Longkanker: een volledige gids voor symptomen, typen, stadia en behandelingen

"Het is longkanker." Die zin van drie woorden verandert levens in een oogwenk, brengt een donkere angst in je maag en zuigt de kleur uit de kamer waar je staat. Ontdekken dat jij of een geliefde heeft longkanker kan angstaanjagend zijn, vooral als je niet weet wat je de komende weken en maanden kunt verwachten. Wanneer u uw diagnose ontvangt, kunt u te maken krijgen met behandelingskeuzes die onmogelijk te ontcijferen lijken en u overweldigd voelen door een nieuwe, onbekende medische taal.

Het is normaal om te worstelen met verwarring, woede en frustratie bij het uitzoeken hoe je met longkanker omgaat. Maar dankzij nieuwe behandelingsopties, screeningprocedures en onderzoeksresultaten hoeft een diagnose van longkanker niet dezelfde grimmige implicaties te hebben als 10 of zelfs vijf jaar geleden.

De eerste stap naar het verslaan van longkanker is een goed begrip van waar u precies mee te maken heeft. Simpel gezegd, longkanker is de groei van abnormale cellen in de longen. Deze abnormale cellen zorgen ervoor dat de longen niet functioneren zoals ze zouden moeten, en ze verspreiden zich. De verspreiding van deze cellen veroorzaakt de symptomen van longkanker, die van persoon tot persoon kunnen verschillen.

"De meest voorkomende tekenen en symptomen van longkanker zijn hoesten, kortademigheid en gewichtsverlies," Joshua Sabari, een arts en longkanker-expert bij het Perlmutter Cancer Center van NYU Langone, vertelt: Verleiden.

Andere veel voorkomende symptomen zijn onder meer:

• Pijn op de borst die erger wordt als u diep ademhaalt, hoest of lacht
• Aanhoudende longontsteking
• Frequente vermoeidheid
• Ophoesten van bloed of bruin slijm

Toch wijst Sabari erop dat "afhankelijk van de locatie van de longkanker in de longen, patiënten volledig asymptomatisch kunnen zijn op het moment van presentatie."

Voor zover we weten, is longkanker niet een van die ziekten waar mensen altijd al aan hebben geleden. Volgens een 2018 studie gepubliceerd in het tijdschrift Transitional Lung Cancer Research, konden onderzoekers er minder dan 400 vinden case studies van mensen bij wie de diagnose gesteld was van een aandoening die zo laat op longkanker leek 1912. Maar toen in massa geproduceerde sigaretten gemakkelijk verkrijgbaar kwamen (en gratis werden uitgedeeld aan soldaten die in de wereldoorlogen dienden), namen de diagnoses van longkanker toe. Nu is longkanker de op één na meest voorkomende kankerdiagnose voor mannen en voor vrouwen, en elk jaar krijgen meer dan 200.000 mensen in de Verenigde Staten de diagnose. Volgens gegevens van de Amerikaanse Kankervereniging, longkanker doodt meer mensen dan welke andere vorm van kanker dan ook.

Wie krijgt longkanker?

"Roken is de meest voorkomende risicofactor voor de ontwikkeling van longkanker", zegt Sabari.

Wanneer de meeste mensen aan longkanker denken, gaan ze ervan uit dat het een rokersziekte is. Maar in New York City gevestigde thoracale chirurg Raja Flores vertelt Verleiden dat "het een rokersziekte noemen, er een 'blame the victim'-stigma aan hecht, en dat vermindert de hoeveelheid financiering. Het is gewoon contraproductief."

Een geschiedenis van het roken van sigaretten is de grootste voorspeller van het al dan niet krijgen van longkanker en de snelheid waarmee longkanker wordt gediagnosticeerd in de VS dalen, dankzij decennia van openbare voorlichtingscampagnes die mensen hebben overtuigd van de gevaren van roken. een 2019 Annals of Global Health studie meldt dat het aantal longkankers nog steeds hoger is in landen waar het aantal sigarettenrook stabiel is of stijgt.

Maar niet iedereen die longkanker krijgt, is een roker - volgens Flores "heeft ongeveer een vijfde van de patiënten nog nooit gerookt... en hoewel 80 procent een voorgeschiedenis heeft van roken, is de meerderheid van hen al tientallen jaren gestopt."

"Longadenocarcinoom kan ook voorkomen bij nooit-rokers. De meest voorkomende oorzaken van longkanker in nooit-rokers blijft controversieel; Men denkt dat blootstelling aan radon, luchtvervuiling en passief roken hieraan bijdragen", zegt Sabari.

Longkanker in de Verenigde Staten treft onevenredig veel gekleurde mensen en mensen uit gezinnen met lagere inkomens. Terwijl individuen die deel uitmaken van die gemeenschappen statistisch gezien meer kans hebben om te roken, wijst onderzoek uit dat de redenen waarom ze hogere longkankercijfers hebben, met meer te maken hebben dan dat. Volgens het Translational Lung Cancer Research studie, levensomstandigheden, blootstelling aan tweedehands rook, vervuiling binnenshuis en blootstelling aan giftige chemicaliën op het werk zijn allemaal factoren die tot longkanker kunnen leiden. Er is ook een belangrijke genetische component in het spel, hoewel onderzoekers nog steeds bezig zijn vast te stellen hoe dat werkt.

De gemiddelde leeftijd voor longkanker is de diagnose 70 jaar oud. Soms krijgen jonge volwassenen, inclusief degenen die zich identificeren als vrouwen, longkanker. Wat betreft 10 procent van nieuwe gevallen van longkanker verschijnen bij mensen die jonger zijn dan 55. In het kleine aantal gevallen waarin bij een persoon tussen de 20 en 46 jaar de diagnose niet-kleincellige long wordt gesteld kanker, is de kans groter dat de patiënt een vrouw is, heeft hij minder kans om te roken en heeft hij mogelijk een voorgeschiedenis van andere kankers.

Progressie van longkanker: typen, stadia en behandeling

Longkanker wordt geclassificeerd als 'kleincellig' of 'niet-kleincellig', wat volgens Flores wordt gedefinieerd door 'hoe de kankercellen er onder een microscoop uitzien'. De meest voorkomende vorm is niet-kleincellige longkanker (NSCLC), en het gaat om tumoren in de klierstructuren van uw longen (adenocarcinomen), plaveiselcelcarcinomen in de luchtwegen van uw longen en grootcellige carcinomen die overal in uw longen.

Kleincellige longkanker (SCLC) is verantwoordelijk voor minder gevallen van longkanker en verspreidt zich doorgaans sneller. Gewoonlijk begint SCLC in de smalle ademhalingsbuizen die uit uw longen vertakken. "Meer dan twee derde van de mensen met de diagnose longkanker wordt gediagnosticeerd met stadium IV-ziekte, wat betekent dat de kanker begon in de longen en leerde hoe het zich via het bloed naar andere delen van het lichaam kon verspreiden", legt uit Sabari.

Volgens de Amerikaanse Kankervereniging (ACS), de "stadia" van longkanker zijn categorieën die zorgverleners en artsen gebruiken om te beschrijven hoe ver de kanker is gevorderd. Niet-kleincellige longkanker heeft 4 hoofdstadia, een stadium 0 niet meegerekend dat kanker beschrijft die beperkt is tot de binnenwand van de long. Hoe hoger het stadiumnummer, hoe meer de kanker zich in de longen heeft verspreid. Stadium 4 niet-kleincellige longkanker is de laatste fase van de aandoening en beschrijft kanker die zich heeft verspreid naar andere delen van uw lichaam.

Omdat kleincellige longkanker agressiever is, gebruiken artsen meestal slechts twee categorieën om het te beschrijven. Volgens ACS betekent "beperkt stadium" dat de kanker zich slechts in één long bevindt. "Uitgebreid stadium" verwijst naar kanker die zich heeft verspreid.

Hoewel een diagnose van longkanker in elk stadium eng is, is er een zilveren randje als het gaat om de diagnose. Sabari wijst erop dat longkankerscreeningen, die bestaan ​​uit "CT-scans bij ex-rokers", "aan kracht winnen in de Verenigde Staten, [wat betekent] dat meer patiënten longkanker krijgen in eerdere stadia zonder dat er een is symptomen."

Behandeling en prognose

Behandeling voor longkanker komt altijd neer op vier basisstrategieën: chirurgie, bestraling, chemotherapie (inclusief gerichte therapie) en immunotherapie, volgens de Kankeronderzoeksinstituut (CRI). Het type behandeling dat wordt voorgeschreven, hangt af van factoren zoals de leeftijd van een patiënt, de algehele gezondheid en hoe agressief de kanker is. Chirurgen, longspecialisten en oncologen zullen als een team werken om erachter te komen wat het beste aanvalsplan is. De meeste gevallen van longkanker worden ontdekt in de latere stadia van de ziekte, wat betekent dat conventionele kanker behandelplannen (operatie, gevolgd door chemotherapie en bestraling) zijn vaak niet voldoende om de verspreiding van kanker te stoppen cellen.

In de afgelopen jaren zijn gloednieuwe geneesmiddelen voor immunotherapie begonnen om de kloof te dichten tussen wat chirurgie, chemo en bestraling onvoltooid laten. Deze medicijnen versterken je immuunsysteem terwijl je lichaam het werk doet om kankercellen op te ruimen. Sommige immunotherapiebehandelingen zijn zelfs goedgekeurd als eerstelijnsbehandelingen, volgens CRI.

Artsen en zorgverleners kunnen u voorzien van de beste en slechtste scenario's, maar sommigen zullen weigeren een duidelijk antwoord te geven over de levensverwachting. De in New York City gevestigde arts Nicholas Rohs eerder verteld Verleiden dat artsen dit over het algemeen om twee redenen doen. "

De meest voor de hand liggende verklaring is dat het moeilijk is om over dood en sterven te praten - hoe ervaren of comfortabel je ook bent het aanpakken van deze problemen, is het nog steeds erg verontrustend om vaak schokkend en hartverscheurend nieuws te brengen aan patiënten en hun dierbaren", zei hij. zegt.

Volgens Flores hangt de prognose ook af van informatie zoals "hoe groot de tumor is, of het een kleincellige of niet-kleincellige tumor is, of hij in de lymfeklieren terecht is gekomen of niet, dringt het andere dingen binnen dan de longen." Hij geeft er de voorkeur aan patiënten te vertellen dat "statistieken voor de patiëntenpopulatie zijn, en dat u een persoon bent met een unieke geval."

Overlevingspercentages voor kanker worden berekend op basis van een vijfjaarsoverlevingspercentageformule die overlevenden vergelijkt met de algemene bevolking, volgens de Amerikaanse longvereniging. Omdat veel mensen met longkanker een hoge leeftijd hebben en andere gezondheidscomplicaties hebben, kijken we naar de vijfjaarsoverlevingspercentages voor overlevenden van longkanker geven geen volledig beeld van wie dit overleeft voorwaarde.

Voor mensen met longkanker kan "remissie" verwijzen naar kankersymptomen die aanzienlijk zijn afgenomen. (Volgens het National Cancer Institute, remissie is anders dan "kankervrij" te worden verklaard, wat betekent dat alle tekenen van kankercellen verdwenen zijn.) Wanneer rekening wordt gehouden met alle soorten en stadia van longkanker, is het totale overlevingspercentage na vijf jaar minder dan 20 procent. Vroege diagnose en kankerscreening maken een enorm verschil in deze statistiek: van de mensen met de diagnose stadium 1 NSCLC, 60 procent overleeft vijf jaar, of ze nu in remissie zijn of de kanker actief behandelen.

Volgens gegevens verzameld door de Amerikaanse longvereniging, heeft longkanker die wordt ontdekt in stadium 4, zodra de aandoening zich heeft verspreid naar andere organen, een overlevingspercentage van vijf jaar van 5 procent.

Er is een goede reden om aan te nemen dat de kans om longkanker te verslaan misschien groter is dan in het verleden. We beginnen net gegevens te krijgen over de resultaten van geneesmiddelen die onlangs zijn geïntroduceerd. Er leven momenteel meer dan 400.000 mensen in de Verenigde Staten die longkanker hebben overleefd met behulp van behandeling. Volgens CRI, hoe geavanceerder de kanker is wanneer deze wordt ontdekt, hoe kleiner de kans op remissie, maar veel mensen verslaan longkanker, in elk stadium. Bewapen jezelf met informatie en optimisme - ze zullen je twee beste hulpmiddelen zijn in deze strijd.

---

Voor meer over kanker:

• 4 dingen die ze je niet vertellen over het hebben van longkanker
• Wat is lupus? 11 dingen die u moet weten over de verkeerd begrepen auto-immuunziekte
• Huidkanker: een visuele gids voor het identificeren van waarschuwingssignalen op uw lichaam

---

Bekijk het verhaal van een overlevende van borstkanker over je sexy voelen zonder tepels