Het werk van de fotograaf vertegenwoordigt een glimp van de rol van vrouwen in de samenleving tijdens het naoorlogse Amerika.
De Cubaanse zangeres La Lupe treedt op in New York City in een glanzende jurk en een sjaal. Een alleenstaande moeder genaamd Vi Erker, gekleed in een rokkostuum, knuffelt een kind op een grasveld in de buitenwijken. Op het eerste gezicht lijken de vrouwen op de foto's van fotograaf Charlotte Brooks een heel ander leven te leiden. De kleding en instellingen van de vrouwen geven hun verschillende rollen in de Amerikaanse samenleving op een bepaald moment aan. Tijdens haar ambtstermijn bij Kijk tijdschrift van 1951 tot 1971, toen de publicatie werd gesloten, fotografeerde Brooks verschillende stijlvolle ook beroemdheden uit haar tijd: Audrey Hepburn, Lucille Ball en Jean Seberg (die speelde in Jean-Luc Godard's Ademloos).
Volgens Ileana Selejan, de curator van de allereerste retrospectief van het werk van Brooks— die op 28 september in het Davis Museum in Wellesley College wordt geopend — de overeenkomsten van de onderwerpen in de afbeeldingen eerder dan wijzen de verschillen op de echte interesse van Brooks: de strijd van werkende vrouwen over klasse, etniciteit en bezigheid. Terwijl de kleding op de foto's aanwijzingen geeft over het leven van de vrouwen, zegt Selejan dat het meer een 'sociologisch perspectief op mode' onthult. Brooks was zelf een van de weinige vrouwen in haar tijd die als fulltime fotograaf werkte, en ze lobbyde voor vrouwenrechten en gelijke kansen betalen. Selejan merkte ook op dat de mannelijke fotografen bij
Kijk vochten om de mode-opdrachten, dus Brooks ontving er zelf niet veel.La Lupe optreden in 1970.
Met dank aan Davis Museum, Wellesley College"Brooks stalkte La Lupe eigenlijk een paar dagen," vertelde Selejan Verleiden. Op dat moment was de zanger al beroemd, "heel extravagant, erg diva-achtig." Als ze ging winkelen, verliet ze een winkel en vond haar fans buiten, smekend om handtekeningen. Hoewel Brooks de glamour vastlegde, die duidelijk te zien is in de gedrukte afbeelding in de tentoonstelling, fotografeerde ze ook een meer herkenbare kant van de vrouw en haar privéleven.
Brooks nam een vergelijkbare benadering toen ze foto's maakte van komiek Lucille Ball. "Het ging over haar naar huis gaan en tijd doorbrengen met haar dochter en over alledaagse interacties," zei Selejan. Ook bij Seberg gaat het beeld "over het Amerikaanse meisje dat terugkeert naar huis na haar glamoureuze leven in Parijs en Hollywood."
Hoewel de presentatie van de onderwerpen op een minder vergulde manier ze misschien meer verwant had gemaakt met de tijdschriftlezers, is Selejan ook van mening dat dit soort weergave bijzonder belangrijk was voor Beken. Ze beschrijft de fotograaf als een empathische documentairemaker van vrouwen die in allerlei omstandigheden proberen te slagen. "De meeste verhalen gaan niet over beroemde mensen", zei ze. "Het gaat echt over alledaagse uitdagingen en hoe ze enorme aantallen mensen hebben beïnvloed... de meeste vrouwen zullen soortgelijke problemen hebben ondervonden als deze vrouwen zelf."
VERWANT:Yayoi Kusama's "Infinity Mirrors" om op tour te gaan
Voor een verhaal over Joan Murray, een van de eerste Afro-Amerikaanse vrouwen die het nieuws rapporteerde voor een grote netwerkshow, legde Brooks vast hoe ver haar onderwerp ging om zichzelf te presenteren. "De foto's en ook de tekst leggen veel nadruk op haar uiterlijk", zegt Selejan. Op de beelden doet ze haar make-up op en kiest ze haar kleding uit. "Met Brooks denk ik dat ze geïnteresseerd is in hoe uitgebreid het proces is." Ongeacht hoe getalenteerd deze vrouwen waren, ze moesten zich zorgen maken over oppervlakkige details die mannen konden negeren.
In jurken, pakken en minutieus aangebrachte make-up geven de onderwerpen in de beelden van de tentoonstelling een kijkje in de omstandigheden voor vrouwen (inclusief Brooks zelf) op een bepaald moment. Ze vragen ons te heroverwegen hoe het eigen vermogen nog kan worden verbeterd. "Charlotte Brooks at Look, 1951-1971" laat zien hoe fotografen een nationaal verhaal kunnen vormen over de manier waarop we leven en vestigt de aandacht van het publiek op bepaalde maatschappelijke zorgen die tegenwoordig niet onbekend zijn.
Josina Anderson, de eerste en enige vrouwelijke NFL Insider, over wat er nodig is om "camera klaar" te maken: