Vorige week hebben we vernomen dat de Trump-organisatie trokken zich terug uit hun licentiedeal bij de Trump SoHo: het 46 verdiepingen tellende, $ 450 miljoen glinsterende hotelcomplex aan de westkant van Manhattan. De aankondiging kwam na een aantal voorspellingsgebeurtenissen, als je goed oplette. The New York Times gemeld dat de nachttarieven waren gedaald om de kamers gevuld te houden, de appartementen niet zo goed verkochten en het restaurant van het gebouw net afgelopen april was gesloten.
Er is trouwens ook een spa. Ik heb op Hillary gestemd, maar ik had een gezichtsbehandeling nodig (kinacne, zie je). En geef toe, ben je niet een beetje nieuwsgierig naar de Trump SoHo Spa? Nee? Helemaal niet? Nou, dat waren we.
Er zijn een paar dingen die ik tegenkwam tijdens het boeken van behandelingen in de Trump SoHo Spa: 1) Ik kwam op een moreel kruispunt. Een Turks bad in de ene richting (leuk!) en een mogelijk moreel gecompromitteerde presidentiële administratie aan de andere kant (niet zo leuk!). 2) Als je voorbij 1 kunt komen, moet je snel handelen en je hoofd naar beneden houden, want tegenwoordig - tenminste in New York City - zullen mensen, laten we ze demonstranten noemen, zien wie er binnenkomt.
De Spa in het Trump SoHo is precies wat je zou verwachten. Dat wil zeggen: het is goud. De muren zijn behangen met een soort gedempte, verouderde goudfolie. De spiegels zijn sierlijk ingelijst. - in goud. Hoe dan ook, er is veel goud.
De Spa in Trump SoHo opende in 2010 zijn deuren onder Ivanka's horloge met lange wimpers. Nadat ze tijd in Istanbul had doorgebracht om het Trump Towers-project te voltooien, kwam ze terug, vermoedelijk geïnspireerd om haar eigen stukje van het Midden-Oosten te openen in Lower Manhattan. Het pièce de résistance van de spa is een re-creatie van een luxe Turkse hamam dat Ivanka overzee bezocht. Volgens het menu was ik in voor iets "verjongends" en "traditioneels". Ik zou wel een pre-winter scrub kunnen gebruiken, dacht ik bij mezelf. Baden is beneden mij - ik zou hier mensen voor moeten hebben.
De liftdeuren gingen open op de zevende verdieping van de Trump SoHo. De 11.000 vierkante meter grote spa was laat in de middag onaangenaam stil en leeg. De vrouw bij de receptie leek erg blij me te zien. Heb ik nog nooit een Turks bad gehad? Dat is zo spannend! Het is de enige authentieke hamam in de stad! Het is geweldig! Het is alsof ik mijn eigen pied-à-terre in heb Marrakesh! Of zoiets.
Je kunt hier geen voet binnen zetten zonder in de verleiding te komen in het Turks hamam. De hele spa is geïnspireerd op het Midden-Oosten: nauwgezette mozaïekontwerpen op de muren, een gouden Calacatta-marmeren fontein en kroonluchters van geweven gaas. Binnen enkele minuten was ik ervan overtuigd dat ik Arabisch sprak. Misschien weet u wat een Turkse hamam is. Helaas deed ik dat niet. Ik wist alleen dat het een "ritueel" was (volgens het menu) met exfoliatie en erg duur marmer. En Ivanka vindt het geweldig.
Een kleine, rustige Ecuadoraanse vrouw liet me een papieren string en een papieren beha aantrekken en op een warme marmeren tafel gaan liggen. Niet warm, heet. Sorry, niet heet, waanzinnig heet. De schoonheidsspecialiste goot dit waanzinnig hete water op en neer over mijn lichaam. Gevolgd door ijskoud water. Toen deed ze een beweging waarbij ik denk dat het een stuk zeep in een kussensloop was, dat ze rond mijn ijskoude maar ook gloeiend hete lichaam schudde, en voor ik het wist, zat ik onder de luchtbellen. Daarna weer emmers water. Inmiddels was ik er redelijk zeker van dat ik brandwonden op mijn rug had. Ze schrobde weg wat de eerste drie huidlagen moeten zijn geweest - en hebben we niet maar vier?! De grote finale was: een kom ijskoud water over mijn hoofd gooien. Het was als de ijsemmeruitdaging zonder de liefdadigheidscomponent.
Ik werd naar de ontspanningsruimte geleid om op mijn volgende behandeling te wachten. Ik vroeg het personeel of iemand van de familie Trump hier ooit komt. Ja, in feite doen ze dat! Maar dan word ik voorzichtig naar andere gespreksonderwerpen geleid. Wil ik wat thee?
De volgende stap was de gezichtsbehandeling "Ivanka's Choice", waar ik hoge verwachtingen van had. Ze ziet er tenslotte amper 36 uit en heeft zo'n 10 kinderen, heeft boeken geschreven en heeft hotels over de hele wereld - of zoiets. Dit zou me zeker van mijn acne genezen en me stralend en verfrist en bedauwd genoeg laten om een veiligheidsmachtiging van het hoogste niveau te krijgen.
Mijn facialist leek ook niet over Ivanka te willen praten - maar ze wilde wel praten over huidverzorging, wat een gemakkelijke manier is om me te overtuigen. We praatten over producten; ze gaf haar aanbevelingen zonder enige koopwaar te duwen, begeleidde me bij elke stap en maakte mijn verstopte poriën schoon. Terwijl ze een masker mijn angstige huid liet binnendringen, vormde ze zelfs mijn wenkbrauwen (dit wilde ik niet - ik hou van mijn wenkbrauwen, eigenlijk meer dan die van Ivanka - maar het voelde onbeleefd om haar te laten stoppen). Uiteindelijk en $ 541 later was mijn huid bedauwd, mijn wenkbrauwen waren te dun en ik was er vrij zeker van dat er brandplekken op mijn rug waren.
Lees hieronder meer interessante spa-ervaringen:
- Hoe het is om een week lang verwend te worden als een beroemdheid op de A-lijst
- De Dope op de Cannabis Spa-scène van Denver
- Je eerste blik op de coolste nieuwe kapsalon van New York City
Bekijk hoe het is om naar de Blue Lagoon Spa in IJsland te gaan: