“Ik ging door de menopauze toen ik 29 was”

De meeste vrouwen ervaren de menopauze – gedefinieerd als twaalf maanden zonder menstruatie – tussen hun 40e en 58e, waarbij de gemiddelde aanvangsleeftijd 51 jaar. De perimenopauze, de overgang naar de menopauze, duurt daarvoor wel tien jaar. Maar vrouwen van middelbare leeftijd zijn niet de enigen die last hebben van opvliegers en stemmingswisselingen huid verandert die vaak gepaard gaan met fluctuerende oestrogeenspiegels. De menopauze kan eerder komen – veel, veel eerder – voor vrouwen met medische aandoeningen die worden behandeld met onderdrukking van de eierstokken. Eén van die vrouwen is 31 jaar oud Amanda Snel. Hier vertelt ze Allure haar verhaal.

Ik kreeg de diagnose gemetastaseerde borstkanker, oestrogeen-positief en HER2-negatief, toen ik 29 was. Als onderdeel van mijn behandelplan krijg ik elke twaalf weken een injectie genaamd Lupron, een medicijn dat mijn eierstokken onderdrukt. Mijn kanker wordt in werkelijkheid veroorzaakt door oestrogeen, en de eierstokken produceren er veel van. Het uitschakelen ervan is de sleutel tot mijn behandeling.

click fraud protection

Ik kreeg mijn diagnose in augustus 2021, begon in september met Lupron en stopte vrijwel onmiddellijk met mijn menstruatie.

Ik herinner me levendig dat ik in oktober mijn eerste opvlieger kreeg. Ik was met mijn moeder in La Pecora Bianca in het centrum van Manhattan. We zaten buiten en ik dacht: 'Ik weet het niet, misschien is het de rigatoni, maar ik voel me erg heet." Ik herinner me dat deze intense hitte over mijn borst, mijn armen en mijn hele lichaam spoelde.

Ik had nog nooit zoiets gevoeld en ik begon zenuwachtig te worden toen ik mijn jas uittrok. Had dit te maken met de kanker? Maar toen begon mijn moeder een beetje te lachen. Ze wist precies wat het was: 'Je hebt een opvlieger. Het gaat voorbij.” Ik denk dat het maar goed was dat ik die dag bij mijn moeder was en niet nog iemand anders die zei: 'Bel een ambulance!'

Ik krijg nog steeds af en toe een opvlieger, maar de grootste bijwerking voor mij is het nachtelijk zweten. Ik krijg ze waarschijnlijk twee keer per week. Ik word wakker en de lakens, mijn pyjama, alles zal gewoon doorweekt zijn. Ik sta 's nachts op en kleed me om, soms neem ik zelfs een koude douche voordat ik weer naar bed ga. Ik moest de deur uit om veel extra lakens te halen, zodat ik ze meerdere keren per week kan verschonen als dat nodig is. ik vond basisversies van Target die een dupe zijn van Brooklinen; Ik kon geen $ 300 uitgeven aan meerdere vellensets. Ik heb ontdekt dat de beste lakens om me koel te houden katoen zijn en zeer ademend. En ik slaap altijd uit katoenen pyjama, nooit zijde of nylon of polyester.

Naast dat ik de airconditioning in mijn appartement hoger heb gezet, heb ik er ook nog een gekregen Honeywell-fan en ik heb die explosie 's nachts. En ik zorg er altijd voor dat ik veel water drink. In mijn onderzoek zeiden sommige vrouwen in de menopauze dat het vermijden van cafeïne hielp om nachtelijk zweten te verminderen, dus ging ik van gewone koffie naar cafeïnevrije koffie en nu drink ik alleen maar groene thee en kamillethee. En dat heeft mij echt geholpen.

Intensief nachtelijk zweten is vervelend, maar de grootste impact van zo jong in de menopauze zijn, is dat ik nooit biologische kinderen zal krijgen. Ik zal de rest van mijn leven onder behandeling zijn. Het is te riskant om ervan af te komen om zwanger te worden en de kanker een omgeving te geven waarin ze kan groeien. Als ik besluit kinderen te krijgen, zal ik draagmoederschap moeten adopteren of iets anders moeten doen. Ik heb het aan mijn arts gevraagd ei invriezen vlak na mijn diagnose, maar hij zei: “Kijk, als je jezelf injecteert met hormonen om je eicellen te bevriezen, zou je de kanker nog meer kunnen verergeren. En we moeten nu met de behandeling beginnen.’ Zelfs een paar maanden was te lang om te wachten.

Op dit moment krijg ik deze reguliere Lupron-injecties, maar over zeven of acht jaar zullen mijn eierstokken misschien worden verwijderd, omdat ik dan niet meer naar binnen kan gaan voor de injecties. Ik ben echter nog niet klaar. Zodra ik mijn eierstokken heb verwijderd, is het dat moment van: 'Oké, ik heb dit echt gedaan. Ik kan geen kinderen krijgen.” Ik ken de realiteit van de situatie, maar ik denk dat het behouden van mijn eierstokken het vasthouden aan dat kleine beetje hoop betekent.

Er is een emotionele batterij die iedereen heeft en als je door kanker gaat, kan deze leeg raken. Maar dan is er nog het volgende: “O ja, jij gaat ook door de menopauze” en “Je moet nu ook aan de vruchtbaarheid denken.” I Ik heb geweldige steun gehad van familie en vrienden, maar soms moet ik gewoon andere jonge vrouwen ontmoeten die kanker hebben en zeggen: “Weet je Wat? Dit is rot” of “Ik maak dit mee en ik weet niet wat ik moet doen.” En ze kunnen zeggen: 'Probeer deze lakens als het nacht wordt zweten” of “Wees altijd voorbereid op een opvlieger.” (Of ik nu op de metro wacht of met het vliegtuig reis, ik houd water en een draagbare ventilator in mijn tas.) Symptomen van de menopauze zijn niet iets waar ik het over heb met mijn vrienden die niet met een chronische ziekte leven. Voor hen is het zoiets als: “O ja, mijn moeder zit in de menopauze. Ze is humeurig, ze is wat dan ook. Het is nog steeds een ver weg concept.

Ik maak deel uit van de Stichting 5 Onder de 40 En De roze agenda, en beide organisaties doen geweldig werk door jongere patiënten in contact te brengen met leeftijdsgenoten die een soortgelijk type kanker hebben, zodat je die open gesprekken kunt voeren. Het kan een opluchting zijn om met mensen te praten die niet bang zijn om over de ziekte te praten en precies weten wat je zegt. Zoals dat schot in de kont voor Lupron? Het doet echt pijn! Kunnen we op z'n minst een verpleger zover krijgen dat hij het doet, zodat het wat leuker wordt?

Het moeilijkste deel van de overgang naar de menopauze tot nu toe was voor mij het gesprek over de zwangerschap met mijn moeder dokter en ook gewoon niet begrijpend hoeveel mijn lichaam zou veranderen – op manieren die je van buitenaf niet kunt zien. Als je aan kanker denkt, is veel van wat we in de media en films zien de persoon met het kale haar, de persoon die er zwak uitziet. Dankzij verbeteringen in onderzoek en behandeling zijn veel vormen van kanker ontstaan chronische – en bijna onzichtbare – ziekten. Als je me over straat ziet lopen, heb je waarschijnlijk geen idee dat ik ziek ben. Ik heb al mijn haar. Ik heb een gezond gewicht. Ik lijk gewoon een normaal mens in de menigte. En ik ben zo dankbaar dat ik mijn leven leid als een “normale” 31-jarige vrouw – fulltime werkend als senior manager bij een financiële dienstverlener, reist de wereld rond, verkent New York City met mij vrienden. Maar ik ben niet ‘gezond’, ook al zie ik het zo, en de realiteit van mijn leven omvat uitdagingen waar de meeste van mijn vrienden niet mee te maken hebben en opties die niet meer voor mij openstaan – zoals het krijgen van biologische kinderen.

Ik heb nu geen relatie, maar ik zal dat gesprek ooit met iemand moeten voeren. Ik word zenuwachtig als ik eraan denk om te zeggen: "Ik zit in een vervroegde menopauze." Ik denk zelfs meer dan vrouwen, als mannen Als ze ‘menopauze’ horen, denken ze aan hun moeder of springen ze in de richting van ‘deze persoon is oud’. Maar ik zal die brug oversteken als ik er ben Het. Het zal zeker interessant zijn om te zien hoe die persoon reageert. Het is niet bepaald iets dat je in je Tinder-profiel plaatst. 'Hé, ik zit in de medisch geïnduceerde menopauze. Laat het me weten als je vragen hebt!”

Symptomen van de menopauze zijn absoluut vervelend. Maar over het algemeen leef ik nog, heb ik een behandeling die werkt en heb ik een geweldig medisch team. Als de menopauze iets is waar ik misschien een of twintig jaar eerder mee te maken krijg, dan is dat oké. En ik heb het geluk dat ik dit meemaak in een tijd waarin mensen – van elke leeftijd – gesprekken beginnen te voeren over wat ze kunnen verwachten als je door de menopauze gaat. Het is nog steeds een onderwerp dat meer taboe is dan het zou moeten zijn, maar ik zie dat veranderen. Hoe meer we er openlijk over spreken, hoe meer steun vrouwen krijgen – omdat we allemaal door de menopauze gaan. Sommigen van ons zijn net iets eerder dan anderen.