copeland, werkte twee jaar geleden samen met Under Armour in een virale campagne.
"Veel van de leden van de NYCB repeteren en treden wel 12 uur per dag op, en die extreme fysieke inspanning is duidelijk interessant voor atletiekbedrijven", zegt Petrick. "Overal waar we mensen zien die hun lichaam tot het uiterste drijven in zo'n veeleisende omgeving met de toegevoegde dimensie van creativiteit en nieuwe ideeën, is zeer interessant terrein voor [ons]."
Hoewel Petrick zei dat het merk NYCB-Puma-merchandise overweegt, is de mogelijkheid om technische pointe-schoenen te ontwikkelen momenteel niet in de maak.
Op de aankondigingsfoto's zijn NYCB-solist Savannah Lowery en corps de ballet-leden Olivia Boisson, Meagan Mann, Unity Phelan en Mimi Staker te zien. De foto's tonen de dansers in de oefenruimte van het bedrijf in Lincoln Center, gekleed in shirts en leggings met Puma-embleem, samen met oefentutu's en beenwarmers.
"De leggings, die mijn favoriet zijn, passen zo goed", zegt Boisson, een danseres bij het gezelschap sinds 2012. "Ze omhelzen mijn benen echt net genoeg zodat mijn spieren zich ondersteund voelen. De stof is niet zo dun of transparant dat ze scheuren of doorhangen, maar ook niet zo dik dat het de contouren van mijn spieren bedekt."
Boisson is, samen met de castleden die te zien zijn in de eerste fotoronde van Puma, een opkomende danseres bij het gezelschap. Vergelijkbaar met het eigen castingsysteem van NYCB waarin dansers van lagere rangen de kans krijgen om te debuteren in hoofdrollen biedt Puma's keuze om jongere dansers te presenteren een kans om de sterren van morgen.
"Als een van de jongere dansers denk ik dat het moeilijk kan zijn om op te vallen en mensen te laten zien dat je het in je hebt", zei Boisson. "De kans hebben om deel uit te maken van deze [fotoshoot] heeft me echt geholpen om vertrouwen in mezelf te krijgen en hopelijk ook bij anderen."