Ciara's blijvende carrière is een testament voor haar gemeenschap - Interview

Voor dat alles Ciara prinses Wilson wat er in haar leven aan de hand is, is ze opmerkelijk sereen.

Ik ontmoet haar bij de ingang van Hotel Bel-Air, waar ze bescheiden staat een telefoontje af te ronden voordat we naar binnen gaan voor de lunch. Ciara beheerst de kunst van ontspannen glamour - een look die strak genoeg is om in gezien te worden, maar comfortabel genoeg om een ​​drukke dag aan te kunnen. Ze draagt ​​een wijde jumpsuit van zwart linnen en gouden armbanden die ze nooit om beide polsen afdoet. "Ik noem dit de pols van loooove", zegt ze. Een paar van de armbanden hebben de namen van haar drie kinderen of herdenken een speciaal moment in de tijd, waaronder een voor Valentijnsdag die haar is geschonken door haar echtgenoot, Denver Broncos quarterback

Ciara - 37-jarige, drievoudig platina-artiest, danseres, ondernemer, moeder en vrouw - is een veteraan It Girl (of That Girl, zoals ze tegenwoordig vaker worden genoemd). Ze komt uit het zuiden. Atlanta. Of Decatur, Georgia, om precies te zijn. Het definiëren van de geografie van Atlanta heeft geen zin als we het hebben over de reputatie van de stad als een mekka van hiphop en schoonheid. "Als collectief", zegt Ciara, "komen we allemaal uit verschillende locaties in Georgië, maar toch is het gewoon Atlanta. Het is gewoon hoe het van nature is gebeurd.
Ciara's carrière is een bewijs van die wereld, die gemeenschap. Ze is niet alleen opgegroeid in een gebied dat een seismische impact heeft gehad op muziek, dans en schoonheid - ze heeft deel uitgemaakt van het vormgeven van deze arena's. Na de lunch wil ze muziek spelen van haar aankomende album, het achtste in haar catalogus, dat nog geen titel heeft. (De eerste single, "Jump", die in juli werd uitgebracht, is een twerkend extravaganza dat een eerbetoon is aan cheerleaders, haar cover van de Sports Illustrated-zwempakeditie uit 2022 en, natuurlijk, Zwart haar.)

Versace korset topje en handschoenen, Saskia Diez oorbel. Om een ​​vergelijkbare make-uplook te creëren: Face Studio Master Holographic Prismatic Highlighter in Purple 100, Eye Studio Hyper Easy Nee Slippotlood Eyeliner Make-up in zwart en kleuren Sensationele Ultimatte Neo-Neutralen Slanke lippenstift in More Honey van Maybelline Nieuw York. Gefotografeerd door Peter Ash Lee. Modestyliste: Herin Choi. Haar: Cesar Ramirez. Make-up: Samuel Paul. Manicure: Ayumi Namaizawa. Decorontwerp: Priscilla Lee. Productie: Zoekers.

Net als een aantal oorsprongsverhalen die zijn voortgekomen uit de beroemde creatieve incubator van Georgië, begint deze met haar. "Je zou me hebben gevraagd wat mijn baan zou zijn toen ik een achtjarig meisje was in Decatur, Georgia," zegt ze, "en ik zou je hebben verteld dat ik haar ga doen. Ik zou gaan bezitten kapsalons. Dat was mijn visie. Haar was een groot deel van hoe we ons uitdrukten in Georgië.

Tussen de slokjes tortillasoep door vertelt Ciara me een verhaal uit die tijd. Neem dit moment om je een CiCi-tiener voor te stellen in haar slaapkamer, met een lok geweven haar in een ladekast. Ze duwt de la naar binnen, laat de lokken naar buiten hangen, smeert het haar in met Ampro Pro Styl en wikkelt het vervolgens om een ​​roller. "En dan weet je wat ik zou doen?" Ze pauzeert. 'Zet het in de magnetron. Die doe je in de magnetron, zo creëer je de krokante krul.” Dat wil zeggen, het perfecte vat met harde schaal krul voor een harde, scherpe opsteekkapsel dat populair was in de jaren '90 en nu een revival heeft in hoofdartikelen in tijdschriften. Het is een stijl die je zou zien op Freaknik, een voorjaarsvakantiefestival waar studenten van historisch zwarte hogescholen en universiteiten uit het hele land samenkwamen voor een leuke tijd. Hier, Zwarte schoonheid en er waren zoveel verschillende versies van een torenhoge opsteekkapsel te zien. Hoe schandaliger, hoe kleurrijker, hoe meer een kapsel dat bij je outfit past, hoe geschikter het was voor de affaire. Het weekend was een verlengstuk van een manier van leven in Atlanta (en het zuiden), waar elke dag je beste look aantrekken een levensstijl is.

JW Anderson bovenaan. Om een ​​vergelijkbare make-uplook te creëren: Micro Brow Pencil in Black, Face & Body Glitter in Ice en Soft Matte Lip Cream in Cabo van Nyx Professional Makeup.

Vandaag een gemeenschap van Zwarte ondernemers en artiesten kozen Atlanta om hun start-ups op te richten vanwege de relatief lage kosten van levensonderhoud (hoewel dat aan het veranderen is) en zijn reputatie als snelgroeiend knooppunt voor technologie en entertainment. Logisch dat de stad dat ook heeft schoonheidsoprichters aangetrokken, zoals Alicia Scott van Range Beauty en Yolanda Owens van Iwi Fresh.

Volgens Ciara: “Er zit iets in het water, zoals ze zouden zeggen. Zelfs als cheerleader die opgroeide in het zuiden. Er is zoveel saus, zoveel karakter. De mensen. Hoe we allemaal praten. Soms, als ik naar huis ga, is het alsof ik een andere taal spreek vanwege ons zuidelijke accent. Het is anders. Je weet het niet echt totdat je het ziet. Het is een energie.”

Haar was niet de enige passie van tiener Ciara. Ze sloot zich met twee anderen aan bij een kortstondige meidengroep, Hearsay, en nam enkele demo's op. In 2002 ontmoette Jazze Pha Ciara als songwriter en ze maakten samen enkele demo's die Crunk&B zouden omvatten, een samensmelting van crunkmuziek en R&B, ontwikkeld door de Atlanta-rapper Lil Jon. Nadat ze haar middelbare school had afgerond, tekende Ciara bij LaFace Records, gerund door torenhoge producers die muziekmanagers geworden zijn, Antonio "L.A." Reid en Kenneth "Babyface" Edmonds. Ciara was geschikt voor de kroon als prinses van dit hiphoptijdperk, maar de titel werd uiteindelijk haar oprit versus de route waar ze zich aan zou houden.

Om een ​​vergelijkbare make-uplook te creëren: Pop PowerGel Eye Shadow in Waku-Waku Pink en Shin-Shin Crystal, InnerGlow CheekPowder in Berry Dawn en ShimmerGel Gloss in Toki Nude by Shiseido.

Toen Ciara in 2004 op het toneel verscheen met haar eerste single 'Goodies', had ze aardbeiblond haar (vergelijkbaar met de tinten rood die het afgelopen jaar populair waren), en ze droeg een wijde, laag uitgesneden broek en een crop-top. Vandaag, Mode uit de jaren 2000 is teruggefietst, en Ciara is ongetwijfeld een deel van de inspiratie - d.w.z. de manier waarop ze die cargo-jeans droeg terwijl ze over het dak van een rode low-rider in haar "O" filmpje. Ze omschrijft haar nieuwe album als nostalgisch: "Vanuit mijn perspectief als artiest," zegt ze, "voel ik dat het mijn eerste album het dichtst benadert. Het is veel bas. Er is een sterke R&B-kern, wat ook erg leuk is. Je zou kunnen zeggen dat Ciara terug reikt om naar zichzelf te verwijzen.

Zoveel van Ciara's populairste nummers verdubbelen als dansnummers en maakten plaats voor haar om territorium op te eisen als een getalenteerde danseres. Haar muziek zorgt op organische wijze voor dansuitdagingen: gezelschappen die leven voor de bas die sommige van Ciara's liedjes draagt, zullen zich haasten om routines te creëren die vaak viraal gaan. Haar muziek brengt een verwachting van beweging met zich mee, en dans is een kunstvorm die uitblinkt op bijna elk social media platform.

Ciara mag dan wel naam gemaakt hebben als prinses van Crunk&B, de vrouw die tegenover me zit is allang geen puberale nieuwkomer meer. Ze is een veteraan in de branche. Ze is altijd aanwezig: op de Met Gala rode loper, op internationale film- en kunstfestivals, en het bijwonen van feesten met beroemde vrienden zoals Kelly Rowland, Vanessa Bryant en La La Anthony, om er maar een paar te noemen. Zoals met zoveel artiesten, kijken mensen graag naar haar muziek voor ongeschreven persoonlijke codes of chronologische stempels voor wat ze doormaakte - of zichzelf eruit trok.

"I Bet", uitgebracht in 2015 op het album Jackie, voelt als een afscheid van haar eerdere relatie met rapper Future. 'Level Up', van het album uit 2019 Schoonheid merken, is een realiteitscheck voor de massa die aankondigt dat ze er is om te blijven, dat albums met wisselend succes of relatiegeruchten haar carrière niet zullen bepalen. “Greatest Love” (ook 2019), is een ode aan haar man. Ciara is gelukkig getrouwd. Dat merk je aan de manier waarop ze praat over Wilson en de twee kinderen die ze samen hebben. (Ze heeft ook een zoon met Future.)

“

Ik heb veel avonden gehad waarop ik bad, maar ik zag het als een mooie kans om liefde te verspreiden.”

Al deze muzikale autobiografie brengt ons bij een lastig nummer, "Ciara's Prayer", op het album van R&B-zangeres Summer Walker uit Atlanta. Ciara lacht om de ijverige reactie op dat nummer uit 2021, dat folklore is geworden onder fans, omdat velen erin hun eigen hoop en gebeden voor hun relatie zien, met teksten als "Ik bid de de volgende man in mijn leven zal mijn echtgenoot zijn' en 'Ik ben een koningin, ik verdien het om als een koningin behandeld te worden'. Ze wil niet precies delen hoe ze uiteindelijk het album van Walker met haar eigen album afsloot spoor. "Nu, ik zal dit zeggen: ik heb niet slechts één gebed dat ik bad toen ik wat dingen doormaakte", merkt ze op. “Ik heb menig nacht gehad waarin ik bad, maar ik zag het als een mooie kans om liefde en liefde te verspreiden hopelijk mensen inspireren en wat positiviteit in hun hart gieten terwijl ze ernaar luisteren en spreken leven."

In een interessant soort symmetrie, Ciara's nieuwste videoclip, "Beter Thans', zegt Walker. We zitten in de Range Rover van Ciara (omdat een auto de beste plek is om naar muziek te luisteren). Ze klapt haar laptop op de middenconsole open en drukt op play. Ciara en Walker verschijnen op het scherm met bijpassende half-up-half-down kapsels in vervaagde pastelkleuren, en zien eruit als versterkte versies van de zuidelijke vrouwen die ze opgroeiden en die ze bewonderden.

Jasje van Marc Jacobs, bustiertop, strikceintuur aan de voorkant en rok. Ariana Boussard-Reifel oorbellen. Om een ​​vergelijkbare make-uplook te creëren: Stay All Day Waterproof Liquid Eye Liner, Nobility Eye Shadow Palette en Beauty Boss Lip Gloss in In The Black by Stila.

“Ze is erg praktisch met haar eigen video's en weet hoe ze graag wordt geportretteerd. Ik heb zoveel geleerd in slechts één dag”, zegt Walker. "Ze is ook de hele tijd super positief, van 's ochtends tot' s avonds, en geeft altijd veel goed advies, zoals zusterlijk advies."

"We hebben een geweldige band", zegt Ciara over Walker. “En dan is het duidelijk een wederzijds iets geweest vanuit een muzikaal perspectief. Ik ben geobsedeerd door haar toon, en nadat we weer tijd samen hadden doorgebracht... Ik hou gewoon van haar. Ik hou ervan hoe ze haar eigen zak heeft van wat ze doet. We kregen een band als meisjes. Het is gewoon makkelijk geweest.'

Als je bij Ciara bent, lichten sms-pings en Instagram-meldingen haar telefoon in een gestage stroom op. Maar op dit moment legt ze het bedrijf van de beroemdheid-ondernemer-moeder aan de kant en is ze gefocust op het vinden een foto van haar eerste testshoot, toen ze getekend was bij LaFace, wat de "Goodies" single cover art werd. Haar wangen zijn licht blozend en ooghoeken accentueren haar amandelvormige ogen.

Op de set die dag ontmoette ze elkaar Yolonda Frederick-Thompson, die destijds visagist was voor TLC en OutKast. “Mijn ouders waren niet mijn managers,” zegt Ciara, “dus ik had niet per se familie om me heen. Zij en ik hechtten gewoon heel goed en ze voelde als een veilige plek voor mij. Als ik bij haar in de buurt was, had ik het gevoel dat ik familie had met mij of mijn zus. En dat was gewoon een natuurlijke band die ontstond. Elke keer als ik ergens naar toe ging, had ze altijd het juiste advies. Ze had altijd advies van zorg. Je kon zien dat ze zei: 'Ik heb dit jonge meisje in mijn handen en ik ga voor haar zorgen.' Dat is wat ik voel zoals zij voelde.

Adidas x Gucci korset, Gucci jurk. Oorbellen met dinosaurusontwerpen.

Ciara leest voor mij als dat meisje met wie je vroeger naar de middelbare school ging lichaamswas op haar gezicht en bleef ermee zitten, want waarom zou je huidproblemen oplossen die niet bestaan? Door met haar te praten, kom ik erachter dat dit niet ver van de waarheid is. Door Frederick-Thompson te ontmoeten, realiseerde ze zich dat onnauwkeurige huidverzorging het niet zou redden. Ze zou tijd moeten investeren in het verzorgen van haar huid als ze een lang leven wilde hebben. Ze werken al bijna 20 jaar samen, de periode van Ciara's carrière.

"Ik gok altijd op deze omdat ik weet hoe succes eruit ziet", zegt Frederick-Thompson. “Ze gelooft in de kracht van positieve gedachten en woorden, zelfs van een jongere. Ze is nooit bezweken voor die energie die je naar beneden drukt als de dingen niet naar wens gaan. Atlanta heeft een enorme invloed gehad op haar geluid en ik denk dat ze zo is geëvolueerd dat het zich ook buiten haar gemeenschap vertaalt.”

Frederick-Thompson zit nu in de adviesraad van OAM (On A Mission), De huidverzorgingslijn van Ciara dat net is gelanceerd, samen met een gecertificeerde dermatoloog Tiffany Libby, MD, evenals een cosmetisch chemicus en een voormalig schoonheidsmanager. Ciara kondigde in augustus haar huidverzorgingslijn aan, die debuteerde met vijf producten, elk met de krachtige antioxidant vitamine C.

Inmiddels zijn schoonheidsliefhebbers misschien een beetje moe (oké, heel erg moe). schoonheidslijnen van beroemdheden. Beroemde oprichters krijgen de meeste aandacht wanneer ze een nieuw merk lanceren, maar vanuit vogelperspectief is de concurrentie om de aandacht van de consument overal hevig. Dit lijkt Ciara niet te deren. Het is iets wat ze wil doen. "Eerlijk gezegd denk ik niet echt na over wat alle anderen zo vaak doen, omdat ik het unieke karakter van mijn product ken", zegt ze. Wel merkt ze dat ze zich heeft aangesloten bij een soort zusterschap. "Je kijkt rond en je begint meer vrouwen te zien die hun schoonheidsmerken uitbouwen. Ik vind dat behoorlijk verbazingwekkend omdat het de kracht laat zien van hoe je echt iets kunt bouwen als je dat wilt, en het laat je ook de kracht van je platform zien. Het was geweldig om te zien hoe vrouwen de leiding hebben genomen en de manier hebben omgedraaid waarvan we dachten dat we altijd door iemand moesten gaan om iets te doen. Nee, je kunt het zelf doen.”

“

Alles wat ik weet is wat ik heb gebouwd, en ik weet dat wat ik heb gebouwd iets speciaals is, en daar geloof ik in.

Ze vervolgt: “Ik vind het heel mooi wat er gebeurt. Wat het competitieve deel ervan betreft, ik weet alleen wat ik heb gebouwd, en ik weet dat wat ik heb gebouwd iets speciaals is, en daar geloof ik in. Ik denk dat wanneer iets goed is, als mensen het ontvangen, het op zijn eigen manier stijgt.

Ciara heeft al een geur met Wilson, die een prestigieuze Pentaward won, en is mede-eigenaar van Ten To One Rum. Ze heeft haar eigen kledingbedrijf via The House of LR&C, opgericht samen met haar man en ook voormalig CEO van Lululemon, Christine Day. Filantropie is verweven in Ciara's ondernemingen met Wilson. Een percentage van de omzet van hun streetwearlijn Human Nation gaat bijvoorbeeld naar de Stichting Waarom Jij Niet, een non-profitorganisatie gericht op de gezondheid van kinderen, onderwijs en het bestrijden van systemische armoede.

Na een middag met Ciara te hebben doorgebracht, is er één duidelijke afhaalmogelijkheid: ze is gedreven. Gedreven door de visie die ze heeft voor haar leven. Als ze een kans ziet die aansluit bij haar waarden - waarden die Decatur heeft ingeprent - grijpt ze die aan. "Ik ben altijd een heel vocaal, koppig soort meisje geweest", zegt ze. “Ik ben altijd heel duidelijk geweest over mijn visie, ook al is mijn visie niet altijd perfect. Het is een uiting van wie ik ben.”

Modeontwerper: Herin Choi

Haar: César Ramírez

Bedenken: Samuël Paulus

manicuren: Ayumi Namaizawa

decorontwerp: Priscilla Lee

Productie: Zoekers

Bovenste afbeelding: Adidas x Gucci korset, Gucci jurk. Oorbellen met dinosaurusontwerpen.