Het gebruik van gendergerelateerde taal kan impliciete vooroordelen opnieuw bevestigen. Dit is wat er gebeurt als we stoppen.
Volgens een recent onderzoek door onderzoekers van de Washington University in St. Louis en UCLA, kan het vermijden van mannelijke voornaamwoorden een belangrijke rol spelen bij afnemende gendervooroordelen en het vergroten van de steun voor minderheidsgeslachten.
In de studie, die werd gepubliceerd door de Proceedings van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten van Amerika vorige maand vroegen onderzoekers de deelnemers om ofwel mannelijk (hij/hem/zijn), vrouwelijk (zij/haar/haar) of genderneutrale (zij/hen/hun) voornaamwoorden om een hypothetische situatie te beschrijven zoals een politicus die voor kantoor. (Opmerking: zij/zij/hun zijn niet de enige genderneutrale voornaamwoorden die mensen gebruiken. Voor een lijst met andere en informatie over het gebruik ervan, Klik hier.) Na de eerste beschrijving vroegen onderzoekers de deelnemers om hun mening over vrouwen te delen en LGBTQ-individuen.
De resultaten bevestigden de hypothese van de onderzoekers dat gendergerelateerde taal onze impliciete vooringenomenheid ten opzichte van mannen beïnvloedt: degenen aan wie werd gevraagd: vrouwelijke en genderneutrale voornaamwoorden gebruiken om de hypothetische scenario's te beschrijven die vrouwen en die in de LGBTQ-gemeenschap. Aan de andere kant hadden deelnemers die mannelijke voornaamwoorden gebruikten minder kans.
"De resultaten tonen aan dat individueel gebruik van genderneutrale voornaamwoorden de mentale opvallendheid van mannen vermindert", schrijven studieauteurs Margit Tavits en Efrén O. Perez. "Deze verschuiving wordt geassocieerd met mensen die minder vooringenomenheid uiten ten gunste van traditionele genderrollen en categorieën, zoals blijkt uit een positievere houding ten opzichte van vrouwen en LGBTQ-personen in het openbaar zaken."
Of we het nu weten of niet, de manier waarop we praten weerspiegelt niet alleen onze persoonlijke waarden, maar cultiveert ook persoonlijke en culturele vooroordelen. Dat komt omdat gendergebonden taal veel kan lijken op taalseksisme. Hoe we spreken beïnvloedt onze perceptie en vooringenomenheid jegens anderen - en onderzoekers zeggen: onze taal creëert machtsdynamiek in de samenleving.
Als u bijvoorbeeld woorden als 'jongens' gebruikt om een groep mensen aan te spreken, wordt in wezen gewist iedereen in de groep die geen man is, terwijl het zeggen van "de mensheid" als verzamelnaam voor "de mensheid" of "brandweermannen" in plaats van "brandweerlieden" de norm stelt dat mannelijkheid een culturele basis is.
Deze taalkeuzes hebben ongelukkige implicaties, volgens de studie van Tavits en Pérez. “Bij het nadenken over burgerzaken, zullen sprekers die mannelijke voornaamwoorden gebruiken eerder geneigd zijn om het als een mannelijk rijk te beschouwen en andere groepen als atypisch te beschouwen. Sprekers die mannelijke voornaamwoorden gebruiken, zullen ook eerder traditionele genderrollen onderschrijven, omdat ze aansluiten bij een op mannen gerichte visie.”
Hoewel we de neiging hebben om genderongelijkheden te beschouwen in termen van dynamiek op de werkplek of gezinsrollen, zijn de effecten van genderspecifieke taal groter dan we zouden kunnen aannemen. En in sommige gevallen kan gendering letterlijk een kwestie van leven of dood zijn. Hoewel het benoemen van een orkaan bijvoorbeeld onschuldig lijkt, onderzoeken tonen aan dat orkanen met traditioneel vrouwelijke namen als minder ernstig worden beschouwd dan orkanen met mannelijke namen, wat resulteert in lagere evacuatiecijfers en hogere sterftecijfers.
Deze geslachtsveranderingen, voor sommigen misschien een tweede natuur, kunnen krachtige gevolgen hebben in de samenleving - maar onderzoekers hopen dat we, door een bewuste poging te doen om onze manier van spreken te veranderen, dit kunnen benut de positieve effecten van genderneutrale taal.
"Woorden zijn belangrijk", vertelt Pérez Verleiden. “De specifieke woorden die we gebruiken, kunnen mensen ertoe aanzetten om oordelen en keuzes te maken die we als samenleving kunnen denken dat ze goed zijn voor ons als geheel, zoals meer gendergelijkheid en inclusiviteit van LGBTQ gemeenschappen.”
Lees meer over LGBTQIA-problemen:
- Selfies helpen trans- en niet-binaire mensen om ons eigen verhaal te maken
- Wat het lezen van Tarot me leerde over geslacht
- De ingewikkelde voordelen van uit de kast komen
Wat deze genderqueer-persoon het leukst vindt aan hoe ze eruitzien:
Vergeet Allure niet te volgen op Instagram en Twitter.