Influencers gemaakt van CGI. Holografische popsterren. En augmented reality net zo gewoon als ontbijtgranen. We zijn ons analoge zelf snel aan het vervangen door digitale fantasie.
"Nou, alles komt van Miquela", benadrukt Nicole de Ayora, chief content officer bij entertainmentbedrijf Brud. Ze verwijst naar het heldenproduct van haar werkgever, een 19-jarige digitale verschijning genaamd Lil Miquela. "We zijn gewoon haar managers; ze handelt alleen. Haar leven zal zich blijven ontwikkelen. Ze kwam er net achter dat ze een robot was,' zegt de Ayora, terwijl ze even pauzeert om haar geheugen te doorzoeken. 'Ik denk, twee jaar geleden, nu? Dus ze is nog aan het uitzoeken wat dat betekent. En ze is een influencer sinds haar geboorte."
Toen Miquela kort na haar geboorte op Instagram begon te posten, waren menselijke toeschouwers verbijsterd door haar foto's, die laat de rubberzachte huid en digitaal weergegeven haar zien van een online avatar die op de een of andere manier is geënt op het lichaam van een tiener Instagram model. Velen vroegen zich hardop af of ze echt was. Niemand ging ervan uit dat er een perfecte tienerrobot was losgelaten in de entertainment- en media-industrie van Los Angeles. Toch was het moeilijk om erachter te komen hoeveel van deze persoon een enkelvoudig, bewust wezen was - zoals ze werd gepresenteerd - en hoeveel de samengestelde merkinspanning van het schimmige bedrijf achter haar was.
Op Flaviana: Louis Vuitton-top. Cult Gaia en Monica Sordo oorbellen. Make-upkleuren: Fill & Fluff Clear Eyebrow Pomade Pencil en SFX Créme Color Face & Body Paint in Red van Nyx. Moderedacteur: Rajni Jacques. Haar: Shingo Shibata. Make-up: Jezz Hill.
Sam CannonDit duurde niet verschrikkelijk lang. Al snel kwam de Prada-samenwerking, de Calvin Klein-advertentie met Bella Hadid en het Instagram-activisme. Brud's officiële verklaring over Miquela's lichamelijkheid is dat ze 'zo echt is als Rihanna'. Ze is echt en, misschien nog belangrijker, ze is lucratief.
Sinds de godin Isis het volk van het oude Egypte regeerde met glyphs tot aan de muur en gesproken overleveringen, hebben mensen geobsedeerd door het projecteren van hun dromen, ellende, liefdes, ethiek en moraal op de mooiste en meest succesvolle onder hen. Het duurde niet lang of Cleopatra verdedigde eyeliner en streefde naar vrede over Egypte. Dan hadden we de regenten van Europa; toen waren het aristocraten; dan acteurs, muzikanten, supermodellen. Onze toonbeelden volgen waar onze ogen ons ook brengen, van kerken tot smartphones. Beïnvloeders, de Egyptische goden van vandaag, hebben het leeuwendeel van de publieke aandacht.
Miquela is zeker de eerste influencer die CGI combineert met real-world fotografie, maar ze is 60 jaar te laat met de titel van "eerste niet-menselijke beïnvloeder." De echte primeur heeft miljarden verdiend met het vasthouden van een diverse knalroze regenboog van carrières: Barbie werd niet uitgevonden als speelgoed, maar als een slank canvas waarop jonge meisjes hun hoop en dromen konden projecteren. En toen werd dat canvas als speelgoed verkocht. Ondanks het ontbreken van een ademhalingssysteem, geeft Barbie nog steeds brieven (zoals "Als je het kunt dromen, kun je het zijn!") aan een gretig publiek. Ze wordt besproken in de derde persoon. Ze is net zo echt als Miquela en Rihanna en heeft mogelijk meer macht dan beide samen. Op de leeftijd van anderhalf leert een kind zijn spiegelbeeld te identificeren als een representatie van zichzelf. Ze ontmoeten Barbie rond de leeftijd van drie.
Simone Rocha jas en hoodie. Monica Sordo oorbellen.
Sam CannonDe selectie van Brud is uitgebreid tot buiten Miquela en er zijn veel andere CGI-beïnvloeders de wereld binnengekomen. Er is Shudu, het 'eerste digitale supermodel'. Er is Imma, een 'virtueel meisje', en haar hond, Einstein, die verbijsterend echt is. Voordat het dit jaar werd geannuleerd, had Coachella geboekt Hatsune Miku, een Japanse vocaloid-hologramartiest, als act. Dan zijn er natuurlijk de manieren waarop echte voet-op-aarde mensen samenzweren om meer op hun digitaal verbeterd zelf. Het feit dat de kantoren van dermatologen stijgingen zien bij patiënten die om filtergeïnspireerde vragen vulstoffen en procedures waren nieuwswaardig... een aantal jaar geleden.
Nu manipuleren augmented reality- of AR-effecten gezichten in nieuwe mate. Deze effecten hebben zich verspreid op Instagram en Snapchat, wat heeft geresulteerd in wat tech-schrijver Jessica Herrington noemt 'biofictie' een vermenging en verduistering van iemands biologische details ten gunste van synthetische. Het is een fenomeen dat de HBO-serie Jaren en jaren veronderstelt dat onze toekomst eruit zou kunnen zien als een personage, een tienermeisje, in staat is steeds geavanceerdere holografische filters op haar gezicht toe te passen, zoals een masker. In het openbaar verschijnt ze met cartoonachtige doe-ogen en gewei, maar kan ze thuis de functies uitschakelen - het biologische gezicht van haar ouders bewarend.
Brud, verzekert de Ayora me, heeft de technologie om Miquela er net zo echt uit te laten zien als een schop tegen het hoofd, maar het bedrijf geeft er de voorkeur aan om de naden te behouden zichtbaar (letterlijk poreuze huid, pony die de zwaartekracht tart) - de visuele aanwijzing dat ze digitaal is gemaakt, is belangrijk voor haar algehele hoger beroep. "Ik heb hier ook een klein citaat van Miquela over", zegt de Ayora, voordat ze leest wat een voorbereide verklaring van de influencer lijkt te zijn: "Ze zegt: 'Real betekent wat je maar wilt. Is Kim Kardashian echt? Is er een man die zichzelf beschouwt als de Tiger King? Ik denk dat echt alles is waar je in gelooft, en waar je ook in wilt geloven.'"
Voor onzeToekomst van schoonheidprobleem, geven we u een plaats op de eerste rij om de technologieën van morgen te zien terwijl u de impact onderzoekt die deze innovaties op ons leven zullen hebben. Dit verhaal verscheen oorspronkelijk in het nummer van Allure van september 2020.Lees hier hoe u zich kunt abonneren.
Meer over schoonheid en technologie:
Ik heb Tatchaland bezocht, Tatcha's nieuwe Animal Crossing-eiland - en ik wil nooit meer weg
De toekomst van gepersonaliseerde schoonheid ligt in de technische industrie
Ik ging naar CES op zoek naar futuristische schoonheidsproducten, en dit is wat ik heb gevonden
Bekijk nu deze make-uptransformatie
Vergeet Allure niet te volgen opInstagramenTwitter.