De weg naar het hart van een man is misschien zijn maag, maar in mijn geval zijn het de buikspieren: geef me een sixpack en je kunt mijn hart pakken. Ik kon het natuurlijk niet laten om een proefrit te maken met een nieuw product van de Britse mannenverzorgingslijn Nip+Man, die onlangs in dit land is geïntroduceerd. Deze wonderbaarlijk klinkende gel, genaamd Ab Fix, kan "de huidskleur en de textuur van uw buikstreek verbeteren", aldus de website van het in Londen gevestigde bedrijf.
Nou, niet mijn buikstreek. Zoals aangegeven, wreef ik de doorzichtige gel op mijn buik in een cirkelvormige beweging na het sporten (hardlopen, toch?) en wachtte. Er verscheen geen sixpack. Mijn darmen waren een plakkerige puinhoop. De geur was sterk en niet bijzonder aangenaam. Maar toen gebeurde er iets vreemds: na een paar minuten merkte ik dat de huid er wat strakker uitzag. Er zou natuurlijk geen sprake zijn van een kwart van mijn buikspieren stuiteren, maar het gebied zag er wel wat netter en strakker uit. Hetzelfde gold voor Pec Fix, die ik op mijn onderarm aanbracht zodat ik het resultaat gemakkelijker kon bekijken. De huid was glad, minder gezwollen.
Dat komt waarschijnlijk omdat deze producten dezelfde ingrediënten bevatten als in sommige cellulitisbehandelingen: cafeïne en extract van vijgenknoppen, die ervoor zorgen dat de huid water afgeeft, en galactoarabinan, een gomachtige substantie die een film vormt en het oppervlak van de huid. De effecten zijn niet enorm dramatisch, maar ze zijn zeker merkbaar. "We hebben het niet over een toename van de spieromvang; het gaat meer om het verbeteren van de definitie door verlies van water", zegt cosmetisch chemicus Jim Hammer, de president van Mix Solutions in Uxbridge, Massachusetts.
Helaas houden de resultaten niet lang aan. Maar als je direct na de sportschool naar een zwembadfeestje moet of je je voorbereidt om het internet te vervuilen met een post-workout selfie, dan is dit misschien de gel voor jou. (En ik kan zeggen dat ik een geweldige tijd heb gehad om een collega te misleiden om Nip+Man's Power Workout Fix te proberen, een roll-on lotion met een verwarmend ingrediënt dat prikt als uitslag. Probeer dat maar eens af te wassen!)
Kijk voor meer informatie over de verzorging van mannen op:
• Allure Man: op neushaar en de verwijdering daarvan
• Allure Man gaat onder de pincet
• Allure Man: op jacht naar 's werelds beste nagelknipper