Om over het zestiende-eeuwse Engeland te heersen, had Elizabeth - ook wel bekend als de Virgin Queen - geen man nodig, maar ze had wel een veeg gedurfde rode lippenstift nodig om haar vorstelijke bleekheid te doen uitkomen. Helaas was de rode lippenstift van die tijd gemaakt met giftig kwiksulfide, en haar foundation, Venetiaanse ceruse genaamd, was gemaakt met gevaarlijk lood en azijn. Ze stierf uiteindelijk aan bloedvergiftiging, naar verluidt veroorzaakt door haar schadelijke cosmetica.
Het lijkt ons belachelijk dat je een ondernemer en girl-boss zou kunnen zijn die nog steeds geen stemrecht had, maar dat was de wereld aan het begin van de twintigste eeuw. Voor schoonheidsindustrie, maven Elizabeth Arden, begonnen rode lippen echt empowerment te betekenen in de 1912 New York City Suffragette maart: zij en 15.000 andere vrouwen protesteerden voor gelijke rechten terwijl ze rode lippenstift droegen met dank aan de cosmetica merk.
In de jaren dertig en veertig was Frida Kahlo een van Mexico's bekendste schilders, een feministe, een politiek activist en een toegewijde drager van rode lippenstift. Haar kenmerkende uiterlijk is vastgelegd in de tientallen zelfportretten die ze achterliet: vlechten met een middenscheiding, geweven met bloemen en linten, een donkere snor en een wenkbrauw, en heldere, gedurfde lippen. Ze stond er zelfs om bekend haar brieven te ondertekenen met lippenstiftkusjes. (
Salma Hayek, hierboven afgebeeld, portretteerde haar op het scherm in Frida in 2002.)Met haar rode haar in oude Hollywood-golven, romige rode lippen en bijpassende rode nagels, was Rita Hayworth in feite een ambassadeur voor de schaduw. De bom was ook een frequent Max Factor-model in de jaren 40 in advertenties voor Tru-Color, de eerste veegvaste lippenstift.
Hayworth liep zo voorop, toch? Tegen de tijd dat de advertenties voor Revlon's vuur- en ijscollectie "voor lippen en bijpassende vingertoppen" kwam uit in 1952, vrouwen waren er meer dan klaar voor. De advertentie, gemaakt door Richard Avedon en met in de hoofdrol supermodel Dorian Leigh, was een enorme hit en dat gold ook voor het make-up/nagellakduo. (Het wordt nog steeds bestudeerd in business schools als een van de meest succesvolle campagnes ooit.) Fire and Ice haalden opnieuw de krantenkoppen in 2010 toen de set opnieuw werd uitgebracht met een heropname van de iconische advertentie van Mario Testino, met Jessica Biel in de hoofdrol.
Hoewel in 1953 al door elke Hollywood-actrice, tijdschrift-pin-up en schoolverpleegster rode lippen waren gedragen, was dit moment met rode lippenstift uit Heren geven de voorkeur aan blondines is de onvergetelijke voor generaties make-upartiesten: Marilyn Monroe, die "Diamonds Are a Girl's Best Friend" zingt in een strapless roze jurk en handschoenen. (De scène werd in 1985 opnieuw gemaakt voor Madonna's 'Material Girl'.)
Rode lippenstift verloor zijn glans met mods uit de jaren 60 en hippies uit de jaren 70, die hun lippen liever neutraal of pastelkleurig hadden. Er was een vleugje rebellie voor nodig om de te gepolijste reputatie van Red van zich af te schudden: Debbie Harry droeg het met roetzwarte ogen, superscherpe contouren op de wangen en een pissige uitdrukking.
Robert Palmer's De videoclip "Addicted to Love" ging in première in 1986 en was daarna vrijwel constant op MTV te zien. In de iconische video trad Palmer op met nep-bandleden en modellen opgemaakt in het kenmerkende eigentijdse decor stijl van kunstenaar Patrick Nagel: etalagepop-achtige bleke huid, rokerige ogen, voorgevormde blos, en vooral, glanzend, bloedrood lippen.
Wanneer Madonna maakte zich op voor haar 1990 Blonde ambitie tour, had ze een lippenstift nodig die bij haar vampy-podiumshow paste. Een klein opkomend cosmeticabedrijf genaamd M.A.C. (misschien heb je er wel eens van gehoord) gemaakt Russisch rood voor haar tour - een supersexy matte karmozijnrode kleur met koele ondertonen. Sindsdien is het een cultklassieker.
Er was geen grotere vangst in de jaren '90 dan John F. Kennedy Jr., dus het was geen verrassing dat de stijlvolle vrouw die trouwde met de beroemdste vrijgezel van New York een nationale obsessie zou worden. De voormalige PR-vertegenwoordiger van Calvin Klein vermeed de schijnwerpers - ze gaf nooit een enkel interview - maar dat weerhield de paparazzi er niet van om foto's maken in Tribeca van haar chique, minimalistische outfits en schijnbaar moeiteloze rode lippenstift - tot het tragische vliegtuig van het paar in 1999.
Als een feniks die oprijst uit een vuilnisbakbrand, was Anna Nicole Smith de Marilyn Monroe voor een nieuw, rommeliger millennium - allemaal blond haar en rondingen, grote ogen en een felrode steenbolk. De voormalige stripper en het populaire Playboy-model verwierf legitieme bekendheid als Guess-model, maar ze staat meer bekend om wat sommigen een goudzoekend huwelijk met de 89-jarige miljardair J. Howard Marshall II, wilde gewichtsschommelingen en gekke capriolen op E!'s De Anna Nicole-show. (Net als haar idool Marilyn stierf ze aan een dodelijke overdosis voorgeschreven pillen.)
Net toen de MTV-generatie het hoogtepunt had bereikt van gebleekt blond met gigantische borstimplantaten, pruilde Gwen Stefani haar weg naar de schijnwerpers met een tube rode lippenstift, een onbeschaamd atletische bouw en een geweldig gevoel van stijl. Door al haar incarnaties - alt-girl No Doubt-frontvrouw, hypergestileerde soloartiest, L.A.M.B. ontwerper, moeder van jongens - één ding bleef constant: de rode lippenstift. (Het spijt ons te moeten melden dat sinds haar scheiding van Gavin Rossdale, De stem de kenmerkende lippenstift van de rechter heeft zichzelf schaars gemaakt. Mensen getheoretiseerd haar nieuwe man Blake Shelton's angst voor knuffel-gerelateerde uitstrijkjes kan de schuld zijn.)
Zegen haar hart. Laat het over aan Taylor Swift, de geliefde van Amerika, om rode lippenstift haar kenmerkende tint te maken. Zij zei Mensen (nederig) dat ze het droeg omdat haar gezicht 'er slechter uitziet zonder', en ze heeft... gezongen over haar lippenstift. Ze haalde de krantenkoppen in 2015 toen ze haar favoriete kap overschakelde van Nars Dragon Girl naar
. ("Het is een nietje. Ik was de laatste die het ontdekte, " ze zei.)
Je weet wie niet tot 2015 heeft gewacht om M.A.C. Ruby Woo? Rihanna. Riri was zelfs zo'n grote fan van de schaduw, dat ze haar eigen limited-edition versie maakte, genaamd Riri Woo met M.A.C. twee jaar voordat Taylor wist dat het origineel bestond. De Rihanna-versie was iets rozer dan zijn zustertint en was binnen drie uur uitverkocht.
Wanneer YouTube ster James Charles's foto's van de middelbare school gingen viraal (hij bracht een ringlicht "dus mijn hoogtepunt zou poppin zijn"), de 17-jarige wist waarschijnlijk niet dat het zou leiden tot het worden van de eerste mannelijke CoverGirl spaakmodel. Hij is het gemakkelijke, luchtige bewijs dat letterlijk iedereen rode lippenstift prachtig kan - en moet - trekken.