Een paar maanden geleden heb ik geïnterviewde auteur Chimamanda Ngozi Adichie over het verzoenen van twee schijnbaar tegenstrijdige kwesties: feminisme en make-up. Adichie, een New York Times bestsellerauteur en uitgesproken feministe is ook iemand die mode en schoonheid van harte heeft omarmd, recentelijk het nieuwe gezicht van No7 werd genoemd en op de eerste rij zit Dior's voorjaarsshow 2017 (waar de titel van een van haar boeken, We zouden allemaal feministen moeten zijn, stond op t-shirts die van de landingsbaan kwamen). Onze discussie spitste zich toe op het hoe en waarom het een algemeen aanvaarde overtuiging is geworden dat feministen niet van make-up kunnen houden, en ook hoe we verder kunnen komen. Het was een krachtig gesprek dat we tot leven zagen komen in de vorm van Prada's modeshow in het najaar van 2017 in Milaan - tenminste als het ging om het haar en de make-up.
"We waren in gesprek met mevr. Prada over verleiding en hoe we omgaan met verleiding in de wereld van vandaag", aldus visagist Pat McGrath. "En ik weet voor mij, bij het uitzoeken van de make-uplook, het gesprek was gericht op het gebruik van make-up meer als een statement en een modus van zelfexpressie, dan als een manier om andere mensen te plezieren." Een uitspraak die me terugbracht naar mijn eerdere gesprek met Adichie. En McGrath vertaalde dat op een paar manieren voor de show: er waren modellen die helemaal geen make-up droegen, modellen met een matrode lippenstift, en modellen met zwart en hemelsblauw pigment rond hun ogen waarop McGrath 'vingerverfde'. "Het is allemaal op een heel echte manier gedaan", zegt ze uitgelegd. "Dus de meisjes zien er erg onafhankelijk en sterk uit, en er is een echte vrijheid aan."
Haarstylist Guido herhaalde die gevoelens van regelovertreding en vrijheid van meningsuiting in de kapsels die hij speciaal voor de show deed: een kort, schokkerig pixie knippen op één model, een pony van verschillende lengtes op een paar anderen, en in het meest ware voorbeeld van het zeggen van F-you tegen conventionele schoonheidsregels, hakte hij grote delen van het haar af die het gezicht omkaderden, precies bij de jukbeenderen (zie onderstaand). "Het voelt als een ontgroeide pony," zei hij, en hij merkte op dat het idee losjes voortkwam uit de rebelse stijlen waarmee vrouwen experimenteerden in de late jaren '60/begin '70. Hoewel niet elk model dat de show liep een knipbeurt kreeg, kregen ze allemaal een gezonde verneveling van Redken Wind Blown Volumizing en Texturizing Dry Hair Spray en een beetje Redken Move Ability 05 Crèmepasta doorgemasseerd om de stevigheid van het kapsel te versterken zonder toevoegingen te veel textuur.
En terwijl de laatste rode lippen op elkaar werden gedrukt en de laatste knipbeurten werden gemaakt tot pas geschoren bobs te midden van de gebruikelijke backstage chaos, Guido maakte een opmerking over de klassieke "Prada-vrouw" die perfect aansloot bij het idee dat feminisme en vrouwelijkheid niet wederzijds hoeven te zijn exclusief. "De Prada-vrouw is een zeer krachtige vrouw. Zelfs als ze soms super vrouwelijk is, heeft ze altijd een soort van empowerment en haar schoonheid ziet er altijd uit weerspiegelt dat", of dat nu een rommelige Franse draai en rode lippenstift is, of helemaal geen make-up en haar haar overgelaten aan... luchtdroog. McGrath, aan de andere kant, eindigde de avond met het mengen van zwarte vetverf onder de ogen tot smoezelige perfectie, maar ook met een bemoedigende opmerking: "Wat we hier doen, roept veel vragen op over schoonheid, en dat is wat we vandaag zien", zegt ze. zei. "Schoonheid en make-up gaat niet meer alleen over het oplossen van problemen. Het gaat over genieten en liefhebben van kleur, uitspraken en zelfexpressie, en ik denk dat dat behoorlijk geniaal is.
Kijk hoe drie inspirerende mensen helpen een van de grootste schoonheidsmythen te verdrijven: