Als iemand die elke zes maanden religieus een evaluatie van huidkanker krijgt, moest ik met deze bewering mijn moedervlekken drievoudig controleren: Een nieuwe studie van de Temple University School of Medicine meldt dat bijna 37 procent van de huidkankerlaesies gepaard gaat met jeuk, terwijl 28 procent pijn doet. Het pijngedeelte dat ik kende. Maar in de lange, lange lijst met tekenen die mijn dermatoloog me heeft verteld om op te letten, was jeuk er zeker niet een van. Betekent dit dat ik elke keer in paniek moet raken als ik de behoefte voel om te krabben? Ik vroeg de New Yorkse dermatoloog Janet Prystowsky naar haar gedachten.
Wat is uw mening over deze studie? Gaan huidkankerlaesies volgens uw ervaring vaak gepaard met jeuk? "Ik oefen al 27 jaar en er is nog nooit iemand in mijn kantoor geweest om me een jeukende laesie te laten zien die huidkanker bleek te zijn. Ik denk dat deze studie dat veel overschat. In feite is huidkanker meestal zonder symptomen - dat is wat leidt tot vertraging in de diagnose. Jeuk is een ernstig symptoom waar we op moeten letten, maar het komt niet zo vaak voor als deze studie suggereert. Vooral melanomen staan niet bekend om jeuk."
Dus waarom denk je dat zoveel mensen meldden dat ze jeukende laesies hadden in het onderzoek? "Persoonlijk denk ik dat er verwarring bestaat tussen krabben en jeuk. Het is niet omdat je ergens aan krabde dat het jeukte. Vaak zullen patiënten krabben aan een nieuwe bult op hun huid - het is net als waarom mensen puistjes krijgen. Puistjes jeuken niet, maar als er een bult op je huid zit, wil je die er graag af. Het is niet hetzelfde gevoel als krabben aan een insectenbeet, waarbij het vrijkomen van histamine in de huid een jeukreactie veroorzaakt."
Wat zou er gebeuren als je aan een huidkankerlaesie zou krabben? "Plukken bij huidkanker is erg slecht, omdat je de bovenkant eraf kunt krabben en de normale huid vanaf de zijkanten naar binnen groeit. Dus je denkt: "O, daar ben ik vanaf gekomen." Maar je kunt een huidkanker niet helemaal uitkiezen. De tumor zit onder die huidlaag en blijft maar groeien."
Dus wat zou u ertoe moeten aanzetten om uw huid te laten controleren? "We willen dat mensen aandacht besteden aan alles wat nieuw is, groeit, bloedt of van kleur verandert. En niet alleen maar plukken of krabben; ga naar binnen en laat het beoordelen."
GERELATEERDE LINKS:
• Huidkanker voorkomen: een nieuwe manier om betrokken te raken
• Huidkanker voorkomen: er is hulp onderweg
• De beste huidbescherming onder de zon