"Elke dag - tien keer per dag - vraag ik me af of ik had moeten wachten tot dit allemaal voorbij is."
Jessica Richards, de eigenaar vanShen schoonheid, vertelt Verleiden, in haar eigen woorden, hoe het was om te verhuizen en haar geliefde salon en winkel in Brooklyn te heropenen tijdens de pandemie, met COVID-19-gerelateerde veiligheidsmaatregelen, terwijl de toekomst van schoonheidsbehandelingen in New York City is onzeker.
Dit is ons 10e jaar in bedrijf - voordat Instagram zelfs maar bestond - en toen ik opende, was er geen concurrentie. Er waren geen kleine jongens in schoonheid, geen indieketens. Sephora, Nordstrom en de andere retailers waren niet gefocust op een van de kleine schoonheidsmerken die ik binnenbracht. Na drie jaar als winkel, lanceerden we diensten. We begonnen met wenkbrauwen en gingen toen langzaam over op gezichtsbehandelingen en lichaamsharsen. We hebben het de afgelopen tien jaar echt zien groeien.
Toen mijn huurcontract verlengd moest worden, bevonden we ons op een punt waar we twee behandelkamers hadden met een wachtlijst van drie tot vier weken voor een gezichtsbehandeling. De make-upstoelen werden het brow-station in getrokken, we hadden twee brow-mensen tegelijk en hun konten raakten elkaar. Het was van achteren naar achteren druk. Toen ik de huurovereenkomst ging verlengen, wilde de eigenaar van de ruimte het weggeven aan een restaurantketen - die mij, de alleenstaande vrouwelijke bedrijfseigenaar in de buurt, zou hebben weggedaan. Ik besloot op mijn eigen voorwaarden te vertrekken en een nieuwe locatie te zoeken.
We hadden een grotere ruimte nodig, een waar onze klanten niet meer boven op elkaar zaten. We hadden ook meer behandelkamers en een zithoek nodig waar klanten konden wachten in plaats van in een winkel te staan. Bovendien had ik een goed kantoor nodig.
Vanwege [het nieuwe coronavirus, hebben we op 16 maart de oude locatie moeten sluiten. Oorspronkelijk zouden we de nieuwe locatie op 30 april openen, maar de bouw kwam tot stilstand. Beide locaties waren voor de helft gevuld met dozen. Uiteindelijk mochten we weer open voor de detailhandel, maar het had geen zin om de oude winkel uit te pakken als ik alles weer zou moeten verhuizen. Het was een complete nachtmerrie.
Ik heb iedereen ontslagen, behalve mijn accountant. Ik moest wel, er was gewoon geen manier om te overleven met een volledige selectie mensen. En nu heb ik iedereen terug kunnen nemen die wilde blijven, plus twee nieuwe mensen.
Zelfs pre-COVID wilde ik een ruimte creëren waar mensen niet bovenop elkaar zaten. Het nieuwe ontwerp heeft een passpiegel tussen elk schap. Ik wilde dat mensen zich tijdens het winkelen op hun gemak zouden voelen en niet op elkaars lip zitten. Ik wist niet dat het nu is wat we noemen "social distancing."
Mijn architect en ontwerpbureau werkte aan het ontwerpen van al onze eigen make-updisplays. We willen dat klanten zich concentreren op het kopen van wat goed voor u is, niet op het kopen per merk. Het is belangrijker voor mij dat je naar huis gaat met een basis die bij je past, in plaats van je te concentreren op het merk. Een andere van mijn grote aandachtspunten was het toevoegen van voldoende spiegels zodat iedereen zijn volledige weerspiegeling kon zien. Ik wilde ook de verlichting veranderen, zodat klanten kunnen zien hoe die make-uplook of lipstick eruitziet in de ochtend, overdag, in de avond en in het donker.
Naast het herontwerp moesten we rekening houden met een pandemie. God, ik heb zoveel gedaan om de winkel voor te bereiden op COVID. We hebben een gootsteen toegevoegd aan de winkel en er is een gootsteen in elke behandelkamer. We hebben een thermometer die de temperatuur van de klant meet als ze door de deur lopen. We hebben ook een luchtzuiveringssysteem in ons HVAC-systeem geïnstalleerd, zodat het de lucht recycleert en reinigt.
We hebben een handreinigingsmiddel dat is 80 procent alcohol die in de winkel beschikbaar is om te gebruiken, en iedereen die meer dan $ 50 uitgeeft, krijgt er een om mee naar huis te nemen. Wij hadden gezicht maskers gemaakt voor alle medewerkers, evenals gelaatsschermen. We hebben een specifiek gelaatsscherm besteld dat op je nek rust, en je hoeft er technisch gezien geen masker bij te dragen omdat ze zich om het hele gezicht wikkelen, maar we gebruiken ook maskers. We hebben elke dag temperatuurcontroles voor al het personeel. Uniformen worden 's avonds gewassen. En natuurlijk mag je de winkel niet in zonder mondkapje. Er zijn gewoon zoveel dingen.
Wat betreft de kosten, tussen ventilatie en de handdesinfectie en de gelaatsschermen en het installeren van was in de winkel, dus we kon constant de was doen, de thermometers, ik zou zeggen dat we meer dan $ 100.000 hebben uitgegeven aan coronavirusgerelateerd voorbereidende werkzaamheden. En die kosten blijven gaan.
We hebben vier nieuwe behandelkamers, maar we mogen alleen wettelijk iets doen met een masker op. We kunnen doen wenkbrauwen, microblading, en wimperverbeteringen.
Elke dag - 10 keer per dag - vraag ik me af of ik had moeten wachten tot dit allemaal voorbij is. Ik bleef doorgaan om een paar redenen. Ten eerste was ik zo ver in dat ik niet meer terug kon. Ten tweede, ik woon al 10 jaar in mijn buurt in Brooklyn. De klanten die ons berichten hebben gestuurd, hebben ons op de been gehouden.
En natuurlijk is mijn personeel mijn familie. Ik ben een moeder, niet alleen voor mijn twee kinderen, maar ook voor al mijn medewerkers, want ik wil ervoor zorgen dat ze een baan hebben en dat ze worden ondersteund. Ik hou van wat ik doe. Wat ga ik doen, een andere baan zoeken? Ik ben geopend tijdens de financiële crisis in 2010. Dus als ik kan openen en daarin succesvol kan zijn, bid ik gewoon dat ik deze storm ook kan doorstaan.
Dit interview is ingekort en bewerkt.
Lees nu meer over schoonheid tijdens COVID-19:
Hoe het is om je kleine bedrijf te verliezen aan het coronavirus
De beste manieren om uw plaatselijke salon op dit moment te ondersteunen
De toekomst van de gezichtsbehandeling in een COVID-19-lockdown-wereld
Klaar met lezen? Bekijk nu de hele routine van een Olympische surfer:
Je kunt Allure volgen opInstagramenTwitter, ofAbonneer op onze nieuwsbriefom op de hoogte te blijven van alles wat met beauty te maken heeft.