De K-popgroep deelt hoe schoonheid een rol speelt in hun muziek.
Als je door de reacties op YouTube bladert voor Koreaanse jongensgroep A.C.E.'s "Breng me hoger" muziekvideo, je zult zien, "koningen van het doorbreken van genderstereotypen" keer op keer geschreven. Soms staat de zin in hoofdletters. Andere keren volgt een reeks emoji's.
Mannelijke K-popsterren tarten dagelijks gendernormen, op manieren die zo subtiel zijn dat veel fans niet eens merken dat het gebeurt. Meestal zie je hier een simpele smoky eye, een wassing van lip tint daar, en een nagel of twee geverfd met felgekleurde nagellak. Bij het doorbreken van conventionele verwachtingen over hoe mannen er wel of niet uit zouden moeten zien, zijn de methoden van A.C.E. doorgaans meer openlijk en modieus dan veel andere K-popgroepen.
Voor hun debuut in mei 2017 bracht het kwintet zijn eerste single, "Cactus", het dragen van een hotpants - een beweging die kritiek kreeg van Yang Hyun Suk van YG Entertainment toen ik met drie op de realityshow verscheen
Mix Negen. Maak je geen zorgen, A.C.E.'s hoofdzanger Donghun had de perfecte comeback voorbereid. Hij verscheen zelfs in een teaserfoto met een lange rok en korset.Meer recentelijk, met "Take Me Higher", trokken Donghun, evenals Wow, Jun en Kim Byeongkwan hun buik ontblote crop tops aan, deden bloemvormige en bungelende edelstenen oorbellen aan, wat bewijst dat in A.C.E.'s Avontuur in Wonderland, zoals het album heet, iets gaat.
Hoewel de jongens van A.C.E. wilden geen commentaar geven op hun reputatie als de koningen van het breken van gendered beauty regels in K-pop, navigeerde het onderwerp rustig zijn weg naar ons gesprek backstage bij de K-Expo in September. Terwijl "Idol" van BTS door de spreker in hun kleedkamer schalde, onthulden de leden dat ze vaak hun eigen foundation aanbrengen, tijd nemen voor hun huidverzorgingsroutines en absoluut Liefderoze haarkleuren.
Over het algemeen is schoonheid de drijvende kracht achter de muziek en het imago van A.C.E. in de K-popwereld. "Ik denk dat muziek als een pistool is, en haar en make-up zijn de kogels", zegt Jun. (Het is niet mijn favoriete analogie, maar punt gemaakt, juni.)
Om de speelse, grillige sfeer van hun meest recente album weer te geven Avontuur in Wonderland, leden Wow en Donghun hun nagels in kleurrijke, geometrische kunst, en laatstgenoemde verfde voor de gelegenheid zijn haar fluorescerend rood. Kim Byeongkwan, aan de andere kant, experimenteerde met verenhaarextensies, kauwgomroze haar, en zilveren glitters. Het roze haar was een hoogtepunt voor Kim Byeongkwan. Hij zou het voor de rest van zijn leven hebben als hij kon. (Voor degenen die zich afvragen, Wow is gedeeltelijk voor paars haar, terwijl Jun's favoriet blauw is.)
Daarvoor vulden ze de esthetiek van "Bellen," de tweede single van de groep, die ik alleen maar het best kan omschrijven als hypebeasts die gaan kamperen en een verlaten huis ontdekken, met een neon-mandarijnharige Kim Byeongkwan, Chan met nepsproeten en Jun met rosé goud haaren wenkbrauwen.
Wat 'Cactus' betreft, doet Chan me denken aan zijn debuutlook: een neonroze permanent. "Dat vond ik geweldig", vertelt hij me in het Engels. De look werkte verrassend goed. Zijn wortels waren donkerder dan zijn heldere watermeloenpunten, en zijn krullen waren meer bedhoofd dan Shirley Temple. Het vormde een schitterend contrast met het zwart-witconcept van de videoclip en de platinablonde en zwarte kleurstofbanen van de andere leden.
Hoewel hun schoonheids-esthetiek gedurende hun hele carrière relatief gedurfd en helder is geweest, wijst Kim Byeongkwan op één aspect dat is: veranderd - iets wat zelfs de grootste A.C.E. fans (of "Choice", zoals ze officieel worden genoemd) hebben het misschien niet gemerkt: de basis van de band verzinnen. "In het begin was onze make-up erg zwaar", vertelt hij. "In de loop van de tijd is het natuurlijker en lichter geworden." Dit is een opluchting voor hem, want Kim Byeongkwan voegt eraan toe dat hij liever een natuurlijker ogende foundation en make-up in het algemeen draagt.
Een reden voor deze verandering zou kunnen zijn dat de leden hun foundation vaak zelf aanbrengen. "In het begin wisten we het niet iets over make-up", herinnert Kim Byeongkwan zich. "We zijn er zo aan gewend geraakt dat we nu weten hoe we onszelf moeten verzinnen." Ze weten hoe ze hun oogschaduw moeten doen, voegt hij eraan toe. Als je ooit foto's van hen ziet vanaf het vliegveld en ze worden gezien met make-up, dan hebben ze dat hoogstwaarschijnlijk zelf gedaan.
Volgens Chan en Jun gebruikten lichtere foundation maakt ze er jonger uit. (Ik dacht aanvankelijk dat dit een grap was, aangezien ze respectievelijk 20 en 24 zijn.) Met betrekking tot Byeongkwan's opmerking over de evolutie van hun make-up sinds zijn debuut waren Chan's exacte woorden: "Ik heb het gevoel dat ik jonger word." Hij voegt eraan toe: "Door van zware naar lichtere make-up te gaan, zien we er natuurlijker uit en jonger."
Chan en Jun verschillen echter van mening over hun benadering van huidverzorging. Wow en Kim Byeongkwan wijzen naar Jun als het lid met het meest uitgebreide regime, en Chan nomineert zichzelf als degene met de eenvoudigste routine. Jun somt toner op, bladmaskers, serum en vochtinbrengende crème als de essentiële elementen van zijn huidverzorgingsroutine. (Voordat hij zijn lijst afmaakt, komt Wow tussenbeide om zonnebrandcrème aan het overzicht toe te voegen.) In totaal zegt Kim Byeongkwan dat Jun elke avond zes of zeven stappen doorloopt.
Van daaruit vraag ik Jun hoe vaak hij zijn gezicht wast, omdat ik me realiseer dat veel K-popsterren reinigen niet als een stap beschouwen. In plaats daarvan vereist het wassen van hun gezicht: nog een routine met meerdere stappen. Voordat de vertaler de vraag in het Koreaans kan interpreteren, antwoordt Jun: "30 minuten", wat Chan ertoe aanzet te reageren door me een ongelovige blik toe te werpen, zijn ogen wijd open. "30 minuten?!" roept hij uit en herhaalt Juns antwoord in het Koreaans en dan weer in het Engels.
Ik beantwoord zijn blik met grote ogen en probeer me voor te stellen dat ik het geduld heb om een halfuur lang mijn gezicht te wassen. Eerder dit jaar probeerde ik de 4-2-4 methode, die vier minuten oliereiniging en twee minuten schuimreiniging omvat, gevolgd door vier minuten spoelen van uw gezicht. Nadat het proces van 10 minuten voorbij was, was ik ervan overtuigd dat ik een zwemmersoor had. Kim Byeongkwan maakt een einde aan het geïmproviseerde telefoonspel en verduidelijkt dat het 30 minuten duurt om te douchen en zijn gezicht te wassen, wat voor ons allemaal veel redelijker lijkt.
Voor Chan, de jongste van de groep, twee stappen zijn alles wat hij nodig heeft. "Bladmasker en lotion - dat is het", merkt hij op. "Soms trek ik niets aan. Ik ben te lui om al het product op te zetten", geeft hij toe. "Soms, niet aantrekken" iets voelt beter; het is een chemisch iets." Kan niet relateren, maar hij zweert dat het voor hem werkt. En volgens mijn observaties ziet zijn huid er niet slechter uit voor slijtage. Maar de hele tijd dat Jun zijn routine uitlegde, keek Chan hem aandachtig aan, dus misschien zal hij geïnspireerd worden om meer stappen aan zijn huidverzorgingsregime toe te voegen.
Met nog maar anderhalf jaar op zak heeft A.C.E. heeft Vast en zeker gebruikte schoonheid in haar voordeel om kleurrijke, virale looks te creëren. Na een gesprek met Jun, Chan, Wow, Kim Byeongkwan en Donghun, en het zien van hun opwinding over banen met regenboogverf en niet voelen enige schaamte om hun eigen make-up te doen, ik heb het gevoel dat ze net beginnen met hun stereotype-doorbrekende schoonheid momenten.
Lees meer over de beautyroutines van K-popsterren:
- The Rose wordt echt over de druk in K-Pop om een goede huid te hebben
- Astro deelt de raarste dingen waarmee ze hun gezicht wassen
- Waarom Chung Ha haar gezicht drie keer per nacht wast
Kijk nu hoe een dag in het leven van Tiffany Young eruit ziet:
Volg Devon Abelman op Twitter en Instagram.