Tijdens de COVID-19-pandemie melden veel mensen grote veranderingen in hun gebruikelijke menstruatiecycli – waarschijnlijk als gevolg van verhoogde hoeveelheden stress en angst.
Bovenop het triggeren slapeloosheid, rare dromen, hoofdpijn, ongerustheiden depressie, stress door de COVID-19 pandemie kan ook van invloed zijn op de menstruatiecyclus van mensen - wat resulteert in vertraagde of volledige gemiste menstruatie.
"Het is algemeen bekend dat je onder aanzienlijke stress meer kans hebt om enkele veranderingen in de menstruatiecyclus te zien," Leah Millheiser, directeur van het Female Sexual Medicine Program bij Stanford Health Care, vertelt: Verleiden. "Met de manier waarop de dingen momenteel gaan, krijg ik e-mails van patiënten die zeggen dat hun menstruatie totaal niet meer klopt."
Hoewel experts zeggen dat tijdelijke, door stress veroorzaakte menstruatieveranderingen relatief vaak voorkomen, is het belangrijk om door een arts te worden gecontroleerd, vooral als de veranderingen aanhouden.
"Je menstruatiecyclus is een indicator van de gezondheid van het hele lichaam", zegt Shruthi Mahalingaiah, een OB-GYN in het Boston Medical Center. "Het hebben van een gezond functionerende cyclus omvat de hersenen, hypofyse, eierstokken, bijnieren en schildklier."
Maar wanneer heb je reden tot bezorgdheid en wat gebeurt er eigenlijk als stress je cyclus verandert? We spraken met drie OB-GYN-artsen om erachter te komen.
Wat is een "gewone" cyclus?
Volgens Millheiser kan de lengte van de normale menstruatiecyclus van persoon tot persoon verschillen, maar meestal tussen de 21-35 dagen.
Mahalingaiah zegt dat onregelmatigheid, of het nu door stress of een andere factor is, wordt gedefinieerd als wanneer "een cyclus" lengte is groter dan 35 dagen, dat is onvoorspelbaar met variabiliteit in cycluslengte groter dan 7 dagen.”
Sommige mensen, zegt ze, ervaren een beetje variabiliteit van maand tot maand, en alles tot zeven dagen kan normaal zijn. Andere mensen hebben langere menstruatiecycli, die op zichzelf niet problematisch zijn zolang ze voorspelbaar zijn. "Je kunt tot zeven dagen flexibiliteit hebben en toch een regelmatige menstruatie hebben", zegt ze.
Wat typisch zorgwekkend is, zegt Millheiser, is wanneer een persoon een normale, voorspelbare menstruatie heeft, maar plotseling een periode elke zes weken of drie maanden: "Als er een significante verandering is buiten dat normale bereik, dan moet u met uw dokter."
Hoe verandert stress een menstruatiecyclus?
Volgens Leena Nathan, een OB-GYN bij UCLA Gezondheid, kunnen mensen merken dat hun cycli of menstruatie vertraagd zijn, of dat ze tussen perioden door spotten. Terwijl emotionele stress zoals een pandemie deze veranderingen kan aanzetten, kunnen fysieke stressoren, zoals recent gewichtsverlies of meer lichaamsbeweging.
De reden waarom stress de menstruatiecyclus kan veranderen, heeft waarschijnlijk te maken met hormonen. Nathan zegt dat stress ervoor zorgt dat de cortisolspiegel stijgt, wat de hormonale cyclus kan onderdrukken die verantwoordelijk is voor iemands ovulatie en menstruatie. "Als je lichaam in een tijd van stress verkeert, is het echt niet de beste tijd om zwanger te worden, dus het wordt afgesloten", zegt ze.
In veel gevallen, als u geen menstruatie krijgt, ovuleert u waarschijnlijk ook niet. Maar neem een onregelmatige menstruatie niet als een teken dat je geen eitjes legt of niet zwanger kunt worden. Ovulatie vindt meestal twee weken voor iemands menstruatie plaats, dus zegt Mahalingaiah dat zelfs als je al een tijdje geen menstruatie hebt gehad, er altijd een kans is dat je ovuleert.
"Als je niet regelmatig ongesteld bent, kan je kans om zwanger te zijn lager zijn, maar ik zou toch anticonceptie aanraden om zwangerschap te voorkomen", zegt Nathan.
Een vertraagde of gemiste menstruatie kan ook een teken zijn van: polycysteus ovariumsyndroom (PCOS), waarvan Nathan zegt dat het meestal gepaard gaat met andere symptomen, zoals verhoogde haargroei. Andere gezondheidsproblemen, zoals schildklier- of endocriene aandoeningen, kunnen volgens Millheiser ook van invloed zijn op de menstruatiecyclus.
Hoe krijg ik mijn cyclus weer op de rails?
Voor iedereen die zich zorgen maakt over hun gemiste menstruatie, raden deskundigen aan eerst zwangerschap uit te sluiten en vervolgens met uw primaire zorgverlener of OB-GYN te praten om andere mogelijke oorzaken vast te stellen.
Veel OB-GYN's, zegt Nathan, zijn beschikbaar voor telegezondheid, dus neem contact op met uw arts om uw symptomen te bespreken. Mogelijk wordt u gevraagd om naar kantoor te gaan voor een bloedtest of echografie, wat kan helpen bij het diagnosticeren van het probleem. "Dan regelen we een tweede telebezoek om de resultaten en de behandeling te bespreken", zegt Nathan.
Afhankelijk van wat er aan de hand is, kan uw arts hormonale therapie aanbevelen om uw cyclus te reguleren. Nathan zegt dat als iemand langdurige stress verwacht (zoals tijdens een pandemie), ze hormonale regulatie kunnen overwegen met de anticonceptiepil, vooral als onregelmatige cycli hinderlijk worden.
"Soms, wanneer mensen een paar maanden geen menstruatie hebben gehad, kunnen ze een heel zware en pijnlijke menstruatie hebben, en we willen niet dat ze dat ervaren", zegt ze.
Millheiser zegt dat een periode die meer dan om de drie maanden wordt gespreid, gevolgen kan hebben voor de gezondheid. “De reden dat we ons zorgen maken als het vaker dan om de drie maanden is, zelfs als het een regelmatige frequentie is, is omdat je een opeenhoping van oestrogeen krijgen, wat leidt tot een dikker slijmvlies van de baarmoeder, wat op den duur kan leiden tot kanker”, zegt ze. zegt.
Als uw arts vermoedt dat uw gemiste of vertraagde menstruatie verband houdt met stress, concentreer u dan op het verlagen van de cortisolspiegel. Nathan raadt aan om minimaal zes tot acht uur slaap per nacht te krijgen, gezond te eten, te sporten en meditatie beoefenen, yoga of mindfulness. "Dit zijn allemaal manieren om stress te verminderen en je lichaam weer in zijn normale cyclus te krijgen", zegt ze.
Lees meer over gezondheid en welzijn:
De beste manieren om nu zelfzorg te oefenen
Wat te doen als u voor het eerst psychische problemen ervaart?
Hoe kamerplanten kunnen bijdragen aan uw algehele welzijn
Laat Molly Burke je nu meenemen door een dag in haar leven:
Volg Allure opInstagramenTwitter, ofAbonneer op onze nieuwsbriefom op de hoogte te blijven van alles wat met beauty te maken heeft.