Iedereen die meer dan een paar kasjmieren truien bezit en exploiteert, weet ervan De wasvrouw. Sinds de lancering in 2004 door twee voormalige professionals uit de mode-industrie, heeft de lijn getracht te verheffen het karwei van het wassen van kleding met speciaal samengestelde wasmiddelen met ingrediëntbewuste branding. Alleen al de geuren van de producten - schone muskus, kruidachtige houtsoorten, Le Labo Santal 33 - maakten van nieuwe klanten levenslange gebruikers. Toen hun vlaggenschipboetiek voor het eerst werd geopend in Prince Street in New York City, was het een "showcase [van] hoe we hebben wat ooit een alledaags huishoudelijk karwei was, getransformeerd in een ware luxe-ervaring”, zegt mede-oprichter Lindsey Boyd gezegd. “De mogelijkheden voor ons zijn grenzeloos – iedereen heeft immers vuile was.” In het komende decennium plus, het uitgebreid naar andere huishoudelijke gangen, waaronder algemene schoonmaakbenodigdheden en ambachtelijke bezems gemaakt met paard haar.
Als bedrijf is The Laundress jong. Toen het in 2019 door Unilever werd gekocht voor
een gerapporteerd bedrag van $ 100 miljoen, werd het de jongste in zijn familie van thuiszorgmerken, waarvan de oudere broers en zussen - Comfort, Domestos, Seventh Generation - een mediane leeftijd van ongeveer 70 jaar hebben. Als een 'merk' in de allesomvattende commerciële zin waaraan we allemaal gewend zijn geraakt, is The Laundress in wezen tijdloos, ouder dan Instagram en J.Crew van Jenna Lyons. Sneakerwedges kwamen en gingen, maar luxe schoonmaakproducten verspreidden zich tot een niche van miljoenen dollars, een niche die nu vol zit met namen als Kris Jenner en Courteney Cox en Williams-Sonoma. De wasvrouw was de moeder van alles, de eerste en de beste.Maar in november 2022 leek er iets heel erg mis te gaan. op 17 november het merk geplaatst een vage maar alarmerende veiligheidswaarschuwing op hun Instagram. Het begon zo: “Deze veiligheidswaarschuwing is om u te informeren dat u onmiddellijk moet stoppen met het gebruik van alle producten van The Laundress die u in uw bezit heeft. We hebben de mogelijke aanwezigheid van verhoogde niveaus van bacteriën in sommige van onze producten vastgesteld die een veiligheidsrisico vormen.”
De oprichter van een concurrerend schoonmaakmerk herinnert zich dat hij in het vliegtuig zat toen het nieuws voor het eerst viel; tegen de tijd dat ze van boord ging, was haar telefoon ontploft. "Mijn eerste gedachte was: de veiligheidswaarschuwing is raar", herinnert ze zich. "Mijn tweede gedachte was: hoe gebeurt dit met Unilever?"
Tegen Thanksgiving waren er twee class action-rechtszaken aangespannen, om rechtstreeks de taal te citeren die werd gebruikt in de documenten van een van de eisers, "om de bedrieglijke en misleidende zakelijke praktijken te verhelpen... met betrekking tot de productie, marketing en verkoop van de schoonmaakproducten van gedaagde.” Op 1 december werd bijna elk product teruggeroepen (een volledige lijst werd op TheLaundressRecall.com). Maandenlang bleef de boetiek The Laundress in Prince Street, een kleine ruimte die eruitziet als een modderkamer in de Hamptons, hangen in pre-vakantie winkelplezier; een onberispelijke tentoonstelling van de laatste avond zaken doen in de winkel. De doorgaans grote witte planken droegen een vergeten bleekheid. In het voorjaar zou het definitief gesloten zijn.
Het nieuws verspreidde zich wijd en zijd. Het was bedekt op de John Mayer subreddit - Mayer, een merkfan, had eerder met The Laundress samengewerkt aan een muskusachtige, houtachtige geur - en CNN. Een vermeend verband tussen luxueus op de markt gebracht wasmiddel en mogelijke bacteriële uitslag zorgde voor een onweerstaanbaar verhaal. New York tijdschrift ging met de kop "Dirty Soap."
Een maand na het uitbrengen van de eerste veiligheidswaarschuwing had het bedrijf vier grote onregelmatigheden bekendgemaakt, waaronder drie bacteriën stammen en een mogelijke kankerverwekkende stof (waarvan de laatste specifiek was voor de wasverzachters) die in Laundress-producten worden aangetroffen. Acht miljoen producten geproduceerd tussen januari 2021 en september 2022 werden teruggeroepen, inclusief elk vloeibaar product in het assortiment. Dit was een klein aantal terugroepacties van schoonmaakartikelen: in oktober 2022 herinnerde Clorox zich 37 miljoen flessen Pine-Sol gemaakt in dezelfde periode vanwege de aanwezigheid van slechte bacteriën. Maar tegen die tijd was de smet op de reputatie van The Laundress begonnen.
Vanwege actieve juridische zaken kon het bedrijf geen specifieke vragen beantwoorden over gebeurtenissen voorafgaand aan de veiligheidswaarschuwing van november, maar het bedrijf bood Clemens Herrmann, de nieuwe CEO, evenals Hannah Yokoji, brand director en woordvoerder die al een tijdje bij het bedrijf werkt, aan zeven jaar, om The Laundress opnieuw te introduceren, en om uit te leggen – tijdens een Zoom-oproep gemodereerd door een publicist – wat er gebeurde tijdens de onmiddellijke neerslag.
“We hebben wereldwijde experts uit de toeleveringsketen, R&D, productie en kwaliteitsborging ingeschakeld om ons te helpen echt te begrijpen wat er is gebeurd. We hebben vastgesteld dat de bacteriebesmetting zich had voorgedaan bij een van onze externe fabrikanten en dat deze niet eerder was opgemerkt product was verzonden”, legt Herrmann uit, die bij The Laundress kwam werken vanuit Unilever, nadat hij de afgelopen drie jaar in marketing had gewerkt bij Tresemmé. “Terwijl we die onderzoeken doorliepen, realiseerden we ons ook dat er een onzuiverheid in een van onze grondstoffen zat. We hebben de problemen aangepakt en er echt voor gezorgd dat onze veiligheidsnormen verder gaan dan nodig is om ervoor te zorgen dat zoiets nooit meer zal gebeuren.”
De wasvrouw bracht het voorjaar door met het vervullen van terugroepverzoeken, maar dat was niet alles wat ze deden. Eind juni kregen enkele klanten van The Laundress een sms met de mededeling: het wachten was voorbij. Zeven maanden nadat de producten waren teruggeroepen, kwamen ze beter dan ooit terug.
Gevraagd naar wat voor soort veranderingen er zijn opgetreden in de toeleveringsketen van The (new) Laundress, zei Herrmann: “Ik denk dat de belangrijkste de overstap naar een nieuwe externe fabrikant is. We hebben dit ook aangegrepen om de leveranciers van onze grondstoffen opnieuw te beoordelen, om onze grondstoffenstandaarden en de ingrediënten die we gebruiken opnieuw te beoordelen.”
De herlancering omvat de grootste hits van het merk op het gebied van textielverzorging, waaronder de Kenmerkend wasmiddel, Wasverzachter, Vlekken oplossing, En Wol & Kasjmier Shampoo, plus de Delicate Wash die volgende maand valt - met een handvol verbeteringen in kwaliteiten zoals concentratie en viscositeit, zeiden ze.
Het kenmerkende wasmiddel van de wasvrouw
De Laundress wasverzachter
De vlekkenoplossing voor wasvrouwen
De wasvrouw wol & kasjmier shampoo
Maar misschien is de grootste upgrade er een die je niet kunt zien of ruiken, zei Herrmann: "Terwijl we ons voorbereiden om weer op de markt te komen, is de veiligheid van onze producten echt prioriteit nummer één voor ons."
Het bedrijf heeft deze opknapbeurt geschetst met een lijst met nieuwe, verbeterde en beknopt geschreven Productkwaliteits- en veiligheidsnormen. Naast een nieuwe fabrikant en test- en inspectieschema's die "de Amerikaanse industrienormen overtreffen", zijn er een handvol à-la-carte-upgrades die zijn verkregen uit jarenlange consumenteninzichten. "Dit was echt onze kans om die ervaring te verbeteren en die feedback aan te pakken", zei Yokoji. Hoogtepunten variëren van een maxi-formaat wasverzachter tot een verbeterde "doseerervaring". (Met andere woorden, de vloeistof is lichter, gemakkelijker te verwijderen meten, en het is onwaarschijnlijk dat ze zichzelf in de beker achterlaten.) Hoewel hun namen en geurprofielen zijn geërfd van hun voorouders - "We waren heel voorzichtig om dezelfde geurervaring op te nemen," zei Yokoji - de formules zijn, in alle opzichten, gloednieuw.
Als dat een snelle ommekeer lijkt, zou dat niet moeten. Een bron uit de branche vertelde me dat voor een bedrijf met voldoende middelen 8 tot 12 maanden een redelijke tijdlijn is voor een herlancering, zelfs voor een microbieel probleem. Toch is het voor klanten onduidelijk wat het bedrijf in de eerste plaats precies op de doorstart heeft gezet. "Een besmettingsprobleem kan op verschillende manieren in de hele toeleveringsketen ontstaan", zegt een leidinggevende bij een ander bedrijf in schoonmaakartikelen legde me uit toen hem werd gevraagd naar terugroepacties of mogelijke besmetting in productlijnen. Dit kan verontreinigde productiefaciliteiten, logistiek en grondstoffen omvatten, een term die alles omvat, van de ingrediënten van het product tot het plastic dat voor de dop van de fles wordt gebruikt. Conserveermiddelen worden vaak gebruikt om besmetting te voorkomen, hoewel ze beperkingen hebben en falen een onhandig onderdeel van het fabricageproces, vooral wanneer u op grote schaal probeert te voldoen aan "schone" normen. Een oprichter van een ander merk beschreef een situatie waarin een hele lading nieuwe producten op weg naar een detailhandelaar slecht ging. Ze vingen het snel op, haalden het product eruit voordat het in de schappen lag en moesten opnieuw formuleren met een nieuw conserveermiddel.
Herinneringen vinden bijna constant plaats en bedrijven hebben de neiging om ze te overleven - hoewel weinigen zoveel publieke belangstelling hebben gewekt als in het geval van The Laundress. Op de Instagram-pagina van het merk staan de reacties vol met steunbetuigingen — "Kom snel terug", "Niets te vergelijken", "Ik heb niets gevonden dat je zou kunnen vervangen, je bent uniek, kan niet wachten op je terugkeer" - die tinten aannemen smachtend. Een klant beloofde elk dubbeltje van haar terugroepactie te besteden aan nog meer wasvrouw.
Hier maak ik bekend dat ik een Laundress-gebruiker was geweest, evenals een Laundress-gifter, Laundress ontvanger, terugkerende koper van Laundress All-Purpose Cleaning Concentrate en Laundress Scented Vinegar (Ik weet). Ik ben momenteel een Laundress terugroepbegunstigde. Ik wilde niet stoppen met het gebruik van mijn geliefde prestige-schoonmaakartikelen en ik was opgelucht - en een beetje verrast - toen ik ontdekte dat veel van de mensen met wie ik heb gesproken helemaal niet zijn gestopt. Sommigen hamsteren flessen Santal 33 wasmiddel en gebruiken ze alleen op hun goede lakens. Eerder dit jaar interviewde ik een actrice die zich helemaal niet had gerealiseerd dat de herinnering was gebeurd en ze houdt van de dingen, ze gebruikte het onlangs. Maar dat was de oude wasvrouw en dit is de nieuwe. Is een schone start mogelijk?
De Everyday Laundry Core Collection is vanaf 12 juli te koop bijTheLaundress.com.
Ontdek meer producten voor in huis:
- 7 beste schoonheidswinnaars om van te genieten in het comfort van uw huis
- 13 beste rietverspreiders die uw ruimte aromatisch opvrolijken
- 27 van de beste geurkaarsen om uw ruimte te verheffen
Kijk hoe Lindsay Lohan haar meest memorabele filmlooks uiteenzet:
Volg Allure opInstagramEnTikTok, ofAbonneer op onze nieuwsbriefom op de hoogte te blijven van alles wat met beauty te maken heeft.
Meld u aan voor onze dagelijkse verzending om het laatste schoonheidsnieuws en productlanceringen te ontvangen.