Het werk van de in Bronx gevestigde schilder en sieradenontwerper vermengt zware emoties met kleurenpaletten die gewoonlijk zijn voorbehouden aan middelbare schoolbenodigdheden. Het resultaat? Een collectie die uniek aanvoelt bij ons huidige moment.
"Ik weet echt niet hoe dit verdomme nog steeds gebeurt, of hoe het is gebeurd", Dominicaans-Amerikaanse kunstenaar uit de Bronx Rocio Cabrera zegt over haar succes als kunstenaar en 'toevallige' sieradenontwerper. Maar haar populariteit op dit huidige moment lijkt praktisch onvermijdelijk: haar schilderijen, die Cabrera zegt worden vaak geïnspireerd door haar angst, combineren felle kleuren, regenbogen en wolken met een donkere twist van raw emotie. (Een stuk, met een joint-rokende vrouw met Euforie-stijl voering en duivelshoorns, vat 2020 bondig samen: "This shit's whack.")
Hoewel hun huid meestal een mengeling is van sinaasappels, groen, paars en blauw, zegt Cabrera dat alle onderwerpen van haar schilderijen zwart zijn; de kunst laat ons zien dat zwarte meisjes zo raar en wonderbaarlijk kunnen zijn als ze willen. Toen we het laatste kwartaal van een jaar vol burgerlijke onrust en een wereldwijde gezondheidscrisis ingingen, sprak Cabrera met Allure over haar reis in kunst, wat haar drijft om te creëren, en hoe ze de boodschap die de samenleving van haar verwacht in evenwicht brengt met wat ze eigenlijk wil uitdragen in de wereld.
VERLEIDEN:Hoe ben je in de kunsten beland? Was het iets waar je altijd mee verbonden was, of heb je het later in je leven ontdekt?
Rocio Cabrera: Ik ben altijd al bezig geweest met kunst. Ik ben een erg angstig persoon, dus dingen met mijn handen doen is altijd een manier geweest om me te kalmeren. Als het aankomt op [maken] sieraden, dat is wat ik nu voornamelijk verkoop, dat was een vergissing. Ik herinner me dat ik op een busrit naar huis zat vanuit Atlantic City. Ik verveelde me enorm en viel in een YouTube-gat over polymeerklei. Ik ging naar huis en probeerde mijn eerste paar oorbellen te maken, en mensen wilden ze. En nu ben ik hier en betaal mijn huur met juwelen. Het is behoorlijk gek. Maar ja, ik denk dat ik altijd een kunstenaar ben geweest. Ik heb altijd al artiest willen worden. Ik zie mezelf helemaal niets anders doen, ooit.
Driftbui oorbellen, $75
Met dank aan Rocio CabreraDon't B Jelly oorbellen, $55
VERLEIDEN:Wat heeft je ertoe aangezet om voor jezelf te gaan werken en je merk te starten?
RC: ik werkte in een kapper voor zes jaar als receptioniste in de Upper East Side. En er gebeurde wat racistische shit waar ik dit meisje trainde om mijn werk te doen en ze kreeg uiteindelijk vier dollar meer per uur betaald dan ik. Dus dat gaf me het duwtje om te zeggen: "Ik ga weg." Zoals, geen waarschuwing. En toen begon ik gewoon kunstwerken te verkopen in de metro. Toen begon ik markten te doen en ik begon per ongeluk oorbellen te maken. Ik weet echt niet hoe dit verdomme nog steeds gebeurt, of hoe het is gebeurd. Maar het is dope geweest.
VERLEIDEN:Hoe blijf je geïnspireerd? Als je vastzit in een mentale sleur, probeer je er dan doorheen te komen, of kom je later gewoon terug op het project?
RC: Gelukkig, omdat mijn bedrijf in twee verschillende richtingen is gegaan, heb ik altijd oorbellen die ik moet uitvoeren. Dus als ik niet kan schilderen, doe ik het wel niet verf.… Dat moet voor mij van een echte plek komen, anders wil ik [mijn werk] niet eens aan mensen laten zien. Maar [onlangs] ik begon echt zenuwachtig te worden als er een bepaalde tijd is verstreken en ik geen werk heb geproduceerd. Ik denk dat dat komt omdat ik niet wil dat mensen vergeten dat ik een artiest ben; Ik wil dat mensen me zo serieus nemen. En daar moet ik overheen. We zijn artiesten - of we nu een keer per jaar of de hele tijd iets creëren, zolang het maar van een echte plek komt...
VERLEIDEN:Waar vind je je inspiratie voor je kunst?
RC: Tim Burton was mijn favoriete artiest die opgroeide. Lisa Frank zal altijd de shit zijn, weet je. Ik weet dat het trendy en schattig is om van Bratz-poppen te houden, maar ik had alle Bratz-poppen en speelgoed die uitkwamen. [Ik] haal ook inspiratie uit het buitenleven. Ik werd echt geïnspireerd door kinderen, door kleine meisjes, eerlijk gezegd. Ik probeer dat deel van de harten van mensen te raken - het nostalgische [deel] - ook al heb ik te maken met echt duistere dingen in mijn kunst. Er zijn altijd sterren, of regenbogen, of wolken. Ik wil dat het troostend is. Ik maak veel van mijn kunst voor kleine Rocio.
VERLEIDEN:Ik zie je stijl als het bereiken van ons innerlijke kind en de dingen die we wilden rocken toen we jonger waren, maar gecombineerd met politieke statements. Zoals, "dit kan schattig zijn", en ook "fuck de politie."
RC: Er was een deel van mij op de universiteit dat terugging naar "je moet serieus worden genomen", en de dingen waar ik het over heb in mijn kunst zijn verdomd serieus. Maar ik ben het nog steeds. Regenbogen en sterren en wat ze ook zijn, ze kunnen nog steeds een groot statement maken. Ik wil mezelf niet in een hokje plaatsen of het gevoel hebben dat ik schattige dingen maak die er niet toe doen. Het maakt me wel uit hoe ik me uitdruk. Ik zal altijd neuken een beetje boos en pissig [in mijn kunst] vanwege het product dat ik een Zwarte vrouw, gewoon hier in Amerika wonen. Dat blijft altijd op de achtergrond.
Veel van mijn creativiteit komt uit een plaats van angst of depressie. Of, zoals, hele hoge toppen. Ik kan niet creëren als ik me gewoon verdomd normaal voel. Wanneer je creativiteit of je onderwerp uit een donkere hoek komt, moet je ook de energie vinden, of je nu geïnspireerd bent of niet.
VERLEIDEN:Als geld geen object was, wat zou je dan hebben voor Rocio Art?
RC: Ik heb het gevoel dat ik diep van binnen graag stunt. Ik vind het erg leuk om geld uit te geven, en ik probeer eraan te werken, maar er zit een rijke vrouw in mij gevangen. Dus, afgezien van het kopen van dingen voor mezelf, zou ik heel graag willen dat Rocio Art een imperium is. Ik zou graag roze-strass-koelkasten, funky banken en shag-verdomd behang maken. Ik [heb] me zoveel dingen voorgesteld en ik ben op een punt in mijn carrière gekomen waar ik moet gaan nadenken [over het] grotere geheel en die stappen moet maken.
VERLEIDEN:De kunstwereld kan vaak erg blank en mannelijk zijn. Als Dominicaanse Amerikaan,eneen vrouw, ben je bang dat mensen je identiteit eerst zullen zien en je kunst als tweede?
RC: Tijdens mijn laatste interview werd mij gevraagd hoe mijn intersectionaliteit en mijn identiteit door mijn stukken worden weerspiegeld, en ik moest daar zitten en met een antwoord komen. Dit zwarte meisje zijn is vertegenwoordigd in mijn werk, en het was als, "Yo, mijn werk is zo ongeveer" mij. En het gaat natuurlijk om mijn identiteit - daar kan ik niet voor weglopen." Maar dat is niet de stelling van mijn kunst. Dus het zet me aan het twijfelen. Het is zoiets als: "Yo, maak je zelfs iets van echte waarde als je deze grootse dingen niet zegt over iedereen die op jou lijkt?"
Ik zou graag in galerieën zijn, toch? En gerespecteerd worden in de kunstwereld tussen deze blanke kerels. Maar als het niet gebeurt, vind ik dat prima. Omdat internet me het platform heeft gegeven om mijn werk te delen, of ik nu wel of niet in deze ruimtes word toegelaten. Daar denk ik dus eigenlijk niet meer aan. Op de universiteit dacht ik daar veel over na. Zoals: "Is mijn werk groot genoeg, belangrijk genoeg, politiek genoeg om in deze ruimtes te zijn?" Maar nu heb ik echt troost kunnen vinden in het feit dat ik werk kan maken voor mij. En als het verkoopt, verkoopt het. Maar er zit niet veel denkwerk in mijn proces. Het is heel natuurlijk. Ik teken geen dingen voordat ik ze maak; Ik zit gewoon te schilderen.
VERLEIDEN:Als ik het werk van een blanke kunstenaar zou zien, zou ik ze niet vragen of hun kunst ging over wit zijn….
RC: Of als je ooit een podium krijgt, moet je spreken voor de mensen die op jou lijken, want we geven je niet vaak kansen voor klootzakken.
VERLEIDEN:Ik merkte dat je in plaats van traditionele kleuren voor huidtinten, felle kleuren gebruikt. Moeten deze figuren een race hebben?
RC: De meeste van mijn meisjes zijn zelfportretten. Ze hebben grotere neuzen of grotere monden. Dit zijn zwarte meisjes - of ze nu blauw of paars zijn of niet, snap je wat ik bedoel? Ik wil dat mensen dat weten. Ik was een paar maanden geleden in deze show, vóór COVID, en ik moest drie sculpturen maken. En ze kwamen uit de Bronx; ze werden Uptown Babies genoemd. En ik moest de sculpturen opnieuw maken omdat ze eruitzagen als blanke meisjes, en het was ongeveer een week voor de show. En ik huilde gewoon en werkte super hard. Ik dacht: "Nee, dit vertegenwoordigt mij niet."
VERLEIDEN:Het is prachtig om de ervaringen van Black and Brown-meisjes op een fantastische manier te zien. We zien zelden afbeeldingen waarin we leuk en zorgeloos zijn; wij hebben die luxe niet.
RC: [Mijn kunst gaat] over mij, en ik ben een zwarte persoon. Dus ik denk dat het over zwarte mensen gaat, maar het zijn allemaal zelfportretten en weerspiegelen de dingen waar ik mee te maken heb, in mijn gedachten. Ik heb het gevoel dat iedereen met dezelfde shit te maken heeft, toch? We kunnen ons allemaal verdomd hard inleven. Vooral nu tijdens [de] Black Lives Matter-bewegingen en dingen. Ik voelde me schuldig dat ik een goede dag op Instagram had, als zwarte. Je weet wat ik bedoel? Het is zoiets als, hoe durf je te chillen in je appartement, plezier maken. Ik heb het gevoel dat het niet onze verantwoordelijkheid is om de verdomde wereld als bruine mensen op te lossen. Ik denk dat ons geluk onze eerste prioriteit moet zijn. En dat is ons vak. Weet je, terwijl we hier zijn.
Dit interview is voor de duidelijkheid bewerkt en ingekort.
Angelina Ruiz is een Nuyorican-schrijver en kunstenaar, die momenteel in Puerto Rico woont. Je kunt haar volgen opInstagram. Bekijk haar nieuwste project,De radicale database, een website gewijd aan antiracistische bronnen.
Lees meer interviews:
Angelica Ross wil dat we stoppen met het definiëren van vrouwelijkheid door middel van haar
Hoe word je beste vrienden met Danielle Macdonald?
Precious Lee: "Plus is extra. Ik ga extra hard."
Kijk nu hoe drie visagisten zichzelf veranderen in een schilderij van Monet: