“Je hebt borstkanker”, zijn woorden die je nooit wilt horen. Maar elke twee minuten krijgt een vrouw in de Verenigde Staten dit te horen. Tegen eind 2023 zullen naar schatting 297.790 vrouwen deze diagnose krijgen, waardoor het een van de meest voorkomende ziekten is. kankers bij Amerikaanse vrouwen, volgens de Stichting Borstkankeronderzoek. Elk van deze personen verdient een behandelplan dat is afgestemd op hun behoeften.
Chemotherapie en bestraling zijn dat wel voorkomende behandelingen, evenals een operatie, zoals een lumpectomie of een borstamputatie, die doorgaans wordt gevolgd door een reconstructie. Er zijn twee mogelijkheden om te herbouwen: implantaten (zoutoplossing of siliconen) of het gebruik van autoloog weefsel (dat wil zeggen uw eigen levende weefsel). Voor dit laatste wordt de gouden standaard een diepe inferieure epigastrische perforator of DIEP-flap genoemd brengt het weefsel van een persoon over van de buik (zonder de spieren door te snijden) om het weefsel opnieuw te creëren borsten. “Het doel is om de menselijke anatomie te vervangen door iets dat zoveel mogelijk op het origineel lijkt”, zegt hij
Jozua Levine, MD, een gecertificeerde microchirurg in New York City.In 2021 werd de status van deze gouden standaard op het gebied van borstreconstructiechirurgie echter onduidelijk. De Centers for Medicare en Medicaid Services (CMS) hebben veel flapreconstructies gebundeld die onder deze dekking vallen verzekeringen onder één CPT-code, die wordt gebruikt voor administratieve doeleinden zoals het verwerken van verzekeringen beweringen. Deze wijziging, die in 2024 van kracht zou worden, zou de manier waarop zorgverleners de operatie zouden kunnen factureren, beperken. Aanbieders zouden verzekeringen alleen kunnen factureren tegen het tarief voor goedkopere operaties.
“De DIEP-code is ontwikkeld zodat een arts tegen een patiënt kan zeggen: ‘Ik doe een betere operatie voor mijn patiënt’ om te zeggen: ‘Ik wil die betere operatie’, en dat een verzekeringsmaatschappij moet betalen voor het werk dat bij die operatie hoort,’ Dr. Elisabeth Potter, vertelde een board-gecertificeerde plastisch chirurg in Austin De top, een mediaplatform gestart door De Breasties. Dr. Potter, de Community Breast Reconstruction Alliance (CBRA), The Breasties en de borstkankergemeenschap pleitten samen voor het beschermen van de toegang van patiënten tot afgedekte flapreconstructie. Vanwege hun inspanningen werd het besluit om de codering te wijzigen in augustus 2023 teruggedraaid.
Gedurende deze tijd van onzekerheid bereidden patiënten zich zonder het te weten voor op geplande DIEP-flapprocedures of de kosten van hun wederopbouw – soms meer dan $ 50.000 zonder verzekering – überhaupt hoog zouden zijn bedekt.
In haar eigen woorden: Sadia Zapp, een overlevende van borstkanker en leidende directeur van communicatie bij Stichting Borstkankeronderzoek, vertelt waarom een DIEP-flap altijd de beste keuze voor haar was, en hoe dagelijkse lichaamsbeweging haar door onrust en meer dan een jaar rigoureuze behandeling van borstkanker heen loodste.
“De allereerste keer dat ik met mijn chirurg sprak nadat op 35-jarige leeftijd de diagnose borstkanker werd gesteld, begeleidde zij mij door mijn behandelplan. Dat was augustus 2022. Eerst zouden acht rondes neoadjuvante chemotherapie plaatsvinden gedurende ongeveer vier maanden, voordat de tumor operatief zou worden geëxtraheerd. Toen een borstamputatie: ik zei: 'Neem ze allebei. Ik wil geen van beide.’ En dan vijf weken dagelijkse bestraling. Mijn chirurg zei dat als dat allemaal achter de rug was, we aan de reconstructie zouden beginnen. Dat zou het uitroepteken zijn, het laatste van de belangrijkste stukjes van de puzzel. Ze zei: ‘Je hebt deze opties: een platte sluiting, implantaten, of je kunt ook je eigen weefsel gebruiken.’ Op dat moment wist ik instinctief dat ik mijn eigen weefsel wilde gebruiken.
“Ik ontdekte dat er verschillende manieren zijn om je eigen weefsel te gebruiken om je borsten te reconstrueren, maar wat als de gouden standaard wordt beschouwd is een DIEP-flapoperatie. Je snijdt de spieren niet door, en het is veel geavanceerder dan je typische autologe (dat wil zeggen weefsel verkregen van hetzelfde individu) operatie, omdat er een microchirurg voor nodig is. [Noot van de redactie: Dr. Levine legt uit: “We nemen een stukje weefsel mee met de bloedvaten die het aanleveren bloed naar dat weefsel – meestal één slagader en één ader – vanuit één deel van het lichaam te reconstrueren een andere."]
“In mijn specifieke geval wilde mijn chirurg tijdens mijn borstamputatie geen onmiddellijke reconstructie uitvoeren, omdat ik daarna bestraald werd. Tegen het einde had ik tweede- en derdegraadsbrandwonden; mijn hele huid op mijn rechterborst en onder mijn oksel was afgebladderd. Om te voorkomen dat die huid ergens tegenaan schuurde, werd hij in gaas gewikkeld en kreeg ik speciale crèmes om hem te helpen genezen. Dus moest ik na de bestraling zes maanden wachten om mijn lichaam de tijd te geven om zoveel mogelijk te genezen voordat ik verder kon gaan met de DIEP-flapprocedure.
“Als je midden in een behandeling zit, is alles een vraagteken. Er komt zoveel spanning bij de behandeling als patiënt die met verzekeringen te maken heeft. Eerder dit jaar hoorde ik gepraat over wijzigingen in de verzekeringscode. De Centra voor Medicare en Medicaid Services van de overheid zouden de zogenaamde S-code veranderen en DIEP-flapoperaties samenvoegen met andere autologe borstkankerprocedures. Dat zou ertoe leiden dat chirurgen niet betaald krijgen voor deze gespecialiseerde operatie, en dat het minder waarschijnlijk is dat deze chirurgen de complexe acht uur durende microchirurgie zullen aanbieden. Het zou een rimpeleffect hebben in de hele borstkankergemeenschap.
“Het maakte me bang. Zelfs als het pas volgend jaar van kracht zou worden, nadat mijn DIEP-flapoperatie zou zijn uitgevoerd, maakte ik me zorgen om de patiënten in het algemeen; zij zouden deze optie altijd tot hun beschikking moeten hebben. Gelukkig was er een basisbeweging onder leiding van de Community Breast Reconstruction Alliance, Dr. Elizabeth Potter en The Breasties. Ik heb ook een brief geschreven aan CMS. De gemeenschap verenigde zich, mensen spraken zich uit en uiteindelijk draaiden ze de [geplande] verandering in de codering terug.
“Zelfs het kleinste struikelblok als dit voelde als een berg. Er waren kleine dingen die zouden gebeuren die de chemo voor mij zouden kunnen vertragen, en ik zou volledig instorten. Wanneer de toegang tot een vorm van zorg of behandeling u wordt ontnomen, is dat pijnlijk.
“Gedurende dit alles, zelfs tijdens chemotherapie en bestraling, heb ik zoveel mogelijk geoefend. Het is de enige vorm van controle die ik heb gehad – naast wat ik eet – over alles wat er met mij gebeurt. Het is voor mij een actieve manier geworden om deel te nemen aan mijn behandeling. Dat gevoel van empowerment hielp me mentaal en fysiek sterk genoeg te zijn om de behandeling te doorstaan.
“In de aanloop naar mijn borstamputatie concentreerde ik me op het zo sterk mogelijk maken van mijn romp, omdat ik wist dat mijn bovenlichaam beperkt zou zijn. Voorafgaand aan mijn DIEP-flapoperatie had ik drie maanden de tijd om me te concentreren op de kracht van mijn hele lichaam, zodat alle andere delen van mijn lichaam mijn buik konden compenseren. (Je kunt je kern niet meteen na de operatie gebruiken.) Dus fietste ik op mijn Peloton, deed krachttraining voor het boven- en onderlichaam en deed zes dagen per week kernprogramma's. [Noot van de redactie: “Je moet trainen alsof je traint voor een marathon”, zegt dr. Levine. “Elke vorm van spieropbouwende activiteit is zeer nuttig, vooral met betrekking tot de buik, en minstens 30 minuten per dag aan intensieve activiteit, zoals hardlopen en snel lopen. Dat is het minimum. Hoe meer een patiënt preoperatief zijn kern heeft opgebouwd, hoe beter hij zal herstellen en hoe gemakkelijker het voor hem zal zijn om weer vol te raken. activiteit." Elke patiënt is anders, maar hij vertelt patiënten doorgaans dat ze gedurende ten minste een maand na de behandeling geen zwaar tillen of rigoureuze activiteiten mogen doen chirurgie.]
“Op de dag van mijn DIEP-flapoperatie liep ik met zwier de operatiekamer binnen. Ik sprong op bed, helemaal niet zenuwachtig. Ik dacht: ‘Laten we dit doen!’
“Toen ik de volgende dag wakker werd en de verdoving was uitgewerkt, bevond ik me in een hel vanwege de pijn in mijn buik. Je gebruikt je kern voor alles, en na negen uur geïntubeerd te zijn, had ik veel slijm in mijn keel en zelfs door hoesten stond mijn buik in brand. Ik was zo zenuwachtig om naar huis te gaan en geen verpleegsters en artsen om me heen te hebben. Ik wist niet hoe ik alleen met mijn armen in bed zou komen. Het was eng, maar op dit moment was ik dankbaar dat ik fysiek fit was.
“Mijn chirurg had me verteld dat mijn middel strak zou worden, maar ik had geen idee hoe strak precies. Hij moest een navel voor mij opnieuw maken - zo strak werd mijn huid getrokken. Ik moest volledig voorovergebogen lopen en had geen idee dat mijn onderrug het meeste pijn zou doen. Zelfs als je een korte tijd staat, is het ondraaglijk pijnlijk. Ik wou dat ik meer had gedaan om mijn rug te versterken. Ik breng nu veel tijd zittend door omdat bewegen überhaupt pijn doet.
“Het eerste wat mensen zeggen is: ‘Oh mijn god, je hebt een buikwandcorrectie.’ Ik heb geen pijnlijke buikwandcorrectie gekregen. Mijn maag is erg opgezwollen – ik werd niet mager wakker. Een reconstructie van mijn borsten krijgen en weefsel uit mijn buik gebruiken is iets heel anders.
“Iedereen vertelde me dat dit super moeilijk zou worden. Ik dacht: oké, ik kan moeilijk aan. Maar dit is het moeilijkste wat ik ooit heb gedaan, de zwaarste operatie die ik ooit heb gehad. Moeilijker dan bevallen of een borstamputatie ondergaan. Het is het moeilijkste deel van dit hele borstkankerproces geweest. De eerste paar dagen dacht ik echt: ‘Waarom heb ik dit in vredesnaam gedaan? Waarom heb ik niet gewoon een platte sluiting gedaan? Ik had dat kunnen doen en het ging goed.’
“Het is een week geleden sinds de DIEP-flapoperatie en ik begin uit dit zwarte gat te komen. Maar nu ben ik niet bang in het donker. Ik ben niet meer bang voor waar ik doorheen loop.”
Meld u aan voor onze dagelijkse verzending om het laatste beautynieuws en productlanceringen te ontvangen.