De enige keer dat ik negen uur achter elkaar iets heb gedaan, was toen ik het eerste seizoen van thuisland. Of dat was tenminste het geval totdat ik hoogtepunten kreeg van Johnny Ramirez. Wanneer hij geen Pinterest-waardige haarkleur maakt bij de Ramirez/Tran-salon in Beverly Hills, reist hij het land door om zijn evangelie van "ingeleefde haarkleur" te verspreiden. Tijdens zijn laatste bezoek aan New York had ik het geluk - ja, het geluk - genoeg om negen magische - ja, magische - uren in zijn stoel door te brengen.
Dit klinkt misschien allemaal een beetje gek, want dat is het ook, maar blader er snel doorheen De Instagram-feed van Ramirez en je zult zien waarom honderden mensen ervoor hebben gekozen om herhaaldelijk tot 11 uur met deze man op een pop te zitten. Voor mijn afspraak moest ik een aanvraagformulier op de universiteit invullen over mijn haargeschiedenis. Ik heb ook foto's ingestuurd van mijn huidige kleur en een inspiratiebeeld, de bovenstaande opname van Jessica Alba (wat toevallig het handwerk van Ramirez is). Een indicatie van wat de dag in petto had, had de afspraaktijd van 07.00 uur moeten zijn. Op een zondag.
Het werk van Ramirez is geïnspireerd op het natuurlijke Californische strandhaar van zijn dochter. "Ik heb een techniek ontwikkeld die het dichtst in de buurt komt van het dupliceren van kinderhaar", zegt hij. "Ik kan dit doen bij blondines, brunettes en roodharigen." Met zijn meerstappenmethode is hij in staat om in één dag te creëren wat vaak meerdere afspraken zou vergen om te bereiken. En omdat zijn kleur vijf tot zes maanden blijft zitten, hoef je niet vaak naar de salon (tenzij je grijstinten wilt bedekken). Ramirez vertelde me dat hij klanten heeft afgewezen die proberen terug te komen voor een revisie van drie maanden.
Op de dag van mijn afspraak sleepte ik mezelf om 6.50 uur naar de salon, koffie en telefoonoplader in de hand. De hele ochtend ging ik van stoel naar stoel en van assistent naar assistent. Vijf uur (en vele rollen folie) later was ik terug in Ramirez' handen, klaar voor het sprookjesstof. Hij plaagde delen van mijn haar en borstelde de uiteinden met bleekmiddel, en kneep het vervolgens in kleine folieballen, wat zijn handelsmerk is (hij noemt het "fooien"). Hij en zijn assistent werkten zo snel dat tegen de tijd dat ik opkeek van mijn "Which Volle zaal Character Are You?" Buzzfeed-quiz (ik ben trouwens Michelle), ik zag eruit als een geëlektrocuteerde kerstboom bedekt met zilveren ornamenten. (Zie de angstaanjagende foto hieronder.) Ik was gewaarschuwd dat dingen tijdens het proces een beetje gek zouden kunnen worden, dus ik was niet al te gealarmeerd.
Na nog een paar uur was het tijd om mijn geknoopte manen uit te borstelen. Het kostte Ramirez' assistent 20 minuten om de rommel te ontwarren. Ja, ze was zachtaardig, en ja, het deed nog steeds pijn. Op dit punt leek mijn kleur meer op Pamela Anderson dan op Jessica Alba. Maar de volgende stap - het gebruik van een toner om donkere wortels te creëren, een Ramirez-signatuur - draaide alles om. Een assistent schilderde de toner over mijn hele wortels, waarbij hij voorzichtig de voorste delen ontweek. Na een spoeling en ruw drogen, kwam Ramirez langs voor een laatste inspectie, wat ik niet heb gedaan. Terug naar de gootsteen voor nog een toner. Schiet me nu. Maar Ramirez krijgt een gouden ster aandacht voor detail. Bij de laatste wasbeurt en blowout was het 16.00 uur. Negen uur waren verstreken en ik had eindelijk een aftershot.
Was het het waard? Absoluut. Ik kon de transformatie niet geloven. In de weken daarna is mij vaak gevraagd of ik als kind blond was. Nee. Maar ik ben volwassen!
Kijk voor meer informatie over moeiteloos haar: