Een massagetherapeut moet u helpen te ontspannen en uw fysieke pijn te verlichten, niet over grenzen heen. Als je het gevoel hebt dat je tijdens een massage bent geschonden, zeggen experts dat je kunt beginnen met genezen en dat je verantwoordelijkheid kunt nemen.
Een paar jaar geleden bespraken een paar vrienden en ik slechte massages. 'De massagetherapeut bleef haar telefoon checken,' snoof de een, terwijl een ander vertelde dat de slechte adem van een therapeut haar misselijk had gemaakt. Ik deelde een verhaal over een massagetherapeut die 30 minuten lang met haar vingertoppen over mijn schouders schaatste terwijl ze in zichzelf neuriede. We lachten om de belachelijkheid van deze gebeurtenissen terwijl we witte wijn teruggooiden. Destijds leek het alsof een slechte massage in het slechtste geval een verspilling van tijd en geld was.
Toen, afgelopen voorjaar, werd ik wakker met een knik in mijn nek. Door het te koppelen aan de lange termijn die ik de vorige dag deed, besloot ik dat ik had een massage nodig
, en ik had het nu nodig. Nadat ik online naar beschikbaarheid had gebladerd, opende ik de Groupon-app om een schreeuwende deal over massages bij een lokaal bedrijf te vinden. De plaats had positieve recensies in de app en op Yelp. Nadat ik de special had gekocht, belde ik het bedrijf en de receptioniste was opgetogen over een massagetherapeut die die middag een opening had. Ik heb de afspraak met hem geboekt.Nadat ik de kleine massageruimte was binnengegaan, vroeg de massagetherapeut me of ik me op een bepaald gebied wilde richten. Ik vertelde hem dat ik pijn had in mijn nek, heupen en rug. Hij verliet de kamer en ik kleedde me uit tot aan mijn korte bikinibroekje. Ik ging met mijn gezicht naar beneden op de verwarmde massagetafel liggen, mijn lichaam bedekt met een wit laken, en probeerde te ontspannen. Nadat hij had geklopt, kwam hij de kamer binnen. We maakten even een praatje, en toen hij een grapje maakte en ik niet lachte, oefende hij extreme druk uit op het midden van mijn rug. Toen spuugde hij uit: "Dat moest grappig zijn."
De massage ging door en bij elke aanraking sijpelde de woede uit hem. In het begin was ik in shock, maar het voelde alsof elke manipulatie was over agressie, in plaats van ontspanning en het loslaten van spanning. Het was overweldigend. Ik vertelde hem dat de druk te groot was, maar hij bleef zijn vingers en knokkels heftig in mijn lichaam steken. Op een gegeven moment plaatste hij mijn hipster gesneden ondergoed in een string en masseerde mijn billen voor wat voelde als 15 minuten. Vervolgens wreef hij hard over mijn borst, dicht bij mijn tepels.
Ik lag daar met tranen in mijn ogen, niet in staat om mijn stem te vinden. Het was alsof er een klem op mijn stemkastje zat. Ik wilde hem in zijn kruis schoppen en schreeuwen, maar het voelde alsof een onzichtbare kracht me aan de tafel vasthield. Ik kon niet bewegen. Terwijl de massage voortduurde, dissocieerde ik van mijn lichaam. Korte films van mijn eerdere ervaringen met aanranding stroomden door mijn hoofd en ik bekeek ze stuk voor stuk versteend en vol ongeloof.
Na de massage voelde ik me verslagen en beschaamd. Mijn brein sloeg overuren met vragen die ik niet kon beantwoorden. Heb ik seksueel geweld meegemaakt? Moet ik hem aangeven bij de manager? Ik had mezelf altijd als een feministe beschouwd, maar laat een feministe zich schenden in het #MeToo-tijdperk?
Klinisch psycholoog en auteur van Het complexe PTSS-werkboek Arielle Schwartz vertelt: Verleiden via e-mail: “Te vaak krijgen slachtoffers de schuld in onze cultuur. Dat vertaalt zich in onrealistische verwachtingen ten opzichte van onszelf. Zelfcompassie is zo ontzettend belangrijk.”
Dezelfde avond van mijn afspraak belde ik het massagebedrijf en sprak met de receptioniste. Ik legde uit wat er tijdens mijn afspraak gebeurde, hoe ik me daarbij voelde, en verzocht om de manager te spreken. Twee dagen later, nadat de manager nog steeds niet had teruggebeld, liet ik nog een bericht achter. Op het moment van schrijven, anderhalf jaar na het incident, heb ik nog steeds geen reactie ontvangen. Ik kreeg slapeloosheid en bracht nachten op mijn computer door met zoeken op Google naar informatie over de massagetherapeut, iets om te rechtvaardigen dat hij in staat was tot wat er gebeurde. ik was ook angstig, niet in staat zich op hun gemak te voelen.
Volgens Schwartz eist een trauma zijn tol van onze fysiologie en ervaren we veel van de symptomen van PTSS in het lichaam. Ze legt uit hoe dit een voorbeeld is van de manier waarop trauma in het lichaam wordt opgeslagen: “Je blijft misschien alert en niet in staat om te ontspannen. Dit kan je vermogen om je geaard te voelen in de weg staan of kan leiden tot slaapproblemen omdat je te waakzaam bent om op je hoede te zijn.”
Twee weken later was ik nog steeds Yelp-recensies aan het opzoeken van plaatsen waar hij eerder had gewerkt om te zien of er recensies waren over iemand anders die zich geschonden voelde. Tijdens mijn slapeloze nachten raakte ik geobsedeerd door het verschil te ontdekken tussen een slechte massage en aanranding. Ik deed onderzoek naar nieuwsverhalen over vrouwen die soortgelijke ervaringen hadden gehad op de massagetafel. Ik bleef herhalen wat er in die kamer was gebeurd, en stopte de band in mijn hoofd op het moment dat ik iets had moeten zeggen.
Ik heb ook behoorlijk wat tijd besteed aan het heen en weer gaan in mijn hoofd over het wel of niet melden van het incident bij de politie. Wilde ik mezelf aan intense vragen en een onderzoek onderwerpen? Zou iemand me geloven, aangezien we met z'n tweeën in de kamer waren? Zal ik in de stad bekend staan als een leugenaar? Zouden mensen me haten omdat ik met een beschuldigende vinger naar een lokaal bedrijf zou wijzen?
Een massage is een van de meest intieme diensten die iemand je kan geven en een cliënt ligt kwetsbaar op de massagetafel, nauwelijks gekleed onder een laken. in 2017, BuzzFeed-nieuws ontdekte dat meer dan 180 mensen hadden gemeld dat ze seksueel waren aangevallen bij Massage Envy-spa's, een wellness-franchise die massages en gezichtsbehandelingen in de VS biedt (ten tijde van de publicatie van het artikel, vertelde Massage Envy aan BuzzFeed News dat het niet kon reageren op specifieke details vanwege vertrouwelijkheid en "lopende rechtszaken", en in een verklaring per e-mail zei: "We franchisenemers verantwoordelijk houden voor ons beleid en als we zeggen dat niets belangrijker voor ons is dan klanten met respect behandelen en hen een veilige, professionele ervaring geven, bedoelen we het.").
Ben Benjamin, massagetherapeut en co-auteur van De ethiek van aanraking, beveelt een potentiële cliënt aan om contact op te nemen met hun lokale staatsvergunningscommissie om te bevestigen dat een therapeut een licentie heeft. Hij stelt ook voor dat potentiële klanten vragen om drie tot vijf klanten te spreken, hoewel dit misschien een beetje lastig is - het is mogelijk dat ze mag u alleen de namen van klanten geven die hen een goede beoordeling zouden geven, als ze u al verwijzingen kunnen geven, vanwege privacy bedenkingen. Volgens de Amerikaanse Vereniging voor Massagetherapie, 46 staten en het District of Columbia reguleren momenteel massagetherapeuten of bieden vrijwillige staatscertificering. Als u een potentiële cliënt voor massagetherapie bent en een overlevende van seksueel geweld, raadt de erkende professionele counselor Alissa Everett, die gespecialiseerd is in seksuele traumatherapie, aan om een trauma-geïnformeerde massagetherapeut die met klanten werkt om ze zich op hun gemak te laten voelen.
Trauma-geïnformeerde bodyworker Sage Hayes, LMT, SEP, benadrukt het belang van het eerste gesprek van de massagetherapeut met de cliënt. "Het is belangrijk dat de take heel expliciet is en dat de therapeut heel duidelijk is over wat er tijdens de massage gaat gebeuren", zeggen ze.
Een klant moet zich altijd uitkleden tot het niveau van zijn comfort. Hayes benadrukt dat het uittrekken van kleding niet nodig is voor een massage. De therapeut moet vertrekken wanneer de kleding is verwijderd en de cliënt moet onder het laken gaan, hetzij op zijn rug of op zijn buik, voordat de therapeut de kamer weer binnenkomt. Bij het werken aan het lichaam benadrukt Benjamin dat de therapeut drie tot vier keer moet inchecken om te controleren of de druk in orde is. Hayes zegt: "een therapeut zou een gezamenlijke uitnodiging voor een cliënt moeten hebben om deel te nemen en een mogelijkheid voor toestemming te creëren."
Als de cliënt zich uitkleedt, wanneer het tijd is om zich tijdens de massage om te draaien, benadrukt Benjamin: “[De massagetherapeut] moet het laken omhoog houden en het hoofd wegdraaien en de cliënt moet volledig bedekt zijn terwijl de cliënt zich omrolt.”
Roofzuchtige massagetherapeuten kunnen tijdens de massage langzaam proberen grenzen te overschrijden om te zien of de cliënt negatief zal reageren. Voorbeelden van grenzen overschrijden omvatten ongepaste grappen, opmerkingen over het lichaam, hoog op de binnenkant van de dijen wrijven, ondergoed met hun handen aanraken of contact maken met de genitale regio. Het laken moet ten minste drie tot vier inch onder het bekken bedekken, rustend op de bovendij.
Dit jaar hebben veel staten en steden beperkingen ingevoerd om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. The Associated Bodywork & Massage Professionals heeft staatsspecifieke informatie verzameld over deze aanbevolen richtlijnen en beperkingen. Maar zelfs met deze nieuwe adviezen zegt Benjamin: "Er zullen nog steeds roofdiertherapeuten zijn, dus ik denk niet dat het veiliger is voor zover het ongepaste aanraking betreft."
Hoewel ik heb geprobeerd om met al mijn problemen om te gaan door therapie, meditatie en lichaamsbeweging, vraag ik me soms nog steeds af of ik de massage in mijn hoofd heb verzonnen. "Tijden van extreme stress, zoals traumatische gebeurtenissen, kunnen de manier waarop herinneringen worden opgeslagen en vervolgens worden opgeroepen, beïnvloeden", zegt Schwartz. "Hoge opwinding emotionele en somatische ervaring verstoort het functioneren van delen van de hersenen die betrokken zijn bij sequentieel denken en taal. Het is gebruikelijk om jezelf in vraag te stellen, of dat de gebeurtenis surrealistisch aanvoelt.”
Na maanden therapie ben ik langzaamaan gestopt mezelf de schuld te geven van het incident. De vragende toon in mijn hoofd is verzacht tot een medelevende toon. Ik heb geprobeerd de traumatische massage los te laten, maar ik voel me soms nog steeds getriggerd. Ik heb nog veel twijfels aan mezelf. Mijn gedachten over het incident zijn als een slinger die heen en weer slingert van de vraag of ik het bij de politie had moeten aangeven naar de vraag of ik sommige dingen die in de kamer gebeurden verzonnen had.
Everett zegt dat dit gevoel deel uitmaakt van het acceptatieproces. "Er zit zoveel schaamte in en als je eenmaal toegeeft [dat je seksueel bent misbruikt] en de waarheid erin ziet, is het moeilijk om van te genezen en moeilijk om te accepteren", zegt ze.
Volgens Schwartz, planning een therapiesessie is een goede keuze. Ze legt uit: “Healing-omgevingen vereisen dat we ons veilig voelen, dus zoek een [praat]therapeut die je kunt vertrouwen. Het is belangrijk dat je het aan je therapeut kunt vertellen als iets wat hij of zij zegt of doet niet goed of juist voor je voelt.” Het is wat ze vervolgens zegt dat me hoop geeft. "Het is ook belangrijk om te weten dat het mogelijk is om een gevoel van empowerment in je lichaam en keuze over hoe je denkt over traumatische gebeurtenissen terug te winnen."
Ik genees langzaam, maar het zijn twee stappen vooruit, een stap terug een soort vooruitgang. In onze wekelijkse sessies helpt mijn therapeut me uit te pakken wat er is gebeurd, waardoor ik me een beetje beter voel.
Lees meer over geestelijke gezondheid opVerleiden:
Wat te doen als u nu voor het eerst psychische problemen ervaart?
Therapie heeft me geholpen om mijn woede op een gezonde manier te uiten
De realiteit van het navigeren door het geestelijke gezondheidssysteem als zwarte vrouw
Vergeet Allure niet te volgen opInstagramenTwitter.